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voisinage des malades, du virus desséché, mais actif. Il 

 en re'sulte qu'il faut recourir à une désinfection éner- 

 gique (les chambres où se trouvent des pneumoniques. 

 — M. Penzo a éludié le bacille de l'œdème maliuet les 

 cultures de ce microorganisme anaérobie faites sur agar, 

 dans du bouillon, à la surface des pommes de terre, etc. 

 Ces cuUures sont caractéristiques par la grande quan- 

 lito de gaz produits par le bacille, gaz ayant l'odeuj 

 du fromage pourri. Le développement du bacille est 

 complet entre + 37° et 39°; il s'arrête au-dessous de 

 -j- 16°. Chaque bacille produit une spore unique. 

 Celles-ci sont très résistantes; elles ne meurent pas 

 quand on les expose, pendant dix minutes, à la vapeur 

 d'eau bouillante (-l-OO" environ), et, même desséchées, 

 elles se développent encore, après avoir été exposées 



pendant vingt heures à la lumière directe du soleil. 

 Cultivé à l'abri de l'oxygène, le bacille de l'œdème 

 conserve pour longtemps intactes ses propriétés. 

 M. Penzo a reconnu en outre que les inoculations 

 faites avec une culture très pure du bacille (ainsi que 

 l'ont observé MM. Vaillard et Vincent pour le tétanos) 

 tuent les animaux, et que la mort est due seulement 

 aux poisons qui se trouvent déjà formés dans la cul- 

 ture, li'action mortelle du liquide peut être exaltée 

 par l'adjonction d'un peu de culture du Bacillus prodi~ ' 

 (jiosus ou du proteus vulgaris. Le bacille de l'œdème se 

 développe aisément dans les cultures mixtes avec ces 

 deux derniers microorganismes, même en présence de 

 l'oxygène, ce qui explique sa diffusion à la surface des 

 terrains. Ernesto Mancini. 



NOUVELLES 



LES EXPERIENCES DE M. CHAUVEAU SUR LE CIRCUIT NERVEUX SE.NSITIVO-MOTEUR DES MUSCLES 



C'est-sous ce titre que M. Chauveau a apporté à la 

 Société de Biologie, dans sa séance du 28 novembre 

 dernier, un ensemble de recherches expérimentales et 

 de considérations théoriques sur le rôle des nerfs sen- 

 sitifs des muscles. Il a expliqué comment lui était ve- 

 nue, au Congrès international de médecine de Londres, 

 l'idée de reprendre la locution pittoresque de Charles 

 Bell. Non pas qu'on puisse admettre aujourd'hui une 

 circulation nerveuse, au sens strict du mot. Mais le 

 schéma du circuit a paru commode à M. Chauveau 

 pour présenter ses expériences sur le sens musculaire. 

 Il y a pourtant dans sa pensée quelque chose de plus; 

 on sent que l'image de cette circulation lui plaît. Et, 

 de fait, ce qu'il a vu cadre bien avec l'idée du circuit. 



C'est sur le cheval qu'il a opéré, profitant de dispo- 

 sitions anatomiques heureuses. 



Le nerf du muscle sterno-maxillaire (sterno-mastoï- 

 dien) s'épuise entièrement dans ce muscle. En remon- 

 tant vers son origine, on le trouve formé par la con- 

 vergence de deux rameaux, l'un, venant du spinal, et 

 exclusivement moteur; l'autre, venant de la deuxième 

 paire cervicale, et exclusivement sensitif. L'excitation 

 de ce nerf sensitif dans sa continuité ou dans son bout 

 central après section, provoque une secousse du mus- 

 cle scid, comme l'excitation du bout périphérique du 

 nerf moteur. Il y a là un croisement d'effets parfaite- 

 ment net, à la condition, bien entendu, qu'on n'ait 

 pas appliqué une excitation trop forte au nerf sensitif, 

 cas dans lequel le réilexe, suivant une loi bien connue, 

 se généralise aux muscles du même groupe. 



Si on observe l'influence de l'interruption du circuit 

 sur les mouvements volontaires du muscle, on constate 

 que la section de la partie centripète n'amène aucun 

 changement sensible. Ceci parait contradictoire avec la 

 conception même du circuit. Mais voyons la seconde 

 série d'expériences. 



La tunique musculaire de l'cesophage du cheval, 

 dans sa portion cervicale, reçoit l'inllux moteur par 

 des nerfs descendants, venant des nerfs pharyngien et 

 laryngé externe. La sensibilité lui est donnée par des 

 branches ascendantes émanées du vague, sortes de 

 récurrents pharyngiens. La répartition distincte des 

 •fibres centripètes et des fibres centrifuges dans ces 

 deux espèces de nerfs est absolue. Les nerfs sensitifs 

 nnervent à la fois la tunique musculeuse et la mu- 

 queuse pharyngienne ; mais la sensibilité de cette 

 dernière a un rôle nul dans l'accomplissement régu- 

 lier de la déglutition, comme le démontrent diverses 

 expériences. On peut donc admettre pour ce qui suit 

 qu'il s'agit exclusivement des nerfs musculaires. 



Si l'on coupe tous les nerfs descendants, c'est-à-dire 

 moteurs, évidemment l'œsophage est paralysé. La sec- 



tion de toutes les fibres sensitives (dans le tronc même 

 des vagues) rend impossible la déglutition : l'œsophage 

 est paralysé, ou tout au moins ataxique, sauf dans sa 

 portion tout à fait supérieure. — Inversement, l'électri- 

 sation des nerfs sensitifs produit la même tétanisation 

 de l'œsophage que Télectrisation des nerfs moteurs, 

 sauf qu'il y a un retard plus sensible. 



Le mode d'action des nerfs œsophagiens alTecte donc 

 tous les caractères qui justifient la conception de Ch. 

 Bell. Quel que soit le point sur lequel on interrompe le 

 circuit, l'acte physiologique régulier accompli par le 

 muscle est aboli ou profondément troublé dans sa 

 coordination. Quel que soit le point où l'on excite le 

 circuit, la contraction des muscles suit l'excitation. 



Le muscle sterno-maxillaire, lui, nous l'avons vu, 

 continue sa fonction physiologique quand le circuit 

 nerveux qui l'anime est interrompu dans sa portion 

 centripète. La différence avec ce qui se passe pour 

 l'œsophage tient-elle à ce que les mouvements du pre- 

 mier sont soumis à l'induence de la volonté, tandis 

 que les mouvements du second sont instinctifs? 

 M. Chauveau ne le pense pas. Il fait remarquer que 

 l'œsophage est un tout complexe, tandis que le mus- 

 cle sterno-maxillaire est l'un des composants du 

 groupe des lléchisseurs de la tête, groupe uni par une 

 association fonctionnelle très étroite. Rappelant l'ex- 

 périence de Claude Bernard, qui voyait la paralysie se 

 produire dans la patte d'un chien seulement lorsqu'il 

 en avait coupé toutes les racines sensitives, il conclut 

 qu'il faudrait sans doute sectionner les nerfs sensitifs 

 de tous les muscles du groupe pour paralyser le mus- 

 cle sterno-maxillaire. 



M. Chauveau aborde ensuite la question de l'aptitude 

 que peut avoir le circuit sensitivo-moteur des muscles 

 de la vie animale à provoquer des mouvements coor- 

 donnés sans le concours des centres supérieurs ou 

 psychophysiologiques. H a obtenu des faits expéri- 

 înentaux qui démontrent cette aptitude. Chez des che- 

 vaux, après section du bulbe, il a suscité des mouve- 

 ments respiratoires coordonnés par l'excitation des 

 branches perforantes des nerfs intercostaux : il a ob- 

 servé aussi, après section de la moelle cervicale, des 

 mouvements de défense exécutés parles membres pour 

 répondre à une excitation cutanée. 11 serait trop long 

 d'entrerici dans le détail; je ne puis non plus résumer 

 en quelques lignes l'hypothèse qu'énonce M. Chauveau 

 sur le mécanisme intime du circuit sensitivo-moteui" 

 des muscles. Cette analyse suffira sans doute à montrer 

 l'intérêt de cette résurrection du concept de Ch. Bell et 

 la valeur de l'hommage que M. Chauveau a voulu 

 rendre « à la mémoire de l'un des fondateurs de la 

 physiologie du sytème nerveux». L. Lapicque. 



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