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P.-P. DEHERAIN. 



RKVUE ANNUELLE D'AGRONOMIE 



d'un contrôle à l'autre : à Sfax et à Sousse, pendant 

 ces dernières années, 4.523. i81 oliviers ont pro- 

 duit plus de 2.") millions de litres d'huile dans les 

 contriMes de Tunis, de Bigerli et de Djerbohat, dans 

 le caïdat de Soliman, 3.270.000 oliviers n'en ont 

 l'ourni que 12 millions de litres. 



LadifTérence estdoncénorme ; elleest duesurtout 

 aux soins apportés à la culture. Tandis qu'à Sfax 

 la taille et la forme données à l'arbre sont très ra- 

 tionelles, que le sol est bien labouré, que les arbres 

 sont tellement éloignés les uns des autres, qu'on 

 n'en compte que (30 par hectare, et que, profitant 

 de cet espacement, ils acquièrent tout leur déve- 

 loppement, à Sousse la taille est déjà moins bonne, 

 les arbres sont aussi plus serrés; enfin, dans 

 le contrôle de Tunis on compte par hectare de 120 

 à 150 arbres, non taillés, mais hachés sans aucune 

 méthode. 



Comment les soins apportés à la culture sont-ils 

 si différents d'une région à l'autre? Parce que, dans 

 tous les contrtMes, les oliviers sont soumis à des 

 régimes fiscaux différents aussi. 



« Dans les contrôles de Sousse et de Sfax, les 

 oliviers payent le /canoum , c'est-à-dire un droit 

 fixe par pied. L'impôt acquitté, le propriétaire dis- 

 pose librement de son olivette, la cultive, en traite 

 et en vend les produits à son gré. Ce système d'im- 

 pôt le pousse à cherclier à augmenter les rende- 

 ments, car plus le revenu d'un arbre est élevé, 

 moins l'impôt fixe qui le frappe est lourd. 



« Dans les contrôles de Djerba, de Nabeul, de 

 Tunis et de Rizerie, les oliviers sont soumis à la 

 dime de l'huile, c'est-à-dire, que sur l'huile tirée 

 des olives récoltées, l'État prélève un dixième. 

 Étant ainsi directement intéressé dans les résultats 

 de la récolte, l'État a été entraîné à intervenir 

 dans tous les détails de la culture de l'olivier et 

 de la fabrication de l'huile, afin de s'assurer qu'on 

 ne lui porterait pas préjudice soit par négligence, 

 soit par fraude. » 



Non seulement la culture est ainsi mal conduite, 

 mais en outre la fabrication de l'huile est déplo- 

 rable; les moulins arabes, dont l'emploi est imposé 

 aux producteurs d'olives, ne travaillent que len- 

 tement : les olives fermentent avant d'être pressées 

 et les huiles perdent de leur valeur. Tandis que les 

 produits des moulins européens valent 80 francs 

 les 100 kilos, ceux des moulins arabes ne trouvent 

 preneur qu'à GO francs. 



La récolte se trouve encore réduite par cette 

 circonstance qu'un cinquième environ des oliviers 

 de la Régence appartient à l'État ou aux biens 

 Habous. Or ces arbres admiimtratifs sont en 

 général très délabrés. « Au milieu des beaux oli- 

 viers de Sfax, quand on aperçoit des arbres souf- 

 freteux sur un sol abandonné aux herbes, on est 



certain qu'on est en présence d'un bien ha- 

 bous ». 



Ce dépérissement provient du mode d'exploita- 

 tion auquel les oliviers domaniaux étaient soumis 

 jusqu'en ces dernières années et auquel les oliviers 

 habous sont soumis encore. Ce mode d'exploitation 

 consiste à confier le soin des olivettes domaniales 

 aux administrations locales qui n'ont aucun intérêt 

 personnel à la prospérité des arbres, et par suite 

 n'entreprennent jamais de travaux d'améliora- 

 tion. 



L'intérêt privé est le seul ressort que veut mettre 

 en œuvre la direction de l'agriculture de la régence, 

 et elle propose de louer à long terme les olivettes 

 domaniales ou de biens habous; dans l'un et 

 l'autre cas, la production serait rapidement aug- 

 mentée et la redevance perçue par pied d'arbre 

 rapporterait infiniment plus que les misérables 

 récoltes que fournissent aujourd'hui les arbres 

 abandonnés! 



Le rapport de M. Rourde indique en outre com- 

 ment il faut procéder pour augmenter le nombre 

 des oliviers dans la régence. Dans le gouverne- 

 ment de l'Arad, tout à fait au sud, les perspectives 

 ouvertes à la culture de l'olivier sont pour ainsi 

 dire illimitées. Elle y a été autrefois très tloris- 

 saute; elle faisait la fortune des villes importantes 

 dont les ruines se voient le long de la côte ; elle a 

 été si complètement détruite par les ravages des 

 pillards, qui trouvent un refuge dans la Tripolitaine 

 toute voisine, que le principal obstacle à la création 

 de nouvelles olivettes se trouve dans la pénurie des 

 drageons, des éclats de souche ou des boutures pour 

 la plantation; aussi, pour cette région est-il in- 

 dispensable d'établir des pépinières où les indi- 

 gènes pourront trouver les éléments de la recons- 

 titution des olivettes. 



Après avoir procédé à ces études, M. Rourde a 

 soumis aux délibérations de la Commission qui 

 siège auprès de la résidence une suite de propo- 

 sitions qui ont été adoptées et vont changer l'état 

 des choses; il a proposé : 



Louer à long terme les oliviers domaniaux ou 

 habous; en effet, pour les restaurer, il faut les 

 soumettre à une taille énergique qui empêche la 

 production pendant deux ou trois ans, et les loca- 

 taires ne consentiront à s'imposer cette privation 

 de revenus que s'ils sont siirs de pouvoir quel- 

 ques années plus tard être récompensés de ce 

 sacrifice. 



Régulariser la situation des planteurs du conlnMe 

 de Sfax qui ont envahi des biens domaniaux. 



Enfin faciliter la plantation de nouveaux oliviers 

 en vendant à très bas prix les terrains que les 

 acquéreurs consentiront à planter ; le prix de 

 l'hectare serait de 13 francs quand on ne sera 



