D' A. PRENANT. — L'ORIGINE ET LA FORMATION DES SPERMATOZOÏDES 



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embryonnaire et jeune, cellules fixes du testicule 

 adulte). Dans l'ovaire, les grandes sont essen- 

 tielles (ovules de l'ovaire emI)ryonnaire et Jeune, 

 œufs non mûrs de l'ovaire adulte) ; les petites sont 

 accessoires (cellules folliculeuses) . On pourra 

 donner le nom générique de u cellule folliculeuse » 

 ou de « cellule végétative » (Benda) à l'élément 

 accessoire, celui de « cellule sexuelle » ou de 

 « cellule germinative » (Benda) à l'élément essen- 

 tiel. Il devient alors très remarquable que l'élé- 

 ment folliculeux et l'élément sexuel sont faits dans 

 l'un et l'autre sexe avec des cellules différentes 

 tant par leur forme que par leur nombre. 



Il nous reste à examiner l'exception (exception 

 fréquente) à la règle que nous venons d'établir, 

 c'est-à-dire à considérer le cas où la glande géni- 

 tale mâle ne renferme bien certainement que des 

 éléments mâles et manque d'élément femelle. Ce 

 cas, nous l'avons étudié chez l'Ascaride dans la 

 partie descriptive de cet article, au paragraphe I. 

 On peut penser, relativement à cette exception, 

 que, comme le testicule et l'ovaire doivent chez 

 un animal donné être constitués suivant le même 

 plan, comme, en d'autres termes, le testicule et 

 l'ovaire sont histologiquement et physiologifiue- 

 ment symétriques, si, chez l'Ascaride, la cellule 

 femelle du testicule fait défaut, il ne doit pas y 

 avoir dans l'ovaire de cellule mâle, c'est-à-dire 

 que l'œuf ne doit pas être entouré de cellules folli- 

 culeuses. Nous serions ainsi en présence d'un cas 

 d'ovogénèse et de spermatogénèse plus simple que 

 ceux examinés plus haut. Cette disposition peut 

 être d'ailleurs primitive et, en se compliquant, 

 avoir conduit à celle que nous avons étudiée précé- 

 demment ou bien, elle peut être le résultat de la 

 simplification de cette dernière. 



Or pour l'Ascaride nos prévisions sont exactes : 

 l'œuf n'est pas entouré de cellules folliculeuses 

 chez cet animal. Bien plus, le fait parait se con- 

 firmer, autant que nous le permet l'état de nos 

 connaissances, pour d'autres types de la série 

 animale, chez lesquels d'une part le testicule est 

 privé d'élément accessoire femelle, d'autre part 

 l'ovaire dépourvu d'élément accessoire mâle, l'un 

 et l'autre étant réduits à l'élément essentiel. 



Il nous faut maintenant examiner si l'hypo- 

 thèse de l'élément femelle du testicule comparé à 

 l'œuf de l'ovaire peut s'harmoniser avec les faits 

 et les considérations théoriques que 0. Hertwig 

 vient de fournir dans un très remarquable travail 

 sur la comparaison de la spermatogénèse et de 

 l'ovogénèse chez l'Ascaride et sur l'essence des 

 phénomènes de la maturation et de la fécondation 

 de l'œuf '. Il nous faut voir en outre si la même 



1 0. Hertwig. Vcrglcich der Ei-und Samenbildung bei 

 Neniatoden. Arch. fut: mikr. Anal. , Bd. XXXVl, 1890. 



hypothèse peut être conciliée avec l'existence des 

 cas simples de constitution ovarique et testiculaire 

 que nous venons de voir '. 



Dans la théorie de Hertwig, les globules polaires 

 ne sont plus des parties mâles éliminées par l'œuf, 

 destinées à être remplacées par les parties mâles 

 apportées par le spermatozoïde dans l'acte de la 

 fécondation, comme l'ont admis Balfour, S. Minot, 

 E.van Beneden dans leurs théories du «remplace- 

 ment ». Ce sont des œufs abortifs qui se forment 

 par un dernier processus de division aux dépens de 

 l'œuf primitif, de la même façon que les spermato- 

 zoïdes aux dépens du spermatocyte. Mais, tandis 

 que dans ce dernier cas les produits de division 

 sont tous employés comme spermatozoïdes fécon- 

 dants, un seul des produits de division de l'œuf 

 primitif devient l'œuf définitif, en s'enrichissant 

 de toute la masse vitelline aux dépens des autres 

 produits qui demeurent rudimenlaires et sont les 

 globules polaires. Chacun des produits ultimes de 

 division, l'ceuf définitif et chaque globule polaire 

 d'une part, chaque spermatozoïde d'autre part, 

 ne contient que le quart de la chromatine ren- 

 fermée dans le noyau de la cellule-mère initiale. 



Ce qui caractérise la fécondation, avant l'acte 

 même de la conjugaison des noyaux des produits 

 sexuels, ce sont les phénomènes singuliers de di- 

 vision qui préludent à cette conjugaison et la né- 

 cessitent pour ainsi dire. 



En effet, quand une cellule quelconque se divise, 

 elle lègue à chacune de ses deux cellules-filles la 

 moitié de la substance chromatique contenue dans 

 son noyau; chaque cellule-fille doit ensuite com- 

 pléter jusqu'à l'unité sa teneur en substance chro- 

 matique. 



Ici au contraire une cellule se divise deux fois 

 de suite, et chacune des quatre cellules-petites- 

 filles formées n'hérite que du quai-t de la chroma- 

 tine, et par conséquent sera à sa naissance deux 

 fois moins riche en chromatine que ne l'est une 

 cellule-fille. Cette cellule-petite-fille ne pourra 

 égaler en richesse chromatique une cellule-fille 

 qu'à la condition de s'unir avec une autre cellule- 

 petite-fille. Cette union est réalisée dans le phé- 

 nomène de la fécondation. 



Si maintenant les deux cellules-petites-filles 

 unies dans l'acte de la fécondation, le spermato- 

 zoïde et l'œuf définitif, renferment chacune un 

 quart, leurs cellules-mères contiendront chacune 

 une moitié et seront complémentaires l'une de 

 l'autre, et leurs cellules-aïeules possédant cha- 



1 L'examen de cette hypothèse ne pourra être ici que su- 

 perficiel. Aussi prions-nous le lecteur qui serait curieux d'un 

 expose plus approfondi de la question de Touloir bien se re- 

 porter au travail que nous lui consacrons in JoiinuU de 

 l'Anatomie. 



