CH. TREPIED. — LA CARTE PHOTOGRAPHIQUE DU CIEL 



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nale. M. l'amiral Mouchez, président du bureau du 

 Comité permanent, a rempli cette lâche difficile 

 avec une ardeur infatigable et avec un plein 

 succès. Grâce à la libéralité de l'Académie des 

 Sciences il a pu fonder un Bulletin créant un 

 lien nécessaire entre les membres du Comité, et de 

 18S7 à 18«'.l il a publié dans ce BuUelin un nombre 

 considérable de mémoires importants sur les meil- 

 leures méthodes tant photographiques qu'astro- 

 nomiques à employer dans l'exécution de la Carte, 

 sur les procédés de mesui'e à recommander à ceux 

 des astronomes qui assumeraient la lourde tâche 

 de construire un catalogue devant fournir les 

 positions précises des 1300 (tOO étoiles des clichés 

 faites avec de courtes durées de pose ; sur les 

 causes d'erreur à craindre dans les mesures et sur 

 les moyens d'éliminer ces erreurs ou d'en réduire 

 l'intluence à un minimum. On trouve aussi dans 

 ce BtiUffiii d'intéressantes correspondances i-ela- 

 lives à l'élat d'avancement de la construction des 

 équatoriaux pholographiques dans les divers pays 

 du monde. Eu 1880, deux années après la réunion 

 de la première Conférence, on pouvait constater 

 (|ue rciilhousiasme des premiers jours ne s'était 

 point alTaibli, que les gouvernements de quatorze 

 nations avaient accordé les fonds nécessaires, que 

 partout les préparatifs étaient poussés avec la 

 plus grande activité, et que le succès final de 

 l'œuvre était devenu certain. Le moment semblait 

 donc venu de faire un nouveau pas en avant, et de 

 provoquer une réunion de tous les astronomes 

 intéressés dans la question, afin d'arrêter d'une 

 manière définitive, s'il était possible, tous les 

 détails de l'opération. Le bureau du Comité per- 

 manent pensa que l'Exposition universelle de 1889 

 oITrail une occasion toute naturelle de tenir une 

 réunion générale à Paris. 



III. — i-A cdNriiiiKNCK m 1880 



La réunion eut lieu du 16 au 32 septembre, à 

 l'Observatoire de Paris. Nous allons [lasser en 

 revue les plus importantes des questions traitées 

 dans cette deuxième Conférence. 



On se rappelle que le type d'instrument choisi I 

 pour le levé photographique du Ciel consiste en I 

 deux lunettes parallèles montées équalorialement I 

 sur un même axe, dont l'une est achromatisée pour 

 deux radiations voisines de G, l'autre servant de 

 pointeur pour maintenir la lunette lixée sur un 

 même point du Ciel pendant toute la durée de la 



pose. L'astronome choisit pour |)nint central du 

 cliché qu'il veut obtenir un certain point du Ciel 

 détini par son ascension droite a,, et par sa dé- 

 clinaison 5j. 11 n'existera en général aucune étoile 

 ayant ces coordonnées; mais il sutfit que dans le 

 champ de la lunette-pointeur il y ait une étoile dont 

 les coordonnées a et o ditTèrent peu de a,, et o„; celle- 

 là sera prise comme étoile-guide, c'est sur celle-lci 

 que sera dirigée la ligne de visée formée par le 

 centre optique du pointeur et la croisée de fils 

 d'un réticule mobile. Il reste à savoir : 



1° Avec quelle précision les coordonnées a et 3 

 devront être connues. 



2" A (juelle distance l'éloile-guide p<Hirra être 

 prise du centre de la plaque, c'est-à-dire quelle 

 sera la limite supérieure admise pour la valeur 

 des différences 7.— a„ et o— î,,. 



11 était indispensable de fixer à cet égard des 

 règles positives, car la facilité des réductions ulté- 

 reures et l'exactitude des résultats conclus en dé- 

 pendaient. Sur la première question la Conférence 

 décida que les coordonnées des étoiles-guides 

 devraient être connues à .V près. La seconde 

 question en soulevait deux autres : à quelle limite 

 de grandeur s'arrêlera-t-on dans le choix des 

 étoiles-guides? quelle est la probabilité de trouver 

 au moins une étoile satisfaisant à des conditions 

 de grandeur et de distance données, dans une 

 étendue angulaire du Ciel correspondant à la 

 grandeur du champ de la lunette-pointeur? Ces 

 questions ne pouvant être résolues dans une séance 

 générale furent renvoyées à une commission qui 

 proposa et fit accepter les règles suivantes : 



1° En général, on choisira pour étoile-guide 

 l'étoile la plus brillante à l'intérieur d'un cercle de 

 22' de rayon, dont le centre coïncide avec celui de 

 la plaque, c'est-à-dire que l'éloile-guide sera 

 choisie de manière que la valeur de l'expression 



\ (S — ô,,'- + !% — ï(,)- cos-S,, 



ne dépasse pas -22 minutes d'air. 



2° Dans le cas où l'étoile remplissant ces condi- 

 tions se trouverait d'un éclat inférieur à celui d'une 

 étoile de neuvième grandeur, il faudra prendre 

 comme étoile-guide supplémentaire l'étoile de neu- 

 vième grandeur ou d'un éclat supérieur qui sera 

 In plus voisine du centre de la plaque. 



[La fin /nnr/iainement] 



Ch. Trépied 



