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W. CROOKES. — L'ÉVAPORATION ELECTRIQUE 



droit atlanho au spectroscope; les deux spectres 

 furent comparés. Les deux gi'osses lignes vertes 

 de l'argent étaient visibles dans chaque spectre ; la 

 mesure prise de leurs positions était de 334i et 

 3G75, nombres qui se rapprochent tellement des 

 nombres de Thalen qu'ils ne laissent aucun doute 

 que ce sont des lignes de l'argent. A une pression 

 donnant un espace obscur de 2 milligrammes, le 

 spectre était très brillant et consistait principale- 

 ment dans les deux lignes vertes et les lignes vertes 

 et rouges de l'hydrogène. L'introduction d'une bou- 

 teille de Leyde dans le circuit n'augmente pas sen- 

 siblement l'éclat des lignes; mais il fait ressortir 

 l'éclat bien connu des lignes de l'air. A celte pres- 

 sion peu d'argent s'échappe du pôle. .\ un plus 

 grand vide, le cercle lumineux autour du pôle d'ar- 

 gent s'amoindrit et les lignes vertes s'évanouissent. 



A un vide poussé à environ un millionième d'at- 

 mosphère, l'éclat lumineux est faible, le pôle d'ar- 

 gent a l'apparence d'un fer rouge, et la volatilisa- 

 tion du métal se fait rapidement '. 



Si, pour l'électrode négative, on employait un al- 

 b'age au lieu d'un métal pur comme l'argent et le 

 cadmium, les différents agents qui le composeraient 

 pourraient être lancés dans des directions diffé- 

 rentes et déterminer ainsi une séparation électrique 

 — une espèce de distillation fractionnée. Une extré- 

 mité négative fut faite en laiton, et soumise à la 

 décharge électrique in vacuo; le dépôt obtenu pré- 

 senta seulement la couleur du laiton; en examinant 

 le dépôt chimiquement, je n'ai pu découvrir au- 

 cune séparation dans ses composés, le cuivre et le 

 zinc. 



II 



Revenons aux analogies avec l'évaporation des li- 

 quides. Prenez des liquides ayant des points d'ébul- 

 lition dift'érents; mettez-les sous la même pression 

 et appliquez la même somme de chaleur à cha- 

 cun; la quantité passant de l'état liquide à l'élal 



' Comme dans l'action iirodiiisant la volatilisalion, hi 

 « chaleur » est concentrée seulement sur les couches super- 

 ficielles des molécules. Le métal prend ou perd instantané- 

 ment cette apparence de fer rouge suivant la direction du 

 courant, montrant que, si l'apparence de chaleur est vraiment 

 due à une élévation de température, elle ne pénétre pas beau- 

 coup au-dessous de la surface. L'excès d'activité des molé- 

 cules métalliques nécessaire pour les volatiliser, est, dans ces 

 expériences, limité à la surface seule, ou bien la quantité en- 

 tière s'évaporerait à la fois, comme lorsqu'un fd métallique 

 est enflammé par la décharge d'une puissante bouteille de 

 Leyde. Quand cet excès d'activité est produit par la chaleur 

 artiflcioUo, l'un de ses eflots est l'émission d'une lumière 

 rouge ; de sorte qu'il n'est pas invraisemblable de penser que 

 lorsque l'excès d'activité est produit par l'électricité, l'émis- 

 sion de lumière rouge devrait accompagner aussi la sépara- 

 tion des molécules de la masse. En la comparant à l'éleclri- 

 cité, la chaleur est un agent ruineux pour produire la vola- 

 tilisation, puisque lu masse entière doit être élevée à la 

 température requise pour produire une action à la surface 

 seulement; or l'électrisation no semble pas pénétrer beau- 

 coup au-dessous de la surface. 



gazeux différera grandement dans chaque cas. 



Il était intéressant d'essayer une expérience pa- 

 rallèle avec des métaux, pour trouver dans les 

 mêmes conditions de température leur volatilité 

 comparative et l'influence de l'électricilé sur ce 

 phénomène. 11 fallait] prendre un métal comme 

 terme de comparaison; je choisis l'or, sa volatilité 

 électrique étant grande, et sa préparation à l'état 

 pur facile. 



Un appareil fut construit comme le montre la 

 ligure 12. C'est en principe un tube vide avecquatre 



pôles négatifs à une seule extrémité et un seul pôle 

 positif t'i l'autre. Au moyen d'un commutateur tour- 

 nant je pus établir le contact électrique avec cha- 

 cun des quatre pôles pendant la même durée (en- 

 viron 6 secondes); dans ces conditions les varia- 

 tions de l'énergie affectent chaque métal de la 

 même manière, pendant la durée de l'expérience, 

 qui est de quelques heures. 



Les différents métaux employés comme pôles né- 

 gatifs offraient même surface active, parce qu'on 

 avait eu soin de les faire passer à force par un 

 même orifice circulaire pratiqué au travers d'une j 

 feuille de platine, et qu'on les avait mesurés pour! 

 leur donner une longueurégale. La dimension em-j 

 ployée fut de 8 millimètres en diamètre, et 20 mil- 

 limètres en longueur. 



