p. PRIEM. — LE NÉO-LAMARCKISME EN AMÉRIQUE 



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sions que les cuspides. 4° L'accroissement des 

 crêles et des cuspides dans toutes les directions, 

 et par suite les plissements de la dent, sont le 

 résultat de la stimulation provenant de l'usage, et 

 limitée par l'usure due aux services mêmes que 

 rend la dent. 5° La direction du développement 

 des branches d'un V ou des cornes d'un croissant 

 sera celle du mouvement des parties correspon- 

 dantes de la m;\choire opposée. 



L'origine des canines est due aux efïorts subis 

 par les dents par suite de leur position en des 

 points qui sont utiliséspour saisir la proie ou pour 

 résister aux ennemis. Chez certains reptiles {Dime- 

 frodon]\es canines sont à l'extrémité du museau; 

 chez les Crocodiliens elles sont sur les côtés des 

 mâchoires; chez les Mammifères elles occupent 

 une position intermédiaire. Les canines supé- 

 rieures sont plus fortes que les inférieures parce 

 qu'elles sont soumises à plus d'efforts comme étant 

 attachées à une partie plus fixe du coi'ps. Le Mam- 

 mifère ancien où elles sont le plus développées 

 est le Machairodus on S'milodon. 11 a paru au Miocène 

 supérieur, mais certaines espèces, comme le Smilo- 

 don neoynus se trouvent dans les cavernes du Brésil et 

 les couches quaternaires des Pampas (fig. 5). L'hy- 

 pertrophie des canines est bien due à l'usage con- 

 tinu; c'est ce que montrent les Morses, qui s'en 

 servent pour casser la glace et se hisser à terre. 

 Ici ce ne sont pas les incisives qui s'accroissent, 

 parce que les Morses descendent d'animaux (les 

 Carnassiers) ayant de petites incisives et déjà de 

 grandes canines. 



L'hypertrophie remarquable des incisives des 

 Rongeurs s'explique par la filiation de ces ani- 

 maux. Ils sont alliés aux Tillodontes qui ont éga- 

 lement, par l'absence d'émail, des rapports avec 

 les Édentés. Chez VEsfhonijx toutes les incisives 

 sont présentes à la mâchoire inférieure ; mais la 

 seconde paiie a les caractères des incisives des 

 Rongeurs (fig. 0). L'usage continu a développé 



Fig. ti. — Eslhony.r Bunneislerl. — Dcnlilion, vue de profil. 

 (réduit), d'après Copc. 



cette paire chez le Psitlacof.herium (fig 7), tandis 

 que la paire externe, moins utilisée, a disparu. Il 



en est de même pour le Calamodon et le Tillothe- 

 rium. Enfin les secondes incisives servant constam- 

 ment comme des ciseaux, sont devenues énormes 

 chez le Casteroides de l'Ohio. 



La grandeur des incisives des éléphants s'ex- 



Fig. 7. — l'silluciilhri iiiiii iiiiil/ifrafiiim. — Mâchoire inCé- 

 rifure, vue de profil, 1/2 grandeur, d'après Cope. 



plique par l'usage qu'en font ces animaux pour se 

 frayer un passage parmi les arbres, et pour sou- 

 lever des fardeaux. Leurs ancêtres, encore in- 

 connus, devaient déj;ï posséder de grandes inci- 

 sives, comme le montrent les Toxodontes et autres 

 représentants des Ongulés primitifs. 



L'atrophie des incisives chez les Artiodactyles et 

 les Edentés n'est pas expliquée ; il y a toutefois une 

 compensation évidente dans la formation de pro- 

 ductions cornées, comme la carapace des Tatous et 

 les cornes des Ruminants. 



Les molaires des Mammifères semblent provenir 

 par modifications progressives de simples dents 

 coniques de Reptiles. Suivant Cope, la molaire a 

 été d'abord un simple cône en alternance avec la 

 dent correspondante de la mâchoire opposée (type 

 haplodonte},puisle cône a développé des denticules 

 latéraux (type triconodonte) ; ensuite se sont pro- 

 duits des denticules au côté interne et au côté ex- 

 terne, faisant alors de la dent un prisme à trois 

 pans, avec sommet trituberculé. En quatrième lieu 

 un talon s'est projeté à la ba«e de la molaire infé- 

 rieure qui a rencontré la couronne de la supérieure 

 (molaire tuberculo-coupante). C'est de là qu'est dé- 

 rivée la molaire coupante des Carnassiers. Enfin 

 s'est développé en arrière delà molaire supérieure 

 une cuspide interne, tandis que le talon de la mo- 

 laire s'est élevé et que sa cuspide antéro-interne a 

 disparu. De cette manière les molaires sont deve- 

 nues quadrituberculées et opposées (Quadrumanes, 

 Insectivores, Diplarlhra inférieurs). Chez les Hyra- 

 coïdes et les Diplarlhra il y a eu ensuite des com- 

 plications variées; les tubercules sont devenus 

 plats et concaves de façon à donner par usure un 

 V, ou bien ils sont réunis par des plis trans- 

 versaux. Ceux-ci se sont beaucoup multipliés chez 



