214 E. METCHNIKOFP. — STRUCTURE, DÉVELOPPEMENT ET REPRODUCTION DES BACTÉRIES 



cas elle frappe les yeux comme chez les palmella- 

 céos ; dans d'autres, son existence ne peut être dé- 

 montrée qu'à l'aide de colorations ou réactifs spé- 

 ciaux. 



Jusqu'à ces derniers temps, on considérait le 

 contenu de la cellule bactérienne comme tout à fait 

 homogène et composé uniquement du proto- 

 plasme. Mais des recherches minutieuses de 

 M. Biitschli ont prouvé que les Bactéries se sou- 

 mettent à la règle générale établie pour tous les 

 organismes, c'est-à-dire que le contenu de leurs 

 cellules se compose d'un protoplasme et aussi 

 d'un noyau. Ces Bactéries présentent seulement 

 cette particularité, c'est que la quantité du proto- 

 plasme est minime en comparaison de la dimen- 

 sion du noyau (fig. 6). Chez beaucoup de Bactéries 

 on a même de la peine à retrouver le protoplasme, 

 parce que le contenu de la cellule presque tout en- 

 tier est occupé par le noyau. Les mêmes procédés 

 qui ont permis de discerner celte structure de la 

 cellule bactérienne ont suffi poui- démontrer que 



iîageUum 



Fig. G. — Bactérip avor no 

 d'aiin's Biitschli. 



Fig. 1. — ^pinlliim 

 avf^c dos flnifell-t. 



les Cyanophycées possèdent également un noyau 

 véritable, fait qui a été méconnu pendant long- 

 temps et qui, au point de vue de la structure intime, 

 permet de ranger les Bactéries tout à fait à coté 

 des Cyanophycées. 



Les cellules bactériennes, souvent mobiles, 

 comme chacun sait, sont pourvues dans ces cas 

 de cils vibratiles, qui se trouvent tantôt à l'une, 

 tantôt aux deux extrémités de la cellule à la fois; 

 (juelquefois ils sont placés sur les côtés ou forment 

 des touffes aux extrémités de la cellule (fig. 7). On 

 pensait longtemps que ces cils ne se trouvaient 

 que chez les bacilles et les spirilles, et faisaient 

 complètement défaut chez les coccus; mais, après 

 la découverte d",\li-Cohen, confirmée par d'autres 

 observateurs, on s'est assuré que les coccus ne 

 présentent nullement une exception à la règle 

 générale. 



Il 



Passant à la Reproduction, nous devons signaler 

 d'abord la division comme le mode universelle- 

 ment répandu parmi les Bactéries et qui forme 

 encore un lien de parenté indiscutable avec les 



Fig. 8. — Types de 

 division des Bactoi'ics 



Algues. Souvent, lorsqu'on a alTaire à un microbe 

 dont on ne connaît pas la position systématique, il 

 suffit d'examiner son mode de reproduction pour 

 déterminer la place qu'il occupe. Ainsi le bour- 

 geonnement est caractéristique pour les levi'ires, 

 tandis que la division accuse la nature bactérienne 

 ou celle d'une algue véritable. Dans la plus grande 

 majorité des cas, les Bactéries se divisent transver- 

 salement dans une seule di- 

 rection (fig. 8, A), ce qui 

 amène à des formes bacil- 

 laires ou filamenteuses com- 

 me des leptotlirix, sirepto- 

 coccua, spirilles et autres. 

 Dans des cas plus rares, la 

 division s'opère dans deux 

 directions opposées (fig. 8, 

 B), ce qui a pour résultat des 

 formes membraneuses, telles 

 que Merista. Quelquefois les 

 cellules bactériennes se divisent suivant les trois 

 directions de l'espace, comme chez les sardnes 

 (fig. 8, C). Cet exemple nous montre que la division 

 longitudinale n'est point contraire à la nature 

 bactérienne et par conséquent ne peut servir d'ob- 

 jection contre l'admission dans ce groupe de formes 

 qui ne se divisent que de cette manière. Ce mode 

 de division est caractéristique pour les Pasteuria- 

 cées (fig. 8, D), bactéries qui forment des colonies 

 très riches en individus. La division longitudinale, 

 s'opérant d'une façon incomplète, permet la pro- 

 duction de formes ramifiées, qui au premier abord 

 ne ressemblent en rien à des bactéries ordinaires. 

 Mais après l'achèvement de la division, les indivi- 

 dus se séparent de la colonie et accusent nette- 

 ment leur nature bactérienne. 



On voit donc que, même dans les cas les plus 

 anormaux, la règle générale d'après laquelle les 

 Bactéries se multiplient par division, persiste. 



Il serait toutefois imprudent de nier complète- 

 ment la possibilité du bourgeonnement dans le 

 groupe des Bactéries. Plusieurs représentants de 

 ce groupe, se trouvant dans des conditions défavo- 

 rables, acquièrent souvent des formes insolites, 

 bien modifiées, qui ont été désignées par Nageli 

 comme des formes d'ùivolulion. Elles prennent 

 tantôt l'aspect de massues ou de corps fusiformes, 

 tantôt celui de masses arrondies et bien d'autres 

 encore (fig. 9). Dans cet état involulif quelques 

 bactéries deviennent capables de produire des 

 bourgeons véritables et de donner ainsi naissance 

 à des formes ramifiées. Comme exemple nous pou- 

 vons citer le bacille tuberculeux qui, cultivé à des 

 températures élevées, apparaît sous l'apparence 

 de petits mycéliums avec des ramifications véri- 

 tables, dues à un processus de bourgeonnement 



