D"^^ 3IAfxNAN ET SÉRIEUX. — SUR LES ALIÉNÉS PERSÉCUTEURS 



déséquilibralion psychique, avec les lacunes 

 d'une intelligence brillante parfois par certains 

 côtés, avec les anomalies de ses instincts et les 

 contradictions de son caractère. Tandis que chez 

 le délirant chronique l'afTeclion mentale contras- 

 lait avec le passé cérébral du sujet, pour le per- 

 sécuteur au contraire elle n'est que l'exagération 

 du caractère antérieur chez un individu toujours 

 mal équilibré. 



Si la psychose du persécuteur raisonnant ne 

 procède pas par des étapes bien délimitées, si elle 

 ne subit pas une transformation totale comme le 

 délire chronique, ce n'est pas à dire qu'elle reste 

 stéréotypée à jamais : elle n'évolue pas sans 

 doute, mais elle prend une extension toujours en- 

 vahissante. Au début, en effet, les réclamations de 

 ces aliénés portent sur un fait personnel : ils exi- 

 gent une part d'héritage dont ils prétendent avoir 

 été frustrés, ils veulent obtenir une indemnité 

 pour une condamnation injuste; plus tard ils se 

 découvrent de nouveaux ennemis, accumulent de 

 nouveaux sujets de plaintes ; le cercle de leurs 

 accusations s'agrandit, mais leurs intérêts propres 

 sont alors seuls en jeu. Avec les années ils finis- 

 sent presque par oublier le point de départ de 

 leurs réactions maladives : ce n'est plus leur cause 

 à eux qu'ils défendent, mais celle des opprimés, 

 celle de la vérité et de la justice. Ce rôle désinté- 

 ressé qu'ils s'attribuent leur donne une idée tou- 

 jours plus haute de leur personnalité; ils en 

 arrivent à se croire les instruments de la Provi- 

 dence: l'un se proclame « le martyr de la vérité », 

 l'autre « la victime et le bouc d'Israël » ; ils se com- 

 parentà Jésus-Christ; comme lui, ilsontétévendus : 

 « Si Dieu, écrit l'un d'eux, fait le miracle incessant 

 de me conserver la vie, il me force par là de con- 

 tinuer mes réclamations : c'est une volonté spéciale 

 d'en haut pour l'accomplissement de vues particu- 

 lières... Mon triomphe sera celui de la gloire de 

 Dieu et du bien-être général ». Comme on le voit, 

 si les idées d'orgueil atteignent avec le temps à un 

 degré extrême, jamais cependant elles n'aboutis- 

 sent à de véritables conceptions délirantes, à la 

 mégalomanie. Enfin, si chez les persécuteurs rai- 

 sonnants les troubles psychiques peuvent être 

 précoces, ils peuvent en outre se prolonger indéfi- 

 niment sans s'effacer dans la démence comme 

 dans le délire chronique. Quelquefois surviennent 

 des accidents apoplectiques déterminés par des 

 foyers d'hémorrhagie cérébrale, comme chez San- 

 don; mais ces complications sont moins fré- 

 quentes qu'on ne l'avait pensé. 



Les aliénés atteints de délire systématisé font 

 parfois, on le sait, partager leurs idées délirantes 

 à ceux qui vivent avec eux dans un contact jour- 

 nalier (folie à deux, folie communiquée) ; le per- 



sécuteur raisonnant peut encore bien plus facile- 

 ment communiquer à autrui ses convictions erro- 

 nées. Il s'était fait le combattant du Droit, il a 

 souffert et lutté seul contre les tribunaux, les mé- 

 decins, les autorités; son attitude d'opprimé que 

 l'adversité n'a pas abattu lui conquiert des sym- 

 pathies ; ses infortunes émeuvent bien des gens, 

 en même temps que son activité intellectuelle, la 

 dialectique avec laquelle il soutient ses revendi- 

 cations, l'absence de trouble sensoriel, entraînent 

 la conviction de certains. Mais tandis que la con- 

 tagion pour le délirant chronique se limite aux 

 proches, pour l'aliéné persécuteur, elle rayonne 

 bien au delà et le malade trouve des défenseurs 

 dans la Presse et dans le public. 



D'après leurs tendances maladives, et suivant les 

 procédés qu'ils emploient, les persécuteurs peuvent 

 être distingués en différents groupes. Les uns, per- 

 sécuteurs processifs, n'emploient pas, en général, les 

 moyens violents : ils déposent des plaintes au 

 Parquet, traduisent leurs ennemis en justice, affir- 

 ment qu'on recrute contre eux de faux témoins, 

 étudient les codes dont ils apprennent par cœur 

 tous les articles se rapportant à leur affaire, font 

 procès sur procès, réclament des indemnités for- 

 midables aux médecins qui les ont examinés, 

 épuisent toutes les juridictions sans jamais se 

 lasser de leurs échecs. Quelques-uns s'unissent à 

 d'autres processifs, fondent une « Union des 

 opprimés pour la protection de ceux qui ont eu à 

 subir les injustices des tribunaux», et notifient 

 la constitution de cette Société au Gouvernement. 

 Nous avons observé un de ces processifs, âgé de 

 trente ans, fils d'aliéné, dont la déséquilibralion 

 mentale s'était manifestée dès la jeunesse. Fan- 

 tasque, exalté, il prétendait, étant militaire, que 

 ses chefs lui en voulaient, qu'on cherchait à l'em- 

 poisonner; il eut à subir plusieurs condamnations 

 assez sérieuses motivées par des actes qui révé- 

 laient ses tendances, entre autres pour avoir 

 poursuivi de ses obsessions une jeune fille, et 

 pour avoir fait un rapport contre un de ses offi- 

 ciers. Interné pour des idées de persécution avec 

 hallucinations passagères de l'ouïe, il attribue 

 sa séquestration à « des influences occultes » : 

 « Le Parquet, dit-il, veut étouffer sa voix, le 

 déshonorer. » Une fois en liberté, il entreprend 

 une campagne très active, fatigue de ses requêtes 

 toutes les autorités, poursuit les médecins qui ont 

 délivré contre lui des certificats « devant, dit-il, 

 être considérés en Cour de Justice comme pièces à 

 conviction d'un crime qui, après avoir reçu un 

 commencement d'exécution, ne fut pas entière- 

 ment perpétré par suite de circonstances indé- 

 pendantes de la volonté de leurs auteurs ». Il 

 accable un médecin de lettres injurieuses, exige 



