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CORRESPONDANCE 



triels de l'Angletmre, M. B. Lonkin, dont la romjié- 

 lence en matière de Mécanique appliquée et de Métallurijie 

 est connue dans Je monde entier. Voici la réponse de Vil- 

 lustre ingénieur : 



Lettre <le M. DonUin 



Cher Monsieur. 



C'est avec grand plaisir que je réponds à votre 

 demande et vous envoie mes idées, en tant qu'ingé- 

 nieur, sur l'utilité de laboratoires de mécanique bien 

 outillés non seulement dans les écoles et collèges 

 techniques, mais aussi dans les universités. 



Il y a grand avantage, à mon avis, à créer une 

 bonne éducation mocierne, spécialement pour les 

 jeunes gens qui se destinent aux dillërentes branches 

 de l'art de l'ingénieur, électricité, chemins de fer, 

 constructions navales, elc... 



Pourquoi, demanderons-nous, envoie-t-on un Jeune 

 homme dans une écolo ou un collège d'ingénieurs? 

 N'est-ce pas principalementpour le préparer à sa future 

 vie pratique? Pour cela, il devra acquérir une connais- 

 sance des machines que ne peut lui donner l'étude 

 exclusive sur le papier et dans les livres. 



Pour qu'il fasse le meilleur usage de son temps, il 

 faut que les systèmes et méthodes d'enseignement 

 l'intéressent autant que possible à son ouvrage. Ce 

 résultat sera obtenu, je crois, en complétant les cours 

 par l'étude de bons modèles. Un jeune homme tra- 

 vaillera toujours mieux ce qu'il travaille avec plaisir. 

 S'il est attiré et intéressé, il fera un bien meilleur 

 usage de son temps, avec beaucoup plus de profit, el 

 cela, sans pression extérieure. 11 apprendra parce que 

 cela lui fera plaisir et non parce qu'il y sera forcé. Le 

 travail manuel avec des outils, des tours, etc., est géné- 

 ralement un plaisir pour les jeunes gens. 



Un collège, pour être aussi attrayant et aussi utile 

 que possible, doit posséder une bonne collection de 

 modèles susceptibles d'être démontés ou mis en mou- 

 vement. Il faut qu'il y ait aussi une machine à essayer 

 le bois, le fer, l'acier, les fils de fer, les cordes, etc., 

 aussi bien que des tours, des raboteuses et d'autres 

 machines à travailler les métaux; une machine à 

 vapeur est aussi très utile pour permettre aux jeunes 

 gens de faire des expériences sous la direction du 

 professeur; il en est de même pour un pe(it moleur à 

 gaz et une presse hydraulique. 



Quelque capable que puisse être un professeur, uu 

 laboratoire bien monté lui sera toujours une aide inap- 

 préciable pour ses cours, qui devraient, à mon avis, 

 être faits dans le laboratoire même. Tout serait disposé 

 ainsi pour familiariser l'élève avec les différentes appli- 

 cations mécaniques. 



Quand j'étais au collège de l'Université à Londres, 

 ou à l'Ecole Centrale de Paris, nous n'avions aucune 

 machine à notre disposition, aucun modèle à démonter 

 et nous nous bornions à apprendre dans les livres. Le ré- 

 sullat était (ju'à notre sortie nous avions à faire, de toutes 

 pièces, notre éducation pratique, nous n'avions aucune 

 connaissance réelle des propriétés de la fonte, du fer 

 ou de l'acier. Les deux branches de ces études devraient, 

 à mon avis, marcher de ûont pendant un certain 

 temps, pour le plus grand avantage des élèves aussi 

 bien que de leurs maîtres. 



Les jeunes gens qui, après avoir terminé leurs études, 

 doivent entrer dans lui atelier de mécanique seront 

 ainsi capables de faire beaucoup plus de choses dans le 

 même temps. Ceux-là même qui n'entreront pas dans 

 un atelier se ressentiront néanmoins des avantages de 

 l'éducation pratique qu'ils auront reçue au collège. 



Nos professeurs d'Angleterre ont souvent noté que 

 des jeunes gens qui, avant d'entrer au collège, avaient 

 passé quelques mois dans un atelier, suivaient les 

 ciiurs avrc beaucoup plus d'intéiél et de profit que 

 ii-ux i|ui ii";ivaient pus sulii h' niémo iMilraînement. 



Le nombre des collèges qui possèdent, dans leurs 

 laboratoires d'ingénieurs, des machines à vapeur et de 

 bons appareils, a considérablement augmenté en .\ri- 

 gleterre, dans ces dernières années. Il y en a environ 

 l.'i; et j'espère bien que d'ici 10 ou i'S ans, il y en aura 

 plus de cent, tellement ceux qui existent sont appré- 

 ciés par les élèves elles professeurs. 



Qu(^ diriez-vous d'une méthode d'enseignement de la 

 chimie qui ne comporterait pas de laboratoire?Oud'un 

 enseignement de la médecine sans la pratique de l'hô- 

 pital? Les jeunes ingénieurs doivent apprendre à cou- 

 per des métaux comme les étudiants en médecine ap 

 prennent à couper des muscles et des os. 



Coni|iarons entre eux deux collèges : l'un de l'ani-jcn 

 modèle, ne comportant ni moteurs, ni machines ; le 

 second, fourni au contraire de machines et d'appareils 

 mécaniques. Supposons que les professeurs et le mole 

 d'éducation soient identiques dans les deux cas. Peut- 

 il y avoir un doute sur le choix que fera un père qui 

 veut envoyer son fils au collège après avoir examiné 

 les deux maisons, et sur le choix que fera In lils si on 

 lui demande ses préférences? 



Après avoir écrit ceci, j'ai interrogé mon (Ils qui 

 vient de quitter le collège de l'Université de Londres, 

 et lui ai demandé de me donner l'avis d'un jeune homme 

 de vingt ans sur ces questions. Il me répondit que les 

 jeunes gens aiment beaucoup tous les modèles et ma- 

 chines-outils, que les leçons sont rendues ainsi plus 

 intéressantes et plus attrayantes. 11 ajouta que si les 

 leçons du professeur étaient faites sur do simples cro- 

 quis, les étudiants n'écouteraient pas avec la même 

 attention que devant un modèle d'étude. Un dessin 

 immobile ne suffit pas dans la plupart des cas pour 

 donner une idée des mécanismes et permettre d'en 

 suivre la description avec intérêt. 

 Agréez, etc.. 



|{. Do.NKIN. 



La crainte d'insister outre mesure sur une question 

 maintenant bien connue de nos lecteurs, nous prive du 

 plaisir d'insérer diverses lettres que nous avons reçues 

 sur ce même sujet. Nous nous bornerons à ^mMier lu 

 plus courte, adressée à 31. le professeur V. Dwelshauvers- 

 Deri/ par M. Ch. de Comierousse, professeur à l'Ecole 

 Centrale des Arts et Manufactures, lettre qui empreinte 

 h la situation et à la haute notoriété de son auteur un 

 intérêt tout particulier : 



Lettre de lU. Cli. «le Coiuberousse 



Mon cher ami, 



Je tiens à vous dire que je partage complètement vos 

 opinions au point de vue de l'utilité des laboratoires 

 d'essai annexés aux écoles techniques supérieures. 



Je voudrais qu'on put y étudier de près, non seule- 

 ment le fonctionnement des machines à vapeur, mais 

 celui des pompes et autres machines hydrauliques. Je 

 voudrais aussi que toutes les recherches relatives à la 

 résistance des matériaux y fussent poursuivies sous les 

 différentes formes nécessaires : traction, compression, 

 tlexion, glissement, torsion, etc. Ces recherches devien- 

 nent tous les jours plus importantes en raison même 

 des progrès métallurgiques et des nouveaux produits 

 qui en résultent. 



Il y a trois obstacles à vaincre : l'inertie habituelle 

 opposée à toute création, le petit nombre actuel de 

 sujets capables d'organiser convenablement de pareils 

 laboratoires, l'argent à trouver. 



Je souhaite qu'on puisse bientôt les surmonter en 

 France. Je crois que vous êtes en avance sur nous en 

 Belgique. 



Votre tout dévoué, 

 Ch. de Comberousse. 



