6 JAMES McPHERSON LeMOINE SUR 
deux Canadas, lorsque par cet acte elle croyait avoir mis le pied sur la gorge de la nationa- 
lité canadienne. La terre était encore fraiche sur la tombe des victimes de l’échafaud et 
leur ombre sanglante se dressait sans cesse devant la pensée de l'historien, tandis que du 
fond de leur lointain exil les gémissements des canadiens expatriés, leur prétant une voix 
lugubre, venait troubler le silence de ses veilles.” 
Le cadre que je me suis tracé me défend de discourir au long de nos quatre historiens, 
Bibaud, Garneau, Ferland, Faillon. 
Je ne saurais assez louer le discours préliminaire de l'Histoire du Canada de Garneau. 
C’est une admirable revue des découvertes, des aspirations, du progrès de trois siècles, où 
l’affranchissement de la pensée, le réveil des intelligences, l’émigration européenne en Amé- 
rique, sont notés et traités de main de maitre. 
Comme l’a dit un jeune et laborieux littérateur moissonné a la fleur de l’âge, Ls. M. 
Darveau, |’ Histoire du Canada, par Garneau, “ n’est pas seulement un livre admirable, mais 
c’est comme un monument impérissable où l’auteur avait gravé avec le poinçon de Vhisto- 
rien tous les hauts faits pour ainsi dire légendaires, toutes les actions héroïques, tous les 
événements mémorables, tous les travaux herculéens, toutes les découvertes presqu’in- 
croyables, dont le Canada a été le théâtre depuis sa découverte jusqu'à l’époque de l’union 
des deux provinces canadiennes en 1840. Il a fait, avec le pinceau brillant et correct 
d'un artiste, et en même temps avec la verve et l’entrain d’un poète, le tableau 
de la découverte du Canada, la description topographique du pays, des mœurs, des 
habitudes, des vices, des qualités, des goûts, des aptitudes, en un mot du caractère des abo- 
rigènes ; enfin, des discussions, des débats parlementaires, luttes pacifiques bien qu’émou- 
vantes et pleines de dangers et d'incertitude pour l'avenir de notre race. Ces différents 
sujets sont traités avec une admirable lucidité de style, des aperçus pleins de finesse et 
d’a propos, des déductions savantes, d’une portée remarquables.” 
J'aime, messieurs, à vous rappeler ce que nos intelligences d'élite ont pensé du grand 
écrivain. 
M. Darveau emprunte à un professeur distingué, M. l'abbé Ed. Méthot, que je désire- 
rais voir dans cette réunion, l'appréciation qu'il faisait de deux de nos historiens, Ferland et 
Garneau, à l'Université Laval, à l'inauguration de son cours de littérature de 1861-2. Pour 
faire le parallèle des deux historiens, il se servait d’une figure aussi belle que bien appro- 
priée. I] comparait I’ Histoire du Canada à “un colossal et magnifique palais dont l’architec- 
ture était noble, sévère, correcte, belle et magistrale, frappant d’étonnement et d’admiration 
le regard du visiteur,” et le Cours d'Histoire du Canada à “un parc immense, ou bien encore 
à un grand jardin charmant, plein d’ombre, de fruits et de fleurs, où le promeneur fatigué 
passe et oublie les heures en parcourant à pas distrait, et sans but précis, des sentiers, des 
avenues resplendissants de verdure, et émaillés de fleurs et de feuillage, jusqu’à ce qu'enfin, 
gagné par la poésie du lieu et plongé dans une douce réverie, il s’'égare dans les mille 
cercles de ce labyrinthe enchanteur.” 
Je serait téméraire de ma part de prétendre ajouter aucune nuance, aucun ornement 
à ce charmant croquis de M. l'abbé Méthot. 
BIBAUD. 
Michel Bibaud naquit à la Côte des Neiges, près de Montréal, le 20 janvier 1782. Issu 
d’une ancienne famille française qui s'était fixée au Canada, il fit un cours d’études au 
