A. WITZ. — LE RENDEMENT PHOTOrTËNIQUE DES FOYERS 



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Malgré l'élendue de l'influenza pendant les quinze 

 jours précédant le (i juin, la mortalité par les ma- 

 ladie des voies respiratoires augmenta de plus de 

 doux fois la moyenne, cette augmentation étant 

 causée surtout par les pneumonies et les bron- 

 cliiles. La diminution de l'influenza fut accompa- 

 gnée d'une diminution correspondante des ma- 

 ladies des voies respiratoires; mais ce ne fut que 

 pendant la dernière semaine de la période que les 

 dé('ès tombèrent, à peu de chose près, à la moyenne. 

 En prenant la totalité des onze semaines, on voit 

 que la mortalité par les voies respiratoires atteint 

 oLfS ou environ 73 pour cent de plus que la 

 moyenne. Pendant la période épidémique de 1890 

 ce nombi-e fut très supérieur; mais pendant les 

 mois d'hiver la moyenne est aussi augmentée et, 

 par ce fait, l'excédent ne fut l'année dernière que 

 de 20 pour cent. 



L'influence de la température pendant les deux 

 épidémies semble s'être excercée dans deux di- 

 rections différentes. Pendant la période épidé- 

 mique de ISOO. la température fut, ainsi que nous 



l'avons dit, très haute pour l'époque de l'année, 

 et les vents du sud-ouest qui soufflèrent en jan- 

 vier aidèrent à la dispersion des germes miasma- 

 tiques. La température fut, en effet, aussi favo- 

 rable qu'on pouvait la désirer, et l'épidémie, 

 quoique rigoureuse, l'eût été bien plus encore si 

 l'hiver eiU été froid et humide. La récente épidé- 

 mie n'eut pas tant d'ennemis à combattre, car non 

 seulement le temps fut très froid, mais aussi calme 

 et tranquille. Le germe put ainsi s'installer chez 

 nous, sans rencontrer d'opposition sérieuse, et la 

 nature défavorable de l'atmosphère a été pour 

 beaucoup dans les maladies des poumons et des 

 bronches qui suivirent finlluenza. Trompés par 

 l'approche du printemps, et oublieux de son mau- 

 vais cortège, beaucoup de convalescents se ris- 

 quèrent à sortir et contractèrent un refroidisse- 

 ment qui empêcha le rétablissement il'un grand 

 nombre '. 



D'^ Fredk. J. Brodie. 



(do I.oiidros.'l 



LE RENDEMENT PHOTOGÉNIQUE DES FOYERS 



La théorie mécanique de la chaleur, partant de 

 l'hypothèse très probable que la chaleur consiste 

 dans un mouvement moléculaire et que la quan- 

 tité de chaleur est la mesure de la force vive des 

 masses mises en mouvement, arrive à établir le 

 premier principe de la thermodynamique, par appli- 

 cation du théorème de l'équivalence de la force vive 

 et du travail : pour cela, il n'est point nécessaire 

 de rien préjuger de la nature de ce mouvement. 

 En tenant compte ensuite de ce que ce mouve- 

 ment s'opère nécessairement dans un espace limite'' 

 et qu'il est périodique, Clausius a montré que la 

 force vive moyenne des molécules d'un corps a 

 pour mesure sa température absolue et qu'on peut 

 déduire aussi le second principe de la thermody- 

 namique des lois générales de la mécanique. A 

 l'aide des principes de Maycret de celui de Carnot. 

 les ingénieurs calculent le rendement d'une machine 

 thermique, transformant des calories en kilogram- 

 mètres : un moteur à gaz donnant le cheval-heure 

 effectif par OtIO litres d'un gaz dont le pouvoir calo- 

 rifique est de 3.400 calories par mètre cube, a un 

 rendement d'environ :20 pour cent, double par con- 

 séquent de celui des meilleures machines à 

 vapeur. 



Or, il y a des appareils alimentés aussi au gaz. 

 par lesquels on semble transformer des calories 

 en unités de lumière : le mécanisme de l'opération 

 est tout autre assurément et il n'est plus néces 



saire de faire parcourir au gaz un cycle fermé; 

 mais, au point de vue industriel, l'analogie est 

 pai'faite, car on brille du gaz dans le moteur pour 

 recueillir du travail, de même qu'on en brûle au bèc 

 pour recueillir de la lumière. D'autre part, les plus 

 ignorants sentent par intuition qu'il doit y avoir 

 un rendement photogénique d'un foyer comme il 

 y a un rendement mécanique d'un moteur, et ils 

 ne se trompent pas. Mais quel est le rendement 

 photogénique d'un bec de gaz donnant le carcel au 

 prix de 103 ou de 33 litres d'un gaz développant 

 3. 'lOO calories par mètre cube? I^es physiciens ne 

 répondent rien à cette question : il nous paraît 

 utile d'expli(|uer leur silence en exposant tout ce 

 que nous pouvons dire à ce sujet. 



Et d'abord, remarquons que la lumière n'est pas 

 le résultat de la transformation de la chaleur, mais 

 que c'est le plus souvent un phénomène concomi- 

 tant de la chaleur. Le mouvement moléculaire, qui 

 constitue la chaleur, peut être transporté au dehors 

 sous forme de radiations calorifiques obscures et de 

 radiations, lumineuses ou chimiques, froides : ces 

 formes diverses de l'énergie s'accompagnent d'or- 

 dinaire, mais non pas toujours. Objectivement elles 

 ne diffèrent que par leur longueur d'onde. La cha- 

 leur ne crée donc point la lumière, mais elle en 



1 Cet article est extrait du journal anglais \aliire, XCI, 

 p. 283. 



