212 E. METCHNIKOFP. — STRUCTURK , 1)1' VF: LOPPEMEiNT ET REPRODUCTION DES BACTÉRIES 



ce groupe il existe, comme chez les Bactéries, des 

 formes en filaments ou en bâtonnets (fig.l,B), ainsi 

 que des cellules rondes réunies en amas différents, 

 formant des chapelets (D) ou des corps quadran- 

 gulaires, ronds et irréguliers. Mais ce qui est sur- 

 tout à noter, c'est le fait que parmi les Cyanopliy- 

 cées nous touvon^des formes spiralées, des Spi- 

 rulines (C) comme on les appelle, qui ressemblent 

 beaucoup aux Spirilles parmi les Bactéries. Ce 

 trait de ressemblance nous est d'autant plus pré- 

 cieux que la classe des Champignons est entière- 

 ment dépourvue de formes roulées en spirale. 



Un autre lien de parenté entre les Cyanophy- 

 cées et les Bactéries nous est fourni par la fré- 

 quence des formes glaireuses, qui produisent si 

 souvent chez les Bactéries des zoogUes et qui repré- 

 sentent chez les Cyanophycées des formes dites 

 palmellacées (A). Il est bien établi déjà que les zoo- 

 glées ne sont qu'un état plus ou moins passager de 

 beaucoup de Bactéries et qu'elles ne peuvent être, 

 par conséquent, considérées comme un genre par- 

 ticulier. Une zooglée peut se produire aux dépens 

 de bactéries filamenteuses, dont les cellules se 

 recouvrent par une ou plusieurs couches glaireuses 

 qui se réunissent pour former des amas de dimen- 

 sions souvent très considérables. Des niasses ana- 

 logues se rencontrent fréquemment parmi les Cya- 

 nophycées, dont quelques-unes, commeles Nostoca- 

 cées, forment des amas ronds très fréquents dans 

 les endroits humides. Quoiqu'on ne connaisse pas 

 jusqu'à présent d'exemple bien établi d"une forme 

 cyanophycée, dont l'état palmellacé se rattache- 

 rait sûrement à un état filamenteux, il est bien 

 probable néanmoins que de pareils exemples exis- 

 tent, car des phénomènes analogues ont été obser- 

 vés dans le groupe des Algues chlorophylliennes, 

 notamment dans la famille des Ulothrichées. Des 

 lilamenls de ces dernières éprouvent, à un moment 

 donné, un changement de forme très considérable 

 qui consiste en ce que leurs cellules séci-èlent une 

 gaine glaireuse, se multiplient rapidement et 

 se transforment en un état palmellacé véritable 

 (fig. 2, A et B). En établissant ce pai'allèle dans 

 le cycle du développement des Algues et des Bac- 

 téries, nous abordons un problème qui a été lon- 

 guement discuté et qui n'est pas encore définitive- 

 ment résolu dans toute son étendue. Je veux par- 

 ler de la question du pUomorphisme des Bactéries. 

 Tout le monde est unanime à accepter que cer- 

 taines bactéries peuvent se présenter sous diffé- 

 rentes formes selon l'état de leur développement 

 ou bien selon les iniluences directes du milieu 

 extérieur. Ainsi on reconnaît facilement que le 

 bacille charbonneux s'allonge en filaments et ne 

 reste en état de bâtonnets que dans l'organisme 

 animal ou dans (|uelques iuilres circonstances. 



L'état de bacille n'est dans ce cas qu'un stade du 

 développement d'une bactérie en forme de leplo- 

 Ihrix. Mais tandis que pour beaucoup d'observa- 

 teurs, avec M. Cohn en tête, ce pobj ou pUomor- 



Fig. 2. — l'Iollivlr mucosa. Transformation en ctat ]i;ilnicllacé, 

 d'après Cicnkowsky. 



phisme n'est que très restreint, pour d'autres, il 

 se présente d'une manière beaucoup plus géné- 

 rale. M. Nâgeli a prétendu même que peut-être 

 toules les bactéries n'étaient que les différents 

 états d'une seule et même espèce ou bien d'un 

 nombre très restreint d'espèces, qui prenaient des 

 formes particulières suivant les conditions spé- 

 ciales de leur existence. Ainsi, par exemple, la 

 même bactérie pourrait provoquer, tantôt la fer- 

 mentation lactique, tantôt la fermentation buty- 

 rique, tantôt une maladie tantôt une autre. Ce 

 n'étaient pour lui nullement des transformations 

 d'espèce en espèce comme l'ont prétendu beau- 

 coup de ses interprétateurs, mais bien des change- 

 ments d'états différents d'une seule et même 

 espèce, comme le passage d'une bactérie filamen- 

 teuse à une zooglée. Je n'ai pas besoin d'insister 

 sur le fait que cette supposition de M. Nageli ne 

 s'est aucunement réalisée. Des recherches très 

 nombreuses faites pendant les treize années écou- 

 lées depuis l'apparition de l'ouvrage du célèbre bota- 

 niste, ont pleinement démontré que dans le groupe 

 de Bactéries il existe non seulement plusieurs, mais 

 un très grand nombre d'espèces bien délimitées 

 qui ont chacune son propre cycle de développe- 

 ment. On pense souvent que ce résultat, bien soli- 

 dement établi, a complèlementébranlé la théorie du 

 pléomorphisme des Bactéries, ce qui n'est pas vrai 

 pourtant. Il existe en réalité beaucoup d'espèces 

 de Bactéries et même d'espèces bien diflerentes; 

 mais il existe aussi des Bactéries véritablement 

 pléomorphes, c'est-à-dire des Bactéries, dans le 

 cours du développement desquelles nous retrou- 

 vons des bâtonnets, des coccus ou des spirilles. 

 Ainsi, par exemple, des bacilles à bouts arrondis, 

 végétant dans un milieu favorable, se divisent très 

 ra[)idement et finissent par donner des formes 



