574 



J. VESQUE. — LA SÈVE ASCENDANTE 



ment dans tous les sens, sans aucune loi régulière. 

 S'il les transporte sur une sphère solide qui repré- 

 sente la sphère céleste, il trouve que chaque étoile 

 paraît s'être déplacée sur un grand cercle, el que 

 tous ces grands cercles se coupent en un même 

 point'. Ce résultat s'explique et devient une consé- 

 quence nécessaire, si l'on admet que, les positions 

 des étoiles demeurant fixes dans l'espace, le sys- 

 tème solaire s'est transporté vers le point d'inter- 

 section commune, que W. Herschel trouva placé 

 près de l'étoile de la constellation d'Hercule. Telle 

 est l'origine des notions actuelles sur le mouve- 

 ment de translation du système solaire dans l'es- 

 pace. La vitesse de ce mouvement est du même 

 ordre que celle de la Teri-e dans sa translation au- 

 tour du Soleil, et le mouvement paraît, jusqu'à 

 présent, s'effectuer en ligne droite. 



La translation doit être, en effet, a priori^ recti- 

 ligne, si l'on admet que les actions subies par les 

 différents corps du système solaire se réduisent 

 aux actions mutuelles qu'ils exercent les uns sur 

 les autres, c'est-à-dire si l'on néglige celles qu'ils 

 reçoivent des corps extérieurs au système. Dans ce 

 cas, la translation découverte par W. Herschel re- 

 présente, en grandeur et en direction, la résultante 



des vitesses Initiales qui, avec les forcés agissantes, 

 déterminent les mouvements actuels de tous les 

 corps du système. La science actuelle regarde les 

 actions des corps extérieurs comme négligeables, 

 et cela n'est, en définitive, qu'un aveu indirect de 

 son impuissance à les connaître, à les mesurer et à 

 les introduire dans ses calculs. Mais ne peut-on 

 prévoir un état futur de l'astronomie où ces ac- 

 tions des corps extérieurs au système solaire 

 pourront et devront n'être plus négligées, où cette 

 conception qui fait du système solaire un simple 

 élément d'un système d'étoiles, ne sera pas seule- 

 ment une hypothèse grandiose, mais l'expression 

 d'une réalité prouvée par les laits, où l'on pourra 

 demander aux observations de mettre en évidence 

 une révolution des étoiles de notre système autour 

 d'un centre commun de gravité? Madler avait déjà 

 fait, il y a 35 ans, une tentative dans ce sens; elle 

 ne pouvait aboutir complètement; mais nos suc- 

 cesseurs résoudront sans doute ces questions el 

 beaucoup d'autres encore avec les matériaux si 

 nombreux et d'une authenticité si indiscutable 

 que notre carte du Ciel leur léguera. 



Ch. Trépied, 



Directeur île loljservatoire .r.\l<'er 



LA. SÈYE ASCENDANTE 



Jamais aucun sujet de Physiologie n'a été 

 débattu avec autant d'ardeur que le problème de 

 l'ascension de la sève. 



Jusqu'au milieu de ce siècle et même au delà, 

 on se contentait de doctrines assez vagues qui 

 reposaient sur l'osmose, sur la capillarité ou sur 

 une force particulière, vitale, qu'on ne définissait 

 en aucune façon, et dont l'application, telle qu'elle 

 a été faite, n'était qu'une léléologie déguisée. 



De telles doctrines ne pouvaient subsister à une 

 époque plus récente; cependant il est curieux de 

 noter dès à présent que toutes ces idées ont élé 

 reprises, sous une forme plus scientifique, il est 

 vrai, pour l'édification des diverses théories qu'on 

 devait substituer à celle que M. Sachs avait fait 

 accepter partout et à laquelle il est aujourd'hui 

 impossible de ne pas renoncer. 



1 



1. La théorie d'imhibition de Sachs. — Guidé par 



1 Kn réalité, par suite des erreurs d'observation, les jçrands 

 cercles se coupent en des points dillërcnts, et le centre de gra- 

 vité du groupe des points d"intersortion doit être regardé 

 comme la position iiliis piulmlile du point d'intersection 

 commun. 



de.s vues théoriques qui ne manquaient ni de gran- 

 deur ni d'ingéniosité, M. Sachs a laissé de cAté 

 la capillarité proprement dite, l'endosmose et les 

 forces aspirantes et foulantes des cellules vivantes, 

 pour recourir à une autre force moléculaire, pi-o- 

 che parente de la capillarité, Vimhibilion. 



Tout corps organisé, dit Nœgeli, est composé 

 de micelles ou particules de structure cristalline qui 

 attirent l'eau avec une telle force qu'elles s'écartent 

 les unes des autres, et que le corps se gonfle. La.90»- 

 flabilité est le signe certain que le corps est o/Y/a?»"s(;. 

 Or l'attraction de micelle à micelle diminue moins 

 vite avec la distance que l'attraction de micelle à 

 eau, de sorte que, le corps gonflable étant en con- 

 tact avec de l'eau, il ne tarde pas à se produire 

 un état d'équilibre : le corps est saturé. 



Prenons donc un corps organisé saturé d'eau 

 d'imbibition et disposons-le de manière à ce qu'en 

 un endroit circonscrit il soit exposé à perdre de 

 l'eau par évaporalion, tandis qu'un autre endroit, 

 situé à l'opposé, demeure en contact avec de l'eau 

 liquide, le reste étant recouvert d'un vernis imper- 

 méable. Sans détailler le phénomène, tout le 

 monde comprendra qu'un courant d'eau s'établira 

 dans la masse gonllée, de l'eau liquide à l'endroit 



