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LA RÉCENTE ÉPIDÉMIE D'INFLUENZA A LONDRES 



que dans le cours de la semaine suivante il attei- 

 gnit le maximun, 127. La mortalité commença 

 alors à diminuer progressivement et fut de lO.'J, 

 73, 38 et 30 dans les quatre dernières semaines. 

 La gravité de l'épidémie sembla alors disparue. 

 11 faut cependant observer qu'encore pendant trois 

 semaines la mortalité dépassa 20, tandis que pen- 

 dant les quatre semaines qui suivirent celles-ci, 

 elle fut de 10 à 17. En prenant comme totalité les 

 six semaines pendant lesquelles l'épidémie exerça 

 ses ravages, il est démontré que le minimum des 

 décès fut à Londres 112, donnant une moyenne de 

 74 par semaine. 



L'appai'ilion de l'épidémie, cette année, date du 

 commencement du mois de mai. Pendant le mois 

 d'avril il n'y eut qu'un petit nombre de morts par 

 l'influenza. Pendant les quatre semaines consi- 

 gnées dans le Kegistrar- General , on trouve 7, 3, 9, 

 10 décès. Cependant dans la semaine terminée le 

 2 mai le nombre des décès atteignit 37, et à partir 

 de ce moment la maladie fit des progrès alar- 

 mants : pendant trois semaines consécutives le 

 nombre des morts fut de 148, 266 et atteignit le 

 maximum de 319 dans la semaine du 16 au 23 mai. 

 Pendant les deux semaines suivautes la mortalité 

 excéda encore 300; après quoi elle tomba progres- 

 sivement à 249, 182. 117 et o6; pendant la période 

 écoidée du -4 au 11 juillet le nombre des décès se 

 réduisit à iO. 



En prenant la période totale, c'est-à-dire les 

 onze semaines terminées le 11 juillet, le nombre 

 des morts causées à Londres par l'influenza avec ou 

 sans complication d'autres maladies, fut de 2.027, 

 donnant ainsi une moyenne de 184 par semaine, 

 ou environ deux fois et demie autant que la 

 moyenne de 1890. Pendant sept semaines sur onze le 

 nombre des décès excéda le maximum atteint 

 pendant la période épidémique de l'année dernière. 



Après un examen des statistiques données par 

 un estimable journal et lues devant la Scottish 

 meteorogiccd Society le 31 mars 1890, par sir Arthur 

 Mitchell et le D' Buchon ', il est tout à fait évident 

 que la rMente épidémie d'influenza a été la plus grave 

 qu'il y ait eu à Londres depuis la ]n-emièrp. puhlication 

 hebdomadaire de mortalité, ce qui remonte à environ 

 quarante-cinq ans. Comme les chiffres sont d'un 

 grand intérêt, nous reproduisons le tableau donné 

 par ce journal, en indiquant le nombre des décès 

 pendant les cinq principales épidémies depuis 

 l'année 18-47. On remarquera que le nombre donné 

 pour l'année dernière est très supérieur à celui 

 dont nous avons parlé plus haut; mais les auteurs 

 du journal cité ont compi'is toute la période des 

 trois mois de janvier à mars. Pendant ce dernier 



1 Un extrait fut publié dans le journal angflais Nature 

 vol. XLI. 11. :m. 



mois l'épidémie ne fut certainement pas d'une 

 grande rigueur; mais, comme les chiffres ne chan- 

 gent pas l'argument général, nous avons trouvé 

 préférable de ne rien changer aux résultats. Une 

 addition a cependant été faite à ce tableau, celle 

 de la mortalité par l'épidémie de cette année : 



Morts 



De décembre 1847 à. avril 18iS 1 .631 



De mars à mal 1 851 238 



De janvier à mars 1853 130 



De novembre 1857 à janvier 1858 123 



De janvier à mars 1890 545 



De mai à juillet 1891 2.027 



On voit par ce tableau que la mortalité récem- 

 ment constatée a été de beaucoup supérieure à " 

 n'importe quelle autre période depuis quarante- 

 cinq ans. L'année 1847-48 arrive en second avec 

 environ -400 décès de moins. En se rappelant 

 qu'il y a quarante-cinq ans la population de Lon- 

 dres était beaucoup moindre qu'elle n'est au- 

 jourd'hui, il semble, de prime abord, qu'au point 

 de vue de la rigueur, il n'y ait pas eu une grande 

 différence. Il ne faut cependant pas oublier ((uela 

 première épidémie dura plus de cinq mois, tandis 

 que la seconde ne comprend que deux mois el 

 demi. 



Un fait frappant dans cette maladie, impropre- 

 ment nommée inlluenza, consiste en ce qu'elle 

 affecte particulièrement les poumons et les tubes 

 bronchiques. Elle est invariablement accompagnée 

 d'une grande mortalité par les maladies des voies 

 respiratoires. Les statistiques relatives à ces mala- 

 dies pourraient donc induire en erreur, notam- 

 ment en ce qui concerne l'épidémie de 1890. Pen- 

 dant les derniersjoursdel889ellecommencement 

 de l'année suivante un vent froid et pénétrant fut 

 observé sur l'Angleterre et, dans la métropole, ac- 

 compagné, ce qui arrive souvent, d'un brouillard 

 épais. Dans ces circonstances il s'en suivit, ce qui 

 est naturel, une grande mortalité par les maladies 

 des voies respiratoires et en examinant la statis- 

 tique nous voyons que l'influenza ne faisait qu'ap- 

 paraître, lorsque les décès par les maladies des 

 poumons atteignaient le maximum. A partir de la 

 première semaine de janvier, cependant, le temps 

 devint extraordinairement doux pour la saison et 

 les vents du sud-ouest amenèrent une hausse 

 anormale de la température. 11 n'y a en effet aucun 

 doute qu'à ce moment l'épidémie de 1890 faisait 

 rage, la douceur de la température ayant enrayé 

 les désordres des autres maladies des voies respi- 

 ratoires. Cette année, cependant, l'élément météo- 

 rologique peut presque être éliminé ; bien que les 

 vents froids furent fréquents en mai et dans la 

 première partie de juin, la rigueur de la tempé- 

 rature ne fut pas telle à pouvoir augmenter la 

 mortalité dans les maladies en question. 



