D"^ R. DUBOIS. — MÉCANISME DE L'ACTION DES ANESTHÉSIQUES 



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1° Période d'excitation des chirurgiens, qu'il 

 serait préférable d'appeler périoile cVagitalion ; 



2" Période d'anesthésie confirmée ou de sommeil ; 



Ij" Période ultime ou syncopale. 



Chacune de ces trois périodes est caractérisée 

 par un état particulier de la pupille et d'une 

 manière si nette que l'on pourrait dire, dansl'anes- 

 Ihésie par les mélanges titrés, que l'œil est à la fois 

 le miroir du corps et celui de l'àme. 



Au début de l'inhalation la pupille se dilate 

 légèrement, mais il suilit d'en approcher une 

 lumière pour provoquer immédiatement son resser- 

 rement (réflexe rétinien). 



Dans la seconde période la pupille est contractée 

 et le rétlexe rétinien a disparu. 



Enfin la troisième période s'annonce par une 

 dilatation brusque avec absence de réflexe rétinien : 

 c'est le signe certain d'une menace de mort ou 

 d'une syncope respiratoire imminente. 



A ces trois phases il convient d'ajouter celle du 

 réveil pendant laquelle la pupille d'abord forte- 

 ment contractée se dilate lentement, avec réappa- 

 rition de réflexe rétinien. Le patient rentr(> alors 

 successivement en possession de ses facultés, 

 qu'il récupère en général dans le même ordre qu'il 

 les a perdues. 



Les phénomènes consécutifs sont très analogues 

 à ceux de l'ivresse alcoolique, mais ils se dissipent 

 plus vite : le vomissement pituitaire se présente 

 dans l'une et l'autre de ces deux intoxications ; 

 mais dans l'anesthésie chloroformique régulière 

 par les mélanges titrés, il doit toujours être consi- 

 déré comme, un phénomène de réveil brusque : il 

 manque le plus souvent quand on laisse le patient 

 se réveiller lentement en abaissant le titre du mé- 

 lange. 



Le chloroforme n'est pas décomposé dans l'éco- 

 nomie : il s'élimine progressivement pat les voies 

 respiratoires dès que cesse l'inhalation. 



D'une manière générale son action physiolo- 

 gique se rapproche plutôt de celle des agents 

 physiques que de celle des agents chimiques. 



Si l'on cherche dans les phénomènes physico- 

 chimiques connus quelque chose de comparable 

 aux faits que nous avons exposés dans la première 

 partie de cet article, c'est seulement dans les cu- 

 rieuses études de Graham sur les matières col- 

 loïdales minérales que l'on pourra trouverquelques 

 analogies sans qu'il y ait pourtant identité à pro- 

 prement parler. 



Graham a d(mné le nom d'hi/drogèîes k des subs- 

 tances colloïdales que l'on obtient en fixant de 

 l'eau sur l'albumine ou la silice. En immergeant 

 un hydrogèle dans l'alcool, ce liquide peut se subs- 

 tituer à l'eau de constitution de l'hydrogèle sans 

 que le composé perde sa consistance gélatineuse; 

 on obtient ainsi un alcoogèle. A son tour l'alcool 

 pourra être chassé par l'éther de la même manière 

 et cette nouvelle opération donnera naissance à 

 un étherogele. 



Mais ce qu'il y ii de particulièrement remar- 

 quable dans les expériences de Graham, c'est que 

 l'alcoogèle pourra être inversement transformé en 

 hydrogèle, s'il est mis en présence d'une masse 

 d'eau suffisante. 



Dans le réveil du sujet anesthésié il semble se 

 passer quelque chose d'analogue à cette transfor- 

 mation, que le savant physicien anglais n'a pu 

 expliquer que par une « action de masse ». 



Dès que l'inhalation chloroformique est suspen- 

 due, l'agent anesthésique dissous dans le sang 

 s'élimine parle poumon. Le sang, débarrassé de sa 

 présence, enlève à son tour aux éléments analo- 

 miques le chloroforme fixé par le protoplasma, 

 qui récupère ses qualités premières, sans qu'à au- 

 cun moment il y ait eu de véritable coagulation et 

 sans qu'il se soit produit aucune altération de 

 structure appréciable par nos procédés ordinaires 

 d'investigation. 



En résumé, ce qui ressort le plus clairement de 

 nos observations et de nos expériences, c'est que 

 l'anesthésie générale n'est qu'un mode particulier 

 de vie latente dans lequel l'eau joue, comme dans 

 les autres, le rôle principal. L'état d'hydratation 

 normal du protoplasme est une condition fonda- 

 mentale de son fonctionnement physiologique et 

 toutes les manifestations vitales peuvent être sus- 

 pendues temporairement ou définitivement quand 

 cette condition fondamentale n'est pas satisfaite. 



Les faits expérimentaux sur lesquels repose 

 notre théorie du mécanisme physiologique des anes- 

 thésiques généraux nous paraissent suffisants pour 

 qu'il ne soit pas permis de la considérer comme 

 une simple hypothèse a priori. On ne saurait 

 d'ailleurs lui contester le caractère d'une théorie 

 exacte puisqu'elle a permis non seulement d'ex- 

 pliquer les faits connus, mais encore d'en décou- 

 vrir de nouveaux tout à fait inattendus. 



D' R. Dubois. 



Prof'tvsf^cur de Physiologie générale et comparée 

 à la Faculté ties Sciences de Lyon. 



