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D^ R. DUBOIS. 



MÉCANISME DE L'ACTION DKS ANIiSTIlÉSlUUES 



protoplasmique, on éprouve de sérieuses difficul- 

 tés. On sait bien que la dessiccation entraîne chez 

 beaucoup d'animaux, comme chez un grand 

 nombre de végétaux pendant l'hibernation par 

 exemple, l'état de vie latente : les anguillules du 

 blé niellé, les rotifères sont des types d'animaux 

 réviviscents. J'ajouterai même que des expériences 

 récentes m'ont démontré que l'on pouvait également 

 provoquer par la sécheresse l'état de vie latente 

 sur des animaux plus élevés en organisation. 



Claude fiernard d'ailleurs avait déjà montré que 

 si l'on plonge la patte d'une grenouille dans une 

 solution de sel marin concentrée, on lui fait perdre 

 assez rapidement la sensibilité en enlevant au 

 sang une certaine quantité d'eau par exosmose. Dans 

 ces conditions, l'action déshydratante est assez 

 énergique pourque les milieux réfringents de l'œil 

 perdent leur transparence par la production d'une 

 opacité cristallinienne. c'est-à-dire d'une véritable 

 cataracte. C'est aussi par l'observation de certains 

 phénomènes qui prennent naissance du côté des 

 milieux optiques de l'œil que l'on peut constater 

 la diffusion de l'action déshydratante des anesthé- 

 siques généraux sur les animaux supérieurs. 



J'ai eu souvent l'occasion d'observer, dans les 

 anesthésies profondes et prolongées chez l'homme 

 et chez le chien, que la cornée perdait une partie 

 de son poli. En examinant ces cornées à l'aide 

 d'un disque kératoscopique muni d'une loupe de 

 Brûcke, je n'ai pas eu de peine à reconnaître que 

 cette modification morphologique, qui disparaît 

 au réveil, était due à l'afTaissement irrégulier du 

 tissu cornéen d'où il résulte un véritable asti- 

 gmatisme irrégulier. 



Lorsque j'annonçai ce fait, (|ui cependant avait 

 été vérifié par M. Javal et d'autres ol)servateurs. 

 on parut quelque peu surpris que le clilorofoi-me 

 pût agir sur les milieux de l'œil et principalement 

 sur la cornée, p;irce qu'il fallait admettre qu'une 

 certaine quantité de ce liquide pouvait s'accumu- 

 ler dans l'humeur aqueuse. I,a réalité de ce fait 

 est mise hors de doute aujourd'hui par la consta- 

 tation que j'ai eu l'occasion de faire récemment en 

 poursuivant l'étude de l'action physiologique des 

 mélanges titrés des composés chlorés de l'étliane. 

 Si l'on fait pénétrer dans l'organisme d'un chien 

 par inhalation du chlorure d'éthylène ou huile 

 des Hollandais, de façon à déterminer une anes- 

 thésie de trois quarts d'heure environ, on ti'ouve 

 le lendemain les deux cornées de l'animal opaci- 

 fiées. 



Cette opacité est le résultat d'un véritable œ- 

 dème cornéen produit par la pénétration de l'hu- 

 meur aqueuse dans les lames cornéennes. Si l'on 

 s'était borné à cette simple constatation, on au- 

 rait pu en conclure que, loin de déshydrater la 



cornée, le chlorure d'éthylène avait la faculté de ( 

 faciliter ?on imbibition par l'humeur aqueuse. En 

 réalité le mécanisme de cette lésion est plus com- 

 plexe. Chez le chien les lames cornénnes ne sont 

 protégées contre l'action opacifiante du liquide de 

 la chambre antérieure de l'œil que par une simple 

 couche de cellules épithéliales. La couche élastique 

 anhyste delà membrane de Descemet qui la ren- 

 force chez l'homme, le chat et d'autres animaux, 

 fait défaut chez le chien. Quand le chlorure d'éthy- 

 lène pénètre dans la chambre antérieure, après avoir 

 été introduit dans la circulation par inhalation ou 

 par injection hypodermique, ou bien parce qu'il y 

 auraété injecté directement, les cellules de la couche ^ 

 épithéliale se rétractent en laissant entre elles des 

 espaces par où pénètre l'humeur aqueuse. Celle-ci 

 ne gonfie d'ailleurs les fibres des lames cornéen- 

 nes que lorsque le liquide de la chambre anté- 

 rieure a été dépouillé, ainsi que l'animal, de l'a- 

 gent aneslhésique. On peut très facilement se 

 rendre compte du mécanisme de cette lésion en 

 opérant in l'Urn sur une cornée détachée de l'œil 

 d'un chien. 



Lorsque cette couche épithéliale est doublée 

 d'une membrane anhyste élastique, on peut pro- 

 voquer alors, chez le chat i)ar exemple, des anes- 

 thésies prolongées par le chlorure d'éthylène sans 

 voir survenir d'opacité cornéenne. C'est pour la 

 même raison que l'on n'a pas observé d'accidents 

 ducôlt' de l'œil chez l'homme dans les anesthésies 

 pratiquées avec la liqueur des Hollandais. L'alté- 

 ration primitive résulte donc en définitive d'une 

 déshydratation des éléments épiLhéliaux de la 

 face interne de la cornée par un anesthésique 

 général. 



Les hypersécrétions salivaires et stomacales qui 

 accompagnent le début de l'anesthésie, la soif, la 

 sécheresse de la bouche que l'ivresse anesthésique 

 laisse après elle, comme l'ivresse alcoolique, sont 

 autant de motifs pour penser que d'autres tissus 

 subissent la même altération que les éléments ana- 

 tomi(iues de la cornée. 



D'autre part, le phénomène dr di'shydraLalion du 

 protoplasme entraîne avec lui des modifications 

 d'un autre ordre. En même temps que l'eau, 

 divers principes immédiats s'éliminent et particu- 

 lièrement des cristalloïdes, qui ne préexistent pas 

 à l'étal libre dans le protoplasme et résultent de 

 dédoublements provoqués par la déshydratation. 

 C'est par un eflet de ce genre que l'hémoglobine 

 sous l'influence del'éther ou du chloroforme aban-. 

 donne le globule rouge dans lequel elle était à 

 l'état de combinaison intime avec les principes 

 colloïdaux, pour aller cristallisera l'état de liberté 

 dans un milieu liquide, où cependant elle n'est pas 

 soluble. Il n'est pas sans intérêt de faire remarquer 



