Allgemeiner Teil. 



unter Wachstum im allgemeinsten Sinne verstehen A\ir jede Zu- 

 nahme irgendeiner Funktion oder Größe; bei lebenden Wesen dagegen 

 ordnet man nicht jede mit der Wage feststellbare Zunahme unter den 

 Begriff Wachstum ein. sondern sollte unter Wachstum die unter Zu- 

 nahme erfolgende Entwicklung, die in morphologischem und chemi- 

 schem Sinne artgemäße Annäherung an die Terminalform des 

 in Betracht kommenden Organismus verstehen^). Keineswegs immer 

 ist die Entwicklung mit einer Massenzunahme des Gesamtorganismus 

 verknüpft, die Fälle von Abnahme des Ge\vichts bei alternden Lebe- 

 wesen sind nicht selten. 



Ganz unauflösbar ist der Begriff des Wachstums verbunden mit 

 den Begriffen Assimilation und Fortpflanzung, so daß durch keine 

 Definition für Wachstum eine scharfe Scheidung möglich ist. Alle 

 Übergänge kommen v^or. Ebensowenig ist es möglich, eine qualitative 

 Trennung zwischen dem Wachstum lel^loser Körper und dem Wachstum 

 der Organismen aufrecht zu erhalten. Die lebendige Substanz verhält 

 sich im Prinzip nicht anders wie jede leblose Substanz. Gemeinsam 

 ist allem Wachstum die Angliederung von chemisch gleich- 

 artiger Substanz, zum mindesten von chemisch sehr ähnlicher Substanz, 

 ganz gleich, ob es sich um einen Krystall oder um die lebendige Substanz 

 eines Organismus handelt. Bedingung für alles Wachstum ist, daß ent- 

 weder die gleiche Substanz oder ihre chemischen Bausteine (Atome und 

 Atomgruppen) in molekulare Nähe des wachsenden Körpers gelangen; 

 geschieht dies nicht, so ist lebende wie leblose Substanz am Wachsen 

 verhindert. Wachstum ist in allen Fällen abhängig von einer chemischen 

 Situation; es ist daher begreiflich, daß alle in letzter Zeit unternommenen 

 Versuche, rein physikalisch oder energetisch Gesetze, wohl gar Grund- 

 gesetze des Wachstum aufzustellen, unter Vernachlässigung der chemischen 

 Grundbedingungen scheitern mußten. Das Wachstum ist wie das Leben 

 überhaupt, mit welchem Wachstum untrennbar verbunden ist, vor allem 

 ein chemisches Problem, und auf lange Zeit hinaus werden wir nicht 

 imstande sein, die chemische Betrachtung durch energetische zu ersetzen. 

 Fehlt einem wachsenden Lebewesen eines der zum Aufbau des Körpers 

 nötigen chemischen Elemente oder Grundbausteine, so kann keine Energie- 

 zufuhr irgendwelcher Art das normale Wachstum erhalten, während bei 

 mangelhafter Energiezufuhr wohl die Geschwindigkeit des Körperaufbaues, 



\) Siehe E. Schloß, Zur Pathologie des Wachstums im Säuglingsalter. 

 Friede nthal, Menscheiiwiichstum. 1 



