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C.-M. GARIEL. - HEVUK ANNUELLK DE PHYSIQUE 



coUodion ioduré excessivement mince [~ de lon- 

 gueur d'onde d'épaisseur); pour séparer les fran- 

 ges qui, comme nous l'avons dit, sont extrêmement 

 rapprochées, pour les étaler, il a placé cette 

 surface très obliquement par rapport à la surface 

 réfléchissante et, par suite, très obliquement aussi 

 par rapport aux surfaces nodales : la distance des 

 intersections de deux surfaces nodales consécu- 

 tives par la surface sensible dépend naturelle- 

 ment de cette inclinaison qui a pu être choisie 

 assez grande pour que l'intervalle de ces inter- 

 sections devint appréciable. Dans ces conditions. 

 M. Wiener a obtenu des franges si le plan de 

 polarisalion est parallèle aux faisceaux ; il n'en a 

 pas obtenu s'il leur est perpendiculaire. En réalité, 

 il a obtenu les deux résultats simultanément, en 

 faisant usage d'un faisceau incident qui tombe 

 d'abord sur un large spath orienté de façon que 

 la section principale soit parallèle au plan d'inci- 

 dence sur la surface réfléchissante ; ce spath donne 

 deux faisceaux polarisés rectangulairement qui se 

 réfléchissent l'un et l'autre de la même manière et 

 agissent également sur la surface sensible; mais 

 tandis que pour l'un on a des franges sur celte 

 surface, on a une partie uniformément impres- 

 sionnée pour l'autre. 



Ces résultats, nous le répétons, semblent justi- 

 fier immédiatement l'hypothèse faite par Fresnel 

 sur la direction des vibrations. Toutefois, il faut bien 

 le reconnaître, la question n'est pas aussi simple 

 qu'elle le paraît au premier abord, et tandis que 

 M. Cornu avait présenté cette expérience comme 

 absolument démonstrative, M. Poincaré a pré- 

 senté des objections dont il importe de tenir 

 compte '. 



Pour bien faire comprendre la dilliculté qui se 

 présente, nous reprendrons une comparaison déjà 

 indiquée par M. Potier ^ On sait que, en acoustique, 

 on peut étudier les ondes slationnaires dans la ré- 

 flexion, dans les tuyaux parexemple, soit à l'aide du 

 tambour à membrane de Seebeclv,soit à l'aide des 

 capsules manométriques de Kœnig : les tambours 

 sont sensibles aux déplacements, les capsules sont 

 sensibles aux variations de pression. Ces deux ap- 

 pareils ne fonclionneront donc pas de la même 

 façon : les tambours vibreront aux ventres où le 

 déplacement atteint la valeur maxima, mais les 

 flammes des capsules ne varieront pas en ces 

 points, car la pression n*y change pas. Ce seiail 

 naturellement l'inverse aux nœuds. 



IjBS conséquences qui ont été tirées des expé- 

 riences de M. Wiener supposent que la pellicule 



' Voii-r. li. de l'Aciid. des Si-, du !t f('vvi(M- IS'.ll, p. ;i2i; cl 

 ;i29. 



•- V.iir c. R. ,1c IWi-fiii. des .s',-. ,1,, ii; iV'viici- 1X91, \<. :i(;:; 

 et :is:!. 



sensible est impressionnée comme le tambour de 

 Secbeck ; que, par conséquent, elle subit des chan- 

 gements aux ventres et n'en subit pas aux nœuds-, 

 or c'est là une hypothèse qui n'est point démontrée, 

 et il pourrait se faire que ce U\i le contraire qui 

 filt la réalité. Dans ce cas on reconnaît par le cal- 

 cul que les conclusions devraient être absolument 

 interverties et les expériences de M. Wiener con- 

 duiraient à admettre que, contrairement aux idées 

 de Fresnel, la vibration lumineuse est dans le plan 

 de polarisation. 



Ce n'est point ici le lieu de traiter la question à 

 fond, ni de discuter ou seulement d'exposer les 

 arguments qui ont été présentés. Nous voulions 

 seulement montrer que la question n'est pas aussi 

 simple qu'elle pourait leparaître au premier abord 

 et nous nous bornerons à dire en terminant que 

 si M. Poincaré a fait des réserves sur la valeur ab- 

 solumentconcluantedesexpériences de M. Wiener, 

 il pense cependant que, pour diverses raisons, 

 l'hypothèse de Fresnel est la plus probable. 



l'nc autre question d'optique dont le retentis- 

 sement dans le public a été plus considérable par- 

 ce qu'elle correspond à un effet plus généralement 

 compréhensible, c'est la reproduction photogra- 

 phique des couleurs obtenues par M. Lippmann. ' 

 Il y a intérêt à rapprocher cette question de la 

 précédente, non au point de vue des résultats, 

 mais au point de vue de l'explication. 



Nous venons de dire qu'il se produit des inter- 

 férences entre la lumière incidente et la lumière 

 réfléchie, interférences qui se traduisent par la 

 production de i)lans nodaux. Si la lumière est nor- 

 male à la surface réfléchissante, on reconnaît aisé- 

 ment que la dislance qui sépare ces plans nodaux 

 est égale à la demi-longueur d'onde (en admettant 

 qu'il s'agisse de lumière simple) : cette distance 

 variera avec la nature de la lumière. Si l'on produit 

 cesinterférencesdans une couche sensible continue, 

 le sel d'argent sera donc impressionné, et du mé- 

 tal se déposera principalement dans les points oii 

 l'action est maxima; ces dépôts maxima constitue- 

 ront, pour une lumière donnée, des plans paral- 

 lèles dont la distance sera égale à une demi-lon- 

 gueur d'onde. 



Considérons, maintenant, la plaque sensible 

 après qu'elle aura été fixée : elle comportera dans 

 sonépaisseurune série de couches d'argentsuscep- 

 tibles de réfléchir la lumière, la réflexion étant 

 maxima aux points oii la quantité d'argent sera 

 la plus grande, c'est-à-dire sui' des plans équidis- 

 tants d'une demi-longueur d'onde. Si sur cette 

 plaque nous faisons tomber de la lumière blanche, 



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