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F. PRIEM. - LE NKO-LAMARCKISME EN AMÉRIQUE 



faces concaves et de surfaces convexes permettant 

 la flexion d'un os sur l'autre. Au contraire, dans les 

 les articulations fixes les surfaces s'adaptent de 

 manière à ne pas permettre de mouvements. 11 y 

 a cependant transition d'un genre à l'autre dans 

 l'articulation distale de l'astragale des Périssodac- 

 lylesoù la convexité distale se change en une sur- 

 face à facettes articulaires. 11 y a une modification 

 analogue chez les Artiodactyles. On doit faire in- 

 tervenir ici des chocs continus appliqués à angle 



manquent. Ils existent, au contraire, chez les Di- 

 nocérateset les Artiodactyles, et portent des cornes. 

 Les Cervidés ont des bois caducs. M. Gaudry a 

 démontré que les formes éteintes du Miocène pré- 

 sentent des transitions entre les bois caducs et les 

 cornes permanentes. Dans ces formes il n'y a pas 

 d'abord de cercle de pierrures à la base des bois 

 [Procervulus], puis quand le bois est devenu caduc, 

 comme chez le Dicrocerus de Sansan, le pédicule os- 

 seux qui le supporte est encore très long. Les bois 



Fig. o. — Smilodon neor/.riis de la formation paiiiiiijenno de Bucnos-Ayrcs (d'ajurs Biu-iiieister). 



droit sur les surfaces en question. Pour cxpii(iuer 

 les autres articulations du même genre, Cope fait 

 appel aux chocs, aux torsions tenant au mode 

 de progression de l'animal ou à l'usage qu'il fait 

 de ses pattes de devant. 



II 



Les cornes se trouvent aux points sujets à une ir- 

 ritation spéciale par contact avec des corpsôlrangers 

 animésou inanimés. Elles sont toujours placées aux 

 angles postéro-latéraux du crâne ou sur le nez. Ce 

 sont les parties les plus exposées, soit quand l'ani- 

 mal se fraie un passage, soit quand il attacjue ou 

 se défend. Ainsi le Rhinocéros a une ou deux cor- 

 nes nasales; VElasmo/herium {sorle de Rhinocéros 

 quaternaire) avait sur le crAne une corne médiane 

 osseuse, tandis que les angles postéro-latéraux 



des premiers Cervidés restaient probablement cou- 

 verts de peau et étaient ainsi constamment nourris 

 par des vaisseaux sanguins. Mais les lésions du té- 

 gument produisent la morlification et par suite la 

 chute des bois. Or ces lésions ont lieu surtout au 

 moment des combats des mâles pour la reproduc- 

 tion: elles sont donc périodiques, ce qui permet 

 de comprendre que la chute soit aussi devenue pé- 

 riodique. 



Ilfaut attribuerdemême àdescausesmécaniques 

 la différenciation des dents. Cope arrive aux con- 

 clusions suivantes : 1° L'accroissement d'une dent 

 est dû à ce que l'animal s'en sert davantage. 

 -2" L'usage et le changement de direction d'une 

 dent se font dans le sens de la moindre résistance. 

 3" A cause de leur plus grande flexibilité les crêtes 

 de la couronne obéissent plus facilement aux ten- 



