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E.-L. BOUVIER. — L'EXPÉDITION SCIENTIFIQUE DE L' « ALBATROS n 



produit le changement de température : puis il pa- 

 raît tout à fait terne; mais bientôt, de lui-même, il 

 redevient rouge, suivant la belle observation de 

 Barret, par suite de la rétraction de ses molécules '. 



Les changements qui se produisent dans le fer et 

 racierparl'effetde la température semblentcompli- 

 qués, et je n'indique l'expérience précédente qu'à 

 titre de suggestion pour les recherches. Peut-être 

 l'explication complète des faits appartient-elle 

 autant à la Chimie qu'à la Physique. 



M. Arthur Hoopes, de New-York, donne- au su- 

 jet de ces faits une intéressante illustration -.11 a 

 construit la courbe des rapports entre un groupe 

 de petits aimants sur pivots et le champ magné- 

 tique, quand le champ est mis en action, supprimé, 

 renversé, et ainsi de suite. 



Les lignes ainsi obtenues sont remarquables, 

 car elles sont identiques, quant à la forme et 

 l'ordre de succession, aux courbes que nous savons 

 rêtre celles du fer solide lui-même. 



Les modèles que nous venons d'examiner ofi'rent. 

 je crois, en Physique un avantage plus général que 

 celui d'indiquer simplement le processus de l'aiman- 

 tation. Les molécules des corps peuvent avoir une 



polarité qui ne soit pas d'ordre magnétique, polarité 

 (lue, par exemple, à l'action de l'électricité statique; 

 sous son influence les molécules se groupent en effet j 

 d'après des formes stables, de telle sorte qu'il y a 

 dissipation d'énergie quand on brise ou qu'on réta- 

 blit ce système. Lorsqu'on allonge un corps solide 

 au delà de sa limite d'élasticité, on perd sans retour 

 du travail, comme s'il se produisait un frottement 

 interne. Et à quoi ce frottement interne est-il dû, 

 sinon à la rupture et à la formation de liens mo- 

 léculaires? Si le fait existe dans le cas du frotte- 

 ment interne, pourquoi n'existerait-il pas aussi 

 dans le travail externe qui oblige le travail à se 

 perdre lorsque deux corps frottent l'un surl'autre? 

 Clerk Maxwell, dans un remarquable passage d'un 

 de ses écrits ', émet l'idée qu'un grand nombre de 

 phénomènes irréversibles de la Physique sont dus 

 à la rupture et à la reconstruction de groupes mo- 

 léculaires. Les modèles nous aident donc à com- 

 prendre la pensée de Maxwell ; en les étudiant 

 dans cet article, nous avons fait, je crois, un grand 

 pas dans la voie que cet illustre guide nous a 

 montrée -. 



J. A. Ewing. 



L'EXPÉDITION SCIENTIFIQUE DE L' « ALBATROS » 



TROIS LETTRES DE M. ALEXANDRE AGASSIZ 



Chercheurs persévérants et sagaces, les Améri- 

 cains du Nord ont apporté, dans les études d'his- 

 toire naturelle, les qualités d'initiative et de 

 raison qui les ont placés au premier rang dans les 

 luttes industrielles et commerciales. Après avoir 

 donné le signal des grandes explorations sous- 

 marines en équipant le Corvin en 1867 et le Bihh 

 en 1808, pour étudier les profondeurs du Gulf- 

 Stream, ils se lancèrent dans des expéditions plus 

 étendues avec le Hassler (1872), qui doubla le cap 

 Horn, ou étudièrent presque minutieusement, à 

 bord du Blaire^ la zone plus restreinte des Antilles, 

 de la Floride et du golfe du Mexique. Dans ces 

 campagnes multiples, ils recueillirent des richesses 

 considérables que purent égaler, mais non sur- 

 passer, les merveilleuses récoltes qui ont depuis 

 donné tant d'éclat aux recherches désormais cé- 

 lèbres du Challemjer , du 7'ravailleur et du Talisman. 

 Mais c'est surtout lesmer&orientales du Nouveau- 



' Exijéi'ience mnnU'ant la rotr.iction di's molécules et le re- 

 tour de la chaleur, au moyen d'un long fil de fer, chauftc à 

 hlanc par le courant ('■lectrique. 



2 Son Mémoire publié cette année dans l'ElecIncnl-Wv/ld, 

 a paru aussi dans l'Elecfricinr) du 29 mai 1891. 



Monde que les Américains avaient explorées jus- 

 qu'ici; quand elles eurent abandonné leurs trésors 

 et livré la plupart de leurs secrets, ils résolurent 

 d'étudier, avec la même précision scientifique, les 

 mers occidentales qui baignent leur continent. Ils 

 aménagèrent à cet effet un excellent steamer, 

 V Albatros, déjà connu par ses dragages sur la côte 

 orientale des États-Unis, et confièrent la direction 

 scientifique de l'expédition au savant naturaliste 

 du Blake, M. Alexandre Agassiz. 



L'expédition commença le 22 février dernier et 

 comprit trois campagnes successives. Dans la pre- 

 mière fut explorée la baie de Panama, et notam- 

 ment la zone comprise entre Panama, l'île des 

 Cocos et l'île Malpelo; dans la deuxième, l'espace 

 compris entre Panama, les îles Galapagos et Aca- 

 pulco, à travers le courant de Humboldt; dans la 

 troisième enfin le Golfe de Californie et les mers 

 voisines, à partir du cap Corrientes sur la côte du 

 Mexique. 



1 Encyc. Bnt. Art. Constitution of Bodics. 



- Cet article est extrait d'une conférence de l'auteur à ]:i 

 Rnyal Insliliilion. publiée par le journal anglais \filiire du 

 l.'i octobre 1891. 



