PROCEEDINGS FOR 1882. XVII 
breux colléges, des écoles normales, une organisation plus complète de l'instruction publique, ont 
partout répandu le goût des sciences et des lettres. Les publications littéraires et scientifiques sont 
devenues nombreuses, les œuvres de nos écrivains sont connues maintenant en dehors de notre pays. 
Pour nous, descendants des premiers colons, les temps sont bien changés depuis cette époque 
néfaste où nous étions, comme je l'ai dit, les déshérités de deux nations! Aujourd'hui, notre nouvelle 
mère-patrie nous accorde une protection éclairée et nous ouvre la voie d’une prospérité et d’une im- 
portance sociale à laquelle il est difficile Vassigner des limites. D’un autre côté notre ancienne mère- 
patrie s’est souvenue de nous, elle a pour nous les procédés les plus gracieux et les rapports les plus avan- 
tageux s’établissent entre l’Ancienne et la Nouvelle-France, comme aux jours de Colbert et de Talon. 
La littérature n’a pas été étrangère à ce rapprochement, et si les sciences et l’industrie, par les 
trois grandes expositions de Paris, y ont eu une large part, on peut dire que nos historiens et nos 
poètes ont été les premiers à nous révéler à notre ancienne mère-patrie en même temps qu'ils lui mon- 
traient une des pages les plus glorieuses et les plus touchantes de son histoire, page demeurée jusque- 
là dans l’ombre et dans l’oubli. Il se trouve, du reste, ici, un de nos collègues qui est une preuve 
vivante de ce que j'affirme. 
D'un autre côté, il semble que depuis quelques années les œuvres canadiennes en langue française 
sont mieux connues des populations anglaises du Canada, et qu’en revanche les poètes, les écrivains et 
les savants anglo-canadiens sont mieux appréciés de la population française. 
Le moment était donc bien choisi pour convoquer, dans l'enceinte du parlement d'Ottawa, cet 
autre parlement littéraire et scientifique, moins bruyant que celui qui y siège d'habitude, mais dont 
les débats, sans passionner autant les esprits, ne seront pas tout à fait sans importance et sans utilité. 
Ici se rencontreront des hommes des deux nationalités, des hommes de toutes les nuances d'opinion, 
de toutes les parties du pays. Toutes les sciences fraterniseront entre elles, et la littérature et Vhis- 
toire donneront la main à la science. 
La science a, dans ces jours d’épreuves pour l'humanité, une mission plus difficile que jamais; si 
responsabilité est aussi plus grande. On lui a reproché d’étre entrée en guerre ouverte avec la religion 
révélée, de saper par un matérialisme destructeur toute idée de moralité, de nier enfin et l’action divine 
et la conscience humaine. D'un autre côté, les puissants agents physiques qu’elle a découverts et mis 
à la portée du vulgaire ont déjà donné à ces pernicieuses doctrines une sanction terrible; si l’on ny 
prenait garde, les ruines morales qu’elles feraient dans les âmes seraient suivies de ruines matérielles 
bien effrayantes ! : 
A ce point de vue, c’est une garantie bien rassurante que d’avoir à la tête de notre nouvelle in- 
stitution un homme qui a lutté si longtemps, et avec tant de succès pour l’idée religieuse dans le do- 
maine des sciences, et qui s’est acquis sous ce rapport une réputation bien méritée aux Etats-Unis et 
en Europe. 
Dans l’ancien monde une réaction semble se faire en faveur de l’idèe chrétienne. La dernière 
séance de reception à l’Académie Française vient de nous en donner une preuve, Cette grande com- 
pagnie couronne le talent littéraire partout où il se trouve: au barreau, dans la chaire chrétienne, à 
la tribune et dans les autres sections de l’Institut. Elle renferme dans sa vaste juridiction toutes les 
branches des connaissances humaines, car en toutes choses la science de bien dire et de bien écrire 
trouve son application, Biot et plusieurs autres savants ont été admis au nombre de ses membres, et 
tout dernièrement, M. Pasteur, si célèbre par ses découvertes sur les virus et les microzoaires, pro- 
nongait son discours de réception et faisait l'éloge de son prédecesseur, Littré—qui, disciple du posi- 
tiviste Comte, est mort cependant dans des idées toutes différentes, | 
Le discours du nouvel académicien est une revendication habile et éloquente des vérités ensei- 
gnées par l’école chrétienne. Il fait voir à quelles ténèbres affreuses peut conduire la négation de tout 
ce que les siècles qui ont précédé le nôtre ont cru et vénéré. Tout, dit-il, dans la nature nous révèle 
l'existence d’un Dieu créateur et de l’âme humaine faite à son image. Il cite ces paroles de Littré: 
Pro. 1882. c. 
