±Q Allgemeiner Teil. 



gescliw iiidigkeit zweier Säuger vergleichen, so liaben wir also das Lebens- 

 alter zu rechnen von der Befruchtung der Eizelle an, das Rohgewicht 

 an den unverletzten Eiern festzustellen und höchstens eine Korrektur 

 anzubringen, für die von dem mütterlichen Gewebe stammenden Placentar- 

 teile. Die gesamte Wachstumsleistung der sich entwickelnden Eizelle 

 spiegelt sich in den Rohgewichtszunahmen der unverletzten Föten nur 

 insofern wieder, als das Gewicht der im Laufe des Wachstums resor- 

 bierten Teile unerheblich ist im Vergleich zu der im Zusammenhange 

 gebliebenen Gesamtmasse. Nach jeder Häutung und Metamorphose, die 

 mit erheblicher Gewichtsabnahme verknüpft zu sein pflegt, erscheint 

 die geleistete Wachstumsarbeit kleiner als die wirkliche Leistung. Die 

 Säuger machen ihre erste und einzige auffällige Metamorphose mit er- 

 heblicher Gewichtsabnahme zur Zeit der Geburt durch. Bei der Ge- 

 burt verwandelt sich das Säugetier in wenigen Stunden aus einem 

 wasseratmenden, wechselwarmen, nur osmotisch gleich einem Parasiten 

 ernährten Wesen in ein luftatmendes homöothermes, flüssige Nahrung 

 genießendes Säugetier, unter Abstoßung der placentaren Atmungs-, Er- 

 nährungs- und Schutzorgane, die als Abfallstoffe des Wachstums in der 

 Regel von den Erzeugern gefressen und so wenigstens einigermaßen 

 noch verwertet werden. Selbst die reinen Pflanzenfresser (Ziegen, Schafe) 

 fressen ihre Placenta, auch die Nagetiere; und es ist mehr als wahr- 

 scheinlich, daß der Mensch im Naturzustande als Omnivor und die anderen 

 Affenarten keine Ausnahme machen. Wird doch bei einigen Menschen- 

 stämmen heute noch die Placenta verspeist, unzweckmäßigerweise aller- 

 dings meist vom Vater mit dessen Freunden (zit. nach Bartheis: „Das 

 Weib"). Abgesehen von dieser Abstoßung bei der Geburt findet bei 

 den Säugern eine kontinuierliche, häufig periodisch gesteigerte Ab- 

 stoßung der immerwährend wachsenden Gebilde; Haut, Haare, Nägel 

 statt, die ebenso wie die zugrunde gehenden Zellen und Blutscheiben 

 des Körperinneren bei bloßer Berücksichtigung der Rohgew ichtszunahme 

 unserer Registrierung entgehen. 



Die Abb. 1 zeigt die Registrierung von Rohgewichtskurven von 

 Lebewesen, wenn die Zeit in Sekunden gemessen wird, vom Tage der 

 Befruchtung und die Abszissen und Ordinaten in logarithmischer Pro- 

 gression wachsen. Diese Progression entsiDricht dem inneren Wesen 

 des Wachstumsvorganges, das ja als Vermehrung einer aktiven Masse 

 nach der Formel e^ verlaufen muß bei Abwesenheit von Hemmungen. 

 Die Methode ermöglicht zugleich, das Wachstum der kleinsten wie der 

 größten, der kurzlebigsten wie der langlebigsten Organismen auf einer 

 Tafel graphisch zu vereinigen. Wo auf der Abbildung Kurven sich 

 schneiden, bedeutet der Schnittpunkt den Moment, wo zwei verschie- 

 dene Lebewesen gleich alt und gleich schwer sind. Die Wachstums- 

 kurven des Menschen und des Kaninchens schneiden sich in der Ab- 

 ])ildung zweimal. Zweimal im Laufe des Lebens sind also Mensch und 

 Kaninchen gleichalt und gleichschwer, das erste Mal etwa 10+''* Se- 

 kunden, das zw eite Mal etwa 5 • 1 ()+' Sekunden nach der Befruchtung 

 der Eizelle. 



