+ JAMES McPHERSON LeMOINE SUR 
Québec, et son sympathique biographe, M. l'abbé Henri Raymond Casgrain, s’appuyant sur 
les données de M. l'abbé Tanguay, assigne, comme jour de sa naissance à Québec, le 15 juin 
1809. Avant d'entrer en cléricature chez feu M. Archibald Campbell, notaire, le studieux 
jeune homme apprenait les rudiments de la langue dans une des écoles fondées par un 
homme de bien et un ami des lettres, Joseph François Perrault, dont le patriotisme et les 
éminents services, viennent d'être signalés d’une manière si heureuse par le Docteur Prosper 
Bender, de Québec, son biographe.* 
L'amour des voyages dévorait le jeune étudiant et après une intéressante excursion 
dans le Golfe Saint-Laurent, les Provinces Maritimes et le Haut Canada en 1828, le futur 
historien s’embarquait pour l'Europe le 20 juin 1831. A Londres, Garneau se plaisait à 
assister aux débats du Parlement Impérial, où il entendit souvent parler Daniel O'Connell, 
Lord John Russell, Lord Stanley, (Sir) Robert Peel, Richard Lalor Sheil, Joseph Hume, 
Arthur H. Roebuck. 
(L’Hon.) Denis Benj. Viger, député par la Chambre d'Assemblée du Bas-Canada auprès 
du gouvernement impérial, se trouvait alors à Londres. Il alla le visiter et devint plus 
tard son secrétaire, puis il séjourna pendant quelque temps à Paris et repartait pour 
le Canada le 10 mai 1833. De retour dans ses foyers, M. Garneau s’associa comme notaire, 
pendant un an, avec M. Besserer, alors membre de la Chambre d'Assemblée; puis, il entra 
comme comptable dans une banque; iln’y fit que passer: ses brillants essais poétiques, Les 
Oiseaux Blancs, L'Hiver, et Le Dernier Huron, datent de cette féconde période de 1832-37. 
F. X. Garneau, comme poéte, n'a été apprécié qu'à demi; il est consolant de savoir que 
la plume élégante de M. Chauveau va tenter de mettre à sa place sur le Parnasse du Canada 
Villustre écrivain. En 1840, M. Garneau jetait les bases de son Histoire du Canada. Le pre- 
mier volume était livré à ses avides lecteurs en 1845, le second en 1846, le troisième en 
1848. Le récit s'arrêtait à l'établissement de la constitution, en 1791. M. Garneau publiait en 
1852 une seconde édition de son histoire. Son travail s’arrétait à l’acte d'Union des deux 
Canada (1840). Une troisième édition de l'Histoire du Canada vit le jour en 1859. M. 
Andrew Bell, de Montréal, en 1869, en donna une traduction anglaise fort peu satisfaisante. 
En 1855, M. Garneau faisait insérer dans les colonnes du Journal de Québec le Voyage en Angle- 
terre et en France. Ce fut en 1843 qui se firent sentir les premières atteintes de la cruelle 
maladie—l’épilepsie—qui vingt-trois ans plus tard le condusit au tombeau. Pendant 
quelque temps on le rencontre dans les bureaux de la Chambre d'Assemblée comme sous- 
traducteur. En 1844, il fut nommé greffier de la cité de Québec; en 1846, il faillit suc- 
comber à une attaque de fièvre typhoide. Il continua néanmoins, avec une exactitude 
exemplaire, à remplir les fonctions de greffier de la cité jusqu’en mai 1864. Une recrudes- 
cence de son vieux mal le força à résigner son emploi; et le Conseil de Ville lui vota, en 
reconnaissance des services qu'il avait rendus à la cité, une pension de retraite de £200 
par année. Il décédait à Québec le 3 février 1866. En 1867, un mausolée fruit d’une con- 
tribution nationale, recevait les restes mortels de l’illustre historien. Que vous dirais-je, 
messieurs, que vous ne sachiez déjà, sur la vie et les œuvres de ce grand citoyen, de 
ce vrai patriote? Des relations personnelles, intimes même, avec notre éminent 
compatriote, pendant les dernières années de sa vie, sa présence sous mon toit à une 
réunion d'hommes de lettres que certaines circonstances m’empêcheront toujours 

* Old and New Canada, Dawson Bros., Montreal. 
