INTERPRÈTES DU TEMPS DE CHAMPLAIN. 55 
Godefroy (Thomas), sieur de Normanville, frère de Jean, ne se maria point. Il avait 
une terre à Montréal et une maison avec emplacement aux Trois-Rivières. On le retrouve 
constamment en voyage, soit avec les missionnaires, soit avec les fondateurs de la colonie. 
Pris et repris par les Iroquois, il a soutenu combat sur combat et bravé tous les genres de 
périls de l’époque nommé, à juste titre, les temps héroiques du Canada. En plus dune 
circonstance, il hiverna parmi les Sauvages, à quelques lieues des bords du fleuve et y 
exerça les fonctions d'un maitre d'école et d’un missionnaire. Les registres de l’église 
montrent qu'il baptisait les enfants et allaient au besoin vers le poste français le plus rap- 
proché avertir les prêtres de la malfdie de certains Sauvages disposés à embrasser la foi et 
qu'il était urgent de ne point laisser mourir sans les rendre chrétiens. Pour exercer plus 
d'influence sur la jeunesse des bois, il luttait contre elle à la course, à la rame, et à tous les 
exercices du corps; ses victoires impressionnaient vivement des peuplades qui ne respec- 
taient que la force physique et l’adresse du chasseur ou du canotier. Les écrits du temps 
parlent de sa bravoure si souvent mise à l'épreuve. (C'est lui qui servit de compagnon au 
père Buteux (1651) lorsque ce missionnaire remonta le Saint-Maurice jusqu'à la hauteur 
des terres. L’inventaire de sa garde-robe, dressé après sa mort, fait voir qu'il portait par- 
fois, et peut-être le plus souvent, le costume des Sauvages. Parmi ses habits français on 
trouve une casaque de drap écarlate et des haut-de-chausses aux ornements pompeux, 
qu'il revêtait dans les grands jours, en qualité de “capitaine Français,” comme disaient 
ses amis de la forêt. Son mobilier était très pauvre ; il n’en faisait guère usage, on le com- 
prend, mais il possédait des armes, de la poudre et du plomb de tous grains! Dans la 
sortie que le gouverneur des Trois-Rivières fit contre les Iroquois, l'été de 1652, Norman- 
ville (on le nommait presque toujours ainsi) fut capturé et mourut par le supplice du feu. 
Les lettres de cette époque déplorent unanimement sa perte et sa triste fin. 
Le Tardif (Olivier), sieur de la Porte, s'était montré, dès 1621, mécontent de la négli- 
gence de la compagnie de traite à l'égard de la colonie. On peut donc faire remonter à 
cette date au moins son intention de s'établir dans le pays. Lorsqu'il revint de France, en 
1632, il était au service des Cent-Associés comme on le voit par une conférence tenue avec 
las Sauvages au sujet du trafic des fourrures. En 1637 il épousa Louise, fille de Guillaume 
Couillard, l’un des premiers colons du pays (arrivé en 1613) et des plus respectables. A 
la mort de Jean de Ré, sieur de Gand (1641), commis-général, Le Tardif le remplaca et 
fit un voyage en France. Le cardinal de Richelieu venait de mourir ; les habitants se plai- 
gnaient des abus des Cent-Associés ; tout nous porte à croire que le nouveau commis général 
fut consulté en ces circonstances, tant pour le bien de la compagnie que des colons eux- 
mêmes. Après 1645, où les habitants prirent la direction du commerce, il parait avoir été prin- 
cipalement employé par la société Rosée, Cheffault, Juchereau et Lauson qui s'était fait 
concéder (1636) la côte de Beaupré et Vile d'Orléans. De sa seconde femme, Barbe Aymart, 
native du Poitou, il eut plusieurs enfants dont la postérité est nombreuse. Vers l’époque 
e son décès, survenu au Château-Richer en 1665, on voit sur un plan de Sorel et des envi- 
rons un endroit appelé chenal le Tardif et qui est encore connu par ce nom. Marguerie, 
Godefroy, Hertel, Nicolet, Le Tardif ont laissé leurs noms à des lieux qui conservent leur 
souvenir. L’humble interprète vit dans la mémoire des générations actuelles à côté des 
gouverneurs et des personnages célèbres de nos annales. 
Nicolet (Jean), sieur de Belleborne, avait été envoyé, vers 1620, chez les Algonquins de 
Vile des Allumettes pour apprendre leur langue qui était d’un usage général dans l’ouest 
