NOS QUATRE HISTORIENS MODERNES. 7 
collége de St. Raphaël, et plus tard il étudia sous le vénérable Messire Roque. Le Specta- 
teur Canadien, dont il épousa de bonne heure les doctrines libérales, contient un grand 
nombre de ses premiers écrits. 
En 1815, il fonda à Montréal l'Awrore des Canadas qu'il continua de rédiger jusqu’en 1819. 
Dans ces deux feuilles, il formula un protêt énergique contre le projet d'union du Haut 
et du Bas Canada qu'on agitait alors. On trouve encore, dans les collections de nos biblio- 
philes, les séries mensuelles d'une publication fort populaire, fondée par lui en 1825—la 
Bibliotheque Canadienne—répertoire anecdotique, historique et poétique. En 1830, cette utile 
Revue dut s’effacer devant le premier volume de poésies canadiennes, Epitres, Satires, Chan- 
sons, par M. Bibaud. En 1832 parut son Magazin du Bas-Canada, interrompu après deux 
ans d'existence. Le Magazin du Bas-Canada eut pour successeur l'Observateur Canadien. En 
1842, après une précaire existence d'une année, expirait un autre enfant de sa féconde 
plume, l'Encyclopédie Canadienne. Eu 1843 parut “revue, corrigée, auginentée,” la seconde 
édition de son Histoire du Canada, sous la domination française, dont une première édition 
avait vu le jour à Montréal en 1837—au fort de la tourmente révolutionaire. 
En 1844, il fit suivre ce volume d’un autre, intitulé: Histoire du Canada et des Cana- 
diens, sous la domination anglaise. Pendant tout le cours de sa longue et laborieuse carrière, 
M. Michel Bibaud trouvait des loisirs pour alimenter de ses écrits la presse quotidienne. 
Enfin la mort venait surprendre ce vétéran de notre littérature, à l’âge de 75 ans, le 3 août 
1857, à Montréal, dans les bureaux de l'exploration géologique du Canada, où il était 
employé comme traducteur-français. 
Je laisserai de côté les premiers essais en prose et en vers de M. Bibaud, pour aborder 
de suite celui de ses ouvrages qui nous intéresse le plus, son Histoire du Canada, Yœuvre 
qui, au rapport de M. Lareau, rendit remarquable, dans l’histoire des lettres canadiennes, 
l’année 1844. 
Bibaud a tenté, par ce durable monument de son érudition, de rencontrer un besoin 
urgent, de combler une grande lacune. On avait bien l’estimable et volumineuse histoire 
du père Charlevoix; mais elle n’embrasse qu'une partie de nos annales et s'arrête à 1725— 
on avait aussi les œuvres de Smith, de Danville, de Raynal, mais niles uns, niles autres, ne 
nous ont donné une relation complète, ni exacte. 
Bibaud n’a ni les profondes études de Ferland—ni l'esprit philosophique de Garneau— 
nice merveilleux don de pénétration et d'analyse qui distingue M. Faillon. Son principal mé- 
rite est d’avoir frayé la route pour ses laborieux successeurs, de leur avoir aplani la voie, en 
leur indiquant les sources où ils pourraient puiser. 
Au reste, ceux qui lui ont succédé ont eu l'avantage de consulter des documents mis au 
jour trop tard pour être utilisés dans ses travaux. Car, chez nous, la découverte, 
la restauration de nos archives, la manifestation au grand jour des “ Matériaux” pour notre 
histoire, est de fraiche date. 
Dans un style sobre, peu colorié, Bibaud a narré ce qui s’est passé au Canada, depuis 
le berceau de la colonie, sans toujours jeter un coup d'œil au-delà de l'océan, où même au 
delà de la frontière, pour remonter aux causes, dévoiler les motifs secrets des puissances 
européennes, faire ressortir l'influence que la guerre de l'indépendance des Etats-Unis a eue 
sur nos destinées coloniales. 
M. Bibaud, étroitement associé par ses nombreux écrits en vers et en prose, à l'aurore 
