Der physiologische Vergleich. 9 
sind physiologisch direct vergleichbar, nicht die Orga- 
nismen. 
Wir wissen, daß, obgleich sich die Medusen ernähren ähnlich den 
Amorphozoön und athmen analog den Tracheaten, dennoch bislang kein 
Repräsentant der Wirbellosen aufgefunden wurde, welcher mit den Wirbel- 
thieren in der Einrichtung des ganzen Nerven-Muskelapparates eine 
größere functionelle Uebereinstimmung erkennen ließe als gerade die 
Medusen. Wir können demnach unmöglich sagen, die Medusen seien 
functionell geringer oder höher entwickelt als z. B. die freilebenden 
Crustaceen oder Mollusken; je nachdem man dem einen oder andern 
Apparate — gleichgültig aus welchem, jedenfalls stets aus einem wenig 
triftigen Grunde — eine größere ‚biologische Bedeutung zuerkennt, je 
nachdem man die Verhältnisse bei den Wirbelthieren durchgängig als 
vollendetste Norm auffaßt, und sie als Maßstab auch bei Beurtheilung 
der Apparate, Organe, Systeme, Gewebe und deren Bestandtheile bei den 
Wirbellosen anwendet, oder bei diesen mehr sachlich vorgeht, die Vor- 
züge und Nachtheile eines Apparates für jeden speciellen Fall prüft und 
mit denen analoger Apparate vergleicht, — muß das Urtheil über die 
Stelle, welche ein betreffiendes Wesen in der Thierreihe einnimmt, außer- 
ordentlich verschieden ausfallen. Ich erinnere nur an die Verschieden- 
artigkeit des Respirationsapparates unter den Arthropoden, des Circu- 
lationsapparates unter den Gastropoden wie Borstenwürmern, des ner- 
vösen Apparates unter den Mollusken, um weiterhin zu zeigen, daß eine 
physiologische Vergleichung zweier Thierarten auf directem Weg meist 
nur unter Voransetzung eines oder weniger Apparate und unter Ver- 
nachlässigung der übrigen möglich ist. 
Die zwischen zwei Reihen analoger Vorgänge bei zwei organisa- 
torisch verschieden angelegten Organismen bestehenden Beziehungen auf- 
zudecken, ist zwar auch eine Aufgabe der vergleichenden Physiologie, 
und eine ihrer ferneren Aufgaben wird es sein, der Verkettung vieler 
Reihen von analogen Processen bei verschiedenen Organismen nachzu- 
forschen, zu untersuchen, in welche Beziehung die Schwankungen bei 
der Respiration an Modus und Energie mit denen der Verdauung, der 
Cireulation ete. zu bringen sind; aber nur ausgehend von den Apparaten 
und ihren Bestandtheilen wird sich das Arbeitsfeld der vergleichenden 
Physiologie in dieser Richtung mit Erfolg erweitern lassen. Ohne ge- 
naue Kenntniß von der Einrichtung und den Leistungen der einzelnen 
Apparate und von der Beziehung eines jeden zu den übrigen bei den 
zu vergleichenden Thieren resp. Pflanzen ist der physiologische Vergleich 
von Thier mit Thier, von Pflanze mit Pflanze, oder von Thier mit Pflanze 
wissenschaftlich unausführbar. 
