Allgemeiner Teil. \ \ 



Stoff als den wichtigsten Kettenbildner zu betrachten. Alle viel atomigen 

 organischen Substanzen besitzen Kohlenstoffketten, deren Länge von 

 zwei bis etwa achtzehn Kohlenstoffatomen schwankt. Diese Kohlen- 

 stoffkettcn bilden das Gerüst der wachsenden lebendigen Substanz. Nur 

 eine einzige Kette, die nicht aus Kohlenstoffatomen gebildet wird. 

 ist l^ekannt in der Nucleinsäure, in der kolloidale Phosphorsäure 

 die Haui3tkette bildet, an die sich die Seitenketten ansetzen. Kohle- 

 hydrate. Fette und Eiweißkörper, sowie alle übrigen bekannten orga- 

 nischen Verbindungen enthalten niemals Ketten eines anderen Elementes 

 als des Kohlenstoffes. Bei allen Fetten und Kohlehydraten werden die 

 einzelnen Kohlenstoffketten durch Sauerstoffatome miteinander verhakt 

 oder aneinandergeschlossen, bei den Eiweißkörpern sind die Kohlenstoff- 

 ketten durch Stickstoffatome miteinander verbunden. Man kann sagen, 

 daß alles organische Wachstum im Grunde auf der Fähigkeit des Kohlen- 

 stoffes beruht, Ketten von Atomen zu bilden und sich mit sauren und 

 basischen Atomen, besser ausgedrückt, elektropositiven und elektro- 

 negativen Ionen gleich leicht zu verbinden. Im Methan verbindet sich 

 der Kohlenstoff mit vier Wasserstoffionen, zeigt also vier negative Va- 

 lenzen, während im Kohlensäureanhydrid Kohlenstoff mit zwei Sauer- 

 stoffatomen verbunden ist, also vier positive Valenzen betätigt. Auf 

 dieser elektrischen Doppelstellung des Kohlenstoffes beruht zugleich die 

 Tätigkeit der Kettenbildung wie die leichte Reduzierbarkeit seiner Sauer- 

 stoff' Verbindung der Kohlensäure zu Kohlehydrat miter der Einwirkung 

 des Lichtes. Bei der Reduzierung der Kohlensäure zu Kohlehydrat 

 entstehen die primären Kohlenstoffketten im Innern der lebendigen Sub- 

 stanz, ohne die kein Wachstum möglich wäre. Der nächste Nachbar 

 des Kohlenstoffes im periodischen System der Elemente, das Silicium. 

 ist durch die Unlöslichkeit seiner Sauerstoffverbindung des Kiesel- 

 säureanhydrides SiO^ (des Analogons des Kohlensäureanhydrides CO.,) 

 in Wasser davon ausgeschlossen, eine maßgebende chemische Rolle beim 

 Aufbau und beim Wachstum der lebendigen Substanz zu spielen. 



Die Rolle des Stickstoffes in der lebendigen Substanz ist die des 

 Basenbildners, da die negativen OH-Ionen der organischen Verbindungen 

 vom Ammoniumrest — NH.^ abdissoziieren, zugleich schheßen sich 



OH 



mit Hilfe des Stickstoffatomes Kohlenstoffketten zu Ringen und im 

 Eiweißmolekül zu längeren Ketten zusammen. Die Wichtigkeit von 

 Wasserstoff und Sauerstoff für die Zusammensetzung der lebendigen 

 Substanz braucht bei der Unentbehrlichkeit des Wassers nicht näher 

 erläutert zu werden. Eine einleuchtende chemische Rolle des Sch\\'efels 

 anzugeben, der doch in allen Eiweißkörpern gefunden werden soll, ist 

 heute noch nicht möglich, dagegen bildet der Phosphor als Phosphor- 

 säure einen der wichtigsten Bestandteile der Kernstofte. Die Stärke 

 der Phosphorsäure bewirkt einen elektrischen Gegensatz zwischen dem 

 elektrisch neutralen Protoplasmaeiweiß und den sauren Kernstoffen, 

 der für das Wachstum wie für jede Lebenserscheinung der lebendigen 

 Substanz von höchster Bedeutung ist. Während das Protoplasma- 



