J.-A. EWING. — L'INDUCTION MAGNÉTIQUE ET LES PHÉNOMÈNES MOLÉCULAIRES 7-43 



avoir d'élasticité parfaite dans un métal susceptible 

 d'aimantation, à moins cependant que la direction 

 del'eflbrt soit tellement fixe qu'elle ne permette pas 

 aux molécules de chanceler. Ceci se rapporte au 

 fait, bien connu des ingénieurs, que les nombreuses 

 répétitions d'un effort, inofîensif en lui-même, 

 exercent un effet dangereux sur la structure du 

 fer et de l'acier. 



La théorie projette aussi quelque lumière sur le 



Fig. l.'i. — Lrs abscisses se raiiporlont au poids (Loail) — 

 Uiiloadint; = di'cliargiMiient ; loading =: chargemcnl. 



phénomène du retard dans l'aimantation. Si l'on 

 place un morceau de fer dans un champ magné- 

 tique constant, il ne prendra pas subitement autant 

 de magnélismeque si on l'y laisse longtemps. La 

 gradation est très sensible lorsque le champ est 

 faible et le morceau de fer épais. Observonsla façon 

 dont se dissocieun groupe de petits aimants soumis 

 à une force magnétique : nous constatons d'abord 

 que le phénomène met quelque temps à se pro- 

 duire ; la première molécule qui cède est une molé- 

 cule limite, relativement peu attachée au reste, 

 comme peuvent nous apparaître les molécules à la 

 surface d'un morceau de fer. Elle tombe, et ses 

 voisines, affaiblies par la perte de son appui, 

 imitent successivement sa chute ; le trouble se pro- 

 page dans tout le groupe, de molécule en molécule. 

 Dans un très petit morceau de fer — un fil par 

 exemple — il y a tant de molécules à la surface et 



par conséquent tant de points qui peuvent devenir 

 la source de désordres, que la séparation de la 

 communauté moléculaire disparait trop vile pour 

 rendre le processus quelque peu appréciable. 



Les effets de la température peuvent aussi être 

 interprétés au moyen de la théorie moléculaire. 

 Quand le fer, le nickel ou le cobalt sont chauffés 

 dans un champ magnétique faible, on observe que 

 leur susceptibilité magnétique augmente jusqu'à 

 une certaine valeur; puis une température plus 

 élevée fait évanouir presque subitement et com- 

 plètement les propriétés magnétiques. 



La fig. 16, empruntée aux travaux d'Hopkinson, 

 montre ce qui arrive lorsque la température d'un 

 morceau d'acier augmente. La destruction subite 

 d'aimantation a lieu lorsque le métal est chauffé à 

 blanc; la qualité magnétique revient lorsqu'il est 



suffisamment refroidi pour cesser de brûler. Quant 

 à ce qui a trait au premier effet, — l'augmentation 

 de susceptibilité à l'aimantation corrélative de l'ac- 

 croissement de température, — je crois que c'est une 

 conséquence de deux effets de la chaleur indépen- 

 dants. Le métal subit dans sa structure interne 

 une extension qui éloigne considérablement les 

 centres moléculaires. Mais la liberté avec laquelle 

 les molécules obéissent à l'impulsion d'une force 

 magnétique ne dépend pas seulement de cette cir- 

 constance; elle peut être beaucoup plus influencée 

 par l'état vibratoire. Par conséquent lorsque le 

 champ est faible, la chaleur aide l'aimantation à 

 se produire et quelquefois d'une façon puissante en 

 précipitant le passage du degré a au degré b du 

 processus inductif. On est donc en droit de se de- 

 mander si la perte subite de propriété magnétique 

 à une haute température n'est pas due aux vibra- 

 tions, alors assez violentes pour chasser les molé- 

 cules dont la polarité ne peut plus servir à produire 

 l'aimantation. Nous savons d'autre part que dans le 

 passage de l'état magnétique à l'état non magné- 

 tique il y a un changement moléculaire profond : 

 la chaleur est absorbée; elle est restituée quand le 

 changement contraire a lieu. Laissons refroidir un 

 morceau de fer à partir du rouge; le métal s'étend 

 comme l'a montré Gore au moment précis où se 



