SECTION I, 1882. PTS] Trans. Soc. Roy. CANADA. 
Il. Discours D Inauguration. 
J 
Par FAUCHER DE SAINT-MAURICE. 
(Lu le 25 Mai 1882.) 
EXCELLENCE, (1) 
MESSIEURS, 
L'an dernier je revenais de Venise, où s'était tenue l'Exposition internationale de Géo- 
graphie. J'étais en mer, lorsqu'un télégramme daté de Wyoming, Minnesota, le 6 octobre 
1881, arriva à Québec, à mon adresse. Il disait: 
“ Veuillez descendre chez mois le quinze du présent mois. Je désire avoir votre avis 
sur un sujet que je considère être très important. Répondez-moi à Winnipeg.” 
(Signé), LORNE. 
A quelques jours de là, j'étais à Rideau Hall, où Son Excellence le marquis de Lorne 
honorait de son hospitalité M. le principal Dawson, et MM. Lawson, Grant, Selwyn, Bouri- 
not. Nous causames de la création de la Société Royale du Canada. 
Le Marquis de Lorne la voulait peu nombreuse, difficile d'accès. I] désirait que l’élé- 
ment canadien-français y fut largement représenté, et il tenait à ce que chaque séance 
annuelle eût lieu dans une ville différente du Canada. Comme cela, disait-il, les membres 
de la Société auront l'agrément de voyager, et ils acquerront une parfaite connaissance de 
leur pays. 
Le point de départ une fois établi, il fallait choisir ceux qui feraient partie de la Société. 
Ma tâche fut l’une des plus difficiles : à leur honneur, mes compatriotes ont beaucoup tra- 
vaillé, beaucoup écrit. Une réunion eut lieu à Montréal, à l’Université McGill, le 29 
décembre, 1881. Quatre-vingt-huit noms français furent soumis à l'approbation de qui 
de droit. Une condition avait été imposée par le marquis de Lorne; chaque sociétaire 
devait avoir publié un livre. A quelque temps de là, le choix de Son Excellence s’arrétait 
sur les dix-neuf personnes distinguées qui font partie de la section française, et à qui j'ai 
l'honneur de souhaiter la bienvenue au nom des lettres canadiennes. 
Son Excellence a tenu à ce que je fusse président de la première séance tenue par la section 
des lettres françaises. En vain lui ai-je dit que cet honneur appartenait à plus expérimenté, 
à plus méritant que moi, j'ai dû m'incliner devant un désir qui devenait un ordre. Voilà 
comment il se fait que je suis appelé, à mon grand étonnement et malgré mon peu de 
mérite, à présider à des juges, à des anciens ministres, à des lauréats de l’Académie fran- 
çaise, à des officiers de l’Instruction Publique de France, à des docteurs-ès-lettres, à des 
officiers d'académie, à des savants, à des érudits, dont les noms appartiennent déjà à l’his- 
toire littéraire de notre pays. 

(1) Son Excellence le Marquis de Lorne, gouverneur-général du Canada, assistait à cette séance d'ouverture de 
la Section française de la Société Royale du Canada. 4 
