L. MANGIN. — REVUE ANNUELLE DE BOTANIQUE 



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c'est à l'état de substance étrangère, au même 

 litre que les substances minérales qui s'y trou- 

 vent mélanj^ées. Vouloir, comme on le dit encore, 

 faire de la cellulose le point de départ des trans- 

 formations chimiques de la membrane, c'est rétro- 

 j,'raderde cinquante ans, avant Mulder et Harting, 

 car ces savants ont exprimé sur la nalure de la 

 membrane, des idées très nettes qu'on est surpris 

 de voir aujourd'hui si profondément ignorées. 



L'une des diastases les plus anciennement con- 

 nues est VamyJase, qui transforme l'amidon en mal- 

 tose. Le mode d'action de cette diaslase sur les 

 grains d'amidon, pendant la nutrition des plantes 

 aux dépens des réserves, est exposé depuis long- 

 temps, d'après les observations de Nageli et de 

 Sachs. M. Krabbe ' est amené, par l'étude complète 

 qu'il vient de publier, à des conclusions différentes 

 de celles qu'on accepte aujourd'hui. 



La dissolution des grains d'amidon, telle qu'on 

 Tobserve au microscope, se présente sous des as- 

 pects diflerents. Dans le grain de Blé, la diastase 

 agit inégalement à la surface des grains : certaines 

 régions demeurent intactes ou peu altérées, tandis 

 que d'autres plus fortement attaquées UKmtrent 

 des trous cylindriques ou en forme de cratères, qui 

 s'approfondissent peu à peu, et forment des canaux 

 très fins, plus ou moins ramiûés, qui se croisent en 

 tous sens dans la masse du grain, et déterminent 

 bientôt sa rupture en un certain nombre de frag- 

 ments irréguliers, qui se dissolvent à leur tour. 

 Dans d'autres plantes, écailles du bulbe de Jacinthe, 

 graines de Légumineuses, la dissolution se produit 

 dans des cavités qui s'agrandissent peu à peu, de 

 manière que le grain d'amidon se trouve réduit à 

 une mince membrane, entourant une cavité occu- 

 pant toute la masse primitive; mais, même dans ce 

 cas, on aperçoit toujours la trace des canaux qui 

 ont permis à la diastase de pénétrer dans l'inté- 

 rieur du grain. Chez d'autres plantes enfin et en 

 plus petit nombre, la dissolution a lieu régulière- 

 ment par toute la surface extérieure, et le grain 

 conserve à peu près sa forme en diminuant peu à 

 peu de volume, sans offrir les trous ou les cratères 

 que présentent le Maïs, la Moschatelline, le Col- 

 chique, etc. 



De ces diverses observations, M. Krabbe conclut 

 que la diastase agit toujours par l'extérieur sans 

 imbiber la substance du grain, comme on le croyait 

 avant lui. Il s'est assuré, pour rendre la démons- 

 tration plus complète, de la nature colloïdale de la 

 diastase : en effet cette substance en dissolution 



' KuAiiiiE. Uiilcrsuchunjîeii libcr das Diastaseferment 

 unlor speciellerBerucksichtiguiig sciner Wirkung auf Siarke- 

 korner innerhalb dcr Pflanze. Prinysh.Jaliib. Bd. XXI, 1890, 

 p. 520. 



filtre très lentement à travers le papier parchemin; 

 elle ne filtre pas à, travers la porcelaine dégourdie 

 ou le bois de sapin du Nord, à moios qu'on exerce 

 sur le liquide une pression assez considérable. Il 

 est évident qu'une substance qui ne peut traverser 

 les pores encore volumineux de la porcelaine dé- 

 gourdie, ne saurait pénétrer à travers les inters- 

 tices des micelles d'un grain d'amidon. 



La dissolution des grains d'amidon est donc, 

 poui'M. Krabbe, un phénomène purement physique 

 comparable à la dissolution des cristaux; celle-ci 

 offre en effet tous les modes que l'auteur a décrit 

 plus haut : tantôt elle est régulière, tantôt au 

 contraire, la surface des cristaux se creuse de 

 cavités cylindriques ou cratériformes plus ou 

 moins régulières, qui présentent la plus grande 

 ressemblance avec les phénomènes de corrosion 

 des grains d'amidon des Graminées. Mais on 

 n'explique pas plus les irrégularités de l'action 

 diastasique que les corrosions produites par les 

 dissolvants sur les cristaux. 



En aucun cas, M. Krabbe n'a obtenu, à l'aide des 

 solutions diastasiques, des squelettes de granu- 

 lose comparables à ceux que présentent les acides, 

 car ceux-ci, en imbibant la masse totale du grain, 

 dissolvent complètement l'amylose avant la gra- 

 nulose. 



L'auteur a enfin comparé l'action de la diastase 

 à celle des Bactéries qui, pour une certaine École, 

 jouent un rôle important dans les phénomènes 

 digestifs. D'après ses observations, les Bactéries 

 sont incapables de provoquer une dissolution 

 rapide; d'ailleurs leur activité fût-elle démontrée, 

 il faudrait établir qu'elle n'est pas due à une dias- 

 lase fabriquée par elles-mêmes et dont l'action, 

 dans ce cas, serait comparable à celle de la dias- 

 tase des cellules animales ou végétales. 



La liste des matériaux de réserve utilisés par 

 les plantes aux diverses périodes de la végétation 

 s'accroît de jour en jour, 



La Dulcite qui se trouve chez le Fusain du Japon 

 et chez un grand nombre de Célastracées parait 

 avoir, d'après les observations de M. Borodin ', le 

 rôle d'une réserve transitoire formée pendant 

 la période de végétation active. On peut la re- 

 connaître en traitant les coupes par l'alcool; elle se 

 présente sous l'aspect de cristaux analogues à 

 ceux du nitre ou de l'asparagine, mais on peut les 

 distinguer de ces substances par leur insolubilité 

 dans une solution saturée de Dulcite et par leur 

 transformation, à la température de 190°, en une 



' Borodin. Ueber die mikruchcniisclic Nachweisung und 

 die Verbreilung des Dulcits iin Pflanzenreich. Revue des 

 scien. nul. de Sl-Pétersbourg, 1890. 



