70 M. CHAUVEAU SUR LES COMMENCEMENTS 
moins de cinq pièces de ce genre à son crédit ; en 1841, il en composa deux et l’une d’elles 
contenait une protestation énergique contre l'union législative imposée aux deux provinces 
par l'Angleterre et par son agent lord Sydenham. 
Lorsque s'établit la fête de la Saint-Jean-Baptiste, nos poètes trouvèrent là pour bien 
dire un autre sujet de concours. La chanson de Sir Georges Cartier, Comme nous dit un 
vieil adage, Si populaire encore aujourd’hui, fut chantée au banquet de la première célé- 
bration à Montréal (1834). Celles qui ont été composées à Québec, en 1843, par M. Angers 
et en 1844 par M. Derome, sont peut-être les plus remarquables. Leurs refrains : 
“Le Canadien t’adoptant pour patron, 
Parmi les peuples prend un nom, 
Au ciel un saint qui pour lui veille et prie. 
et 
“Saint Jean-Baptiste nous protège, 
Tl nous entend de l’immortel séjour ; 
Sous sa bannière un peuple est son cortège. 
Chantons ! sa fête est notre jour.” 
se font encore entendre dans ces joyeux anniversaires. 
A mesure que lon approchait de la catastrophe de 1837, la muse patriotique prenait 
un ton plus vigoureux et plus menaçant. Les poèmes pour les anniversaires du 21 mai, 
les poésies de nouvelle année, les odes à Papineau accusaient plus de colère et de haine. 
Un dithyrambe de M. Turcotte, adressé en 1835 au grand patriote, présente d’une manière 
très-saillante les qualités et les défauts communs aux poésies canadiennes de cette époque. 
Le début en est fort remarquable. 
“ Pourquoi te prodiguer l’outrage ? 
Pourquoi cette impuissante rage, 
Ces mots de traître, d’imposteur, 
Vomis par l’esclave cohorte, 
Quand d’un peuple la voix si forte 
Te proclame libérateur. 
C’est que sur le globe où nous sommes, 
Dieu nous a dit: Vous serez hommes. 
C’est que la terre ne produit 
Qu’en dénaturant la semence, 
Le grain qui renferme l’essence 
D'où germe et naît le nouveau fruit. 
C’est que la noire calomnie 
S’acharne toujours au génie : 
Colomb, de chaînes accablé, 
Le grand Colomb fut sa victime ! 
| Dites : quel était done son crime? 
Par lui le monde avait doublé !... 
De leur joug ta main nous délivre, 
Mais nous avons, comme au grand Livre, 
Nos docteurs de l’ancienne loi ; 
Dans leur tendre sollicitude, 
Et pour sauver la multitude, 
Criant : “Tl veut se faire roi ! ” 
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