Allgemeiner Teil. 23 



Die Zellen eines Greises können ungezählte Zellteilungen noch durch- 

 machen (Carcinom), wenu die chemische Veränderung ihrer Substanz 

 verhindert wird, die mit dem Verlust der Wachstumsfähigkeit verknüpft 

 ist und wenn ihnen genügend Nahrung zugeführt wird. Es läßt sich 

 nicht leugnen, daß der Irrtum, als ob jeder befruchteten Eizelle nur 

 eine bestimmte, energetisch genau umgrenzte Zahl von Zellteilungen 

 zugewiesen wäre, bei oberflächlicher Betrachtung der Lebensvorgänge 

 leicht entstehen kann, mid es erscheint zunächst befremdlich, daß trotz 

 verschiedenster Lebensumstände die häufig annähernd gleiche Lebens- 

 dauer verwandter Organismen auf Ähnlichkeit der chemischen Situation 

 der lebendigen Substanz sollte zurückgeführt werden können. Eine 

 eingehendere Analyse der Wachstumsvorgänge lehrt uns aber die Un- 

 erschöpflichkeit (Unsterblichkeit) der lebendigen Substanz und die Ur- 

 sachen des Todes der vielzelligen Organismen (der höheren Organismen) 

 erkennen. 



Jeder kompliziertere Organismus setzt sich aus vier für die Wachs- 

 tumsfunktion ganz verschieden zu bewertenden Bestandteilen zusammen, 

 nämlich erstens aus dem Protoplasma oder der lebendigen Substanz, 

 zweitens aus den paraplasmatischen festen Maschinenbestandteilen, drittens 

 aus den Reservestoffen und viertens aus den flüssigen und festen Se- 

 kreten oder Abscheidungen. 



Der wichtigste dieser vier Bestandteile ist das Protoplasma, das 

 wir auch entsprechend der Allgemeingültigkeit des Massen wirkungs- 

 gesetzes bei den Lebensvorgängen als die aktive Masse bezeichnen 

 können. Nur das Protoplasma besitzt die Fähigkeit einer aktiven Masse 

 im physikalischen Sinne, daß das Neuerzeugte sofort an der Fähigkeit 

 zu wachsen teilnimmt. Nur das Protoplasma vermag aktiv zu wachsen, 

 die drei anderen Kategorien von Körperbestandteilen werden nur passiv 

 im Anschluß an die Funktionen des Protoplasma abgelagert. Nur so- 

 lange das neuerzeugte Protoplasma mit der Muttersubstanz chemisch 

 annähernd identisch bleibt, behält es das Vermögen des aktiven Wachs- 

 tums. Jede erhebliche chemische Umlagerung im Protoplasma ist mit 

 Verlust der Aktivität verknüpft. Ohne Tätigkeit des Protoplasmas 

 findet keine geordnete Massenzunahme der anderen drei Kategorien von 

 Körperbestandteilen statt, da keine der drei Kategorien imstande ist. 

 Enzyme zu erzeugen. Ohne Enzymwirkung ist kein organisches Wachs- 

 tum denkbar. Wenn eine wachsende Protoplasmamenge in jeder Zeit- 

 einheit einen größeren Zuwachs an Masse erfährt, so braucht es sich 

 zunächst durchaus nicht um eine Katalyse zu handeln, sondern Mir 

 haben die Aufgabe, zu untersuchen, ob der Zuwachs der Masseneinheit 

 in der Zeiteinheit zugenommen hat. Nur wo wir eine Zunahme der 

 Wachstumsgeschwindigkeit der Masseneinheit festgestellt haben, haben 

 wir ein Recht, von einer Beschleunigung des Wachstums zu reden. Bei 

 einer nur absoluten Zunahme der Gewichtsvermehrung einer wachsenden 

 Substanz liegt es viel näher, an die Massen Wirkung zu denken, als an 

 eine Katalyse. Bei gleicher chemischer Situation muß die doppelte 

 Masse natürlich die doppelte absohxte Zunahme aufweisen, damit die 



