DE LA POÉSIE FRANÇAISE AU CANADA. Wil 
Aprés 1837 une teinte plus sombre encore se répand sur toutes ces productions. 
élégies adressées aux exilés politiques sont nombreuses, et l’on y parle assez ouvertement 
de revanche ; on y maudit les tyrans, sans trop de précautions. M. Barthe, l’auteur d’une 
de ces pièces, eut à subir un assez long emprisonnement; M. Angers et M. Garneau lui- 
même eurent à se féliciter de ce que leurs poèmes ne furent pas lus en haut lieu, ou de ce 
que l’on ne sut pas bien en saisir la portée. 
Le Répertoire ne contient pas moins de dix-neuf poésies signées par M. Garneau, et 
l’on m’assure qu'il n’en a écrit que deux ou trois qui ne s’y trouvent point. La plupart 
sont au-dessus de la moyenne, et quelques-unes sont parmi les plus belles du recueil. 
Le même sentiment patriotique, les mêmes mouvements alternatifs de crainte et d’es- 
poir que l’on rencontre partout dans |’ Histoire du Canada, forment le caractère de son œuvre 
poétique. Soit en prose, soit en vers, M. Garneau n'avait pour bien dire qu'une pensée, 
qu'une préoccupation, celle de la lutte nationale. Constamment il interroge le sphinx de 
nos destinées, et son imagination, impressionnée par les événements du jour, interprète 
très-diversement ses réponses. 
Quelques-unes de ses pièces ont assez la facture de Béranger, dont il était un grand 
admirateur. Telle est entre autres celle qui a pour titre /’ Etranger (1833). * 
“T] ne vient point des bords qui m’ont vu naitre, 
Où si souvent je chantais nos exploits. 
11 n’a point vu Carouge, où pour un maitre 
Tombaient nos fils, que trahissaient les rois. 
D'un joug à l’autre, hélas ! on les transporte. 
Prenez ces fers, dit-on à des héros !...” 
—Pauvre étranger, leur bras vainqueur les porte. 
A vos ennuis apportez du repos. 
“ Déjà les champs où reposent nos pères 
A d’autres mains ont livré leurs moissons, 
Et sous nos toits des langues étrangères 
Chassent l'écho de nos douces chansons. 
Un orphelin quête un pain d’indigence 
Au seuil sacré..., trahi par ses sanglots!” 
—Pauvre étranger, j'y fétai sa naissance: 
A vos ennuis apportez du repos. 
Plusieurs des essais poétiques de M. Garneau sont d'assez longue haleine, ce sont: a 
Pologne (1835) ; Au Canada (1837), le Réve du soldat (1838), où il passe en revue les princi- 
paux événements de l’histoire de France ; la Presse (1839), poésie de la nouvelle année, 
Louise, légende canadienne (1840) et les Erilés (1841). 
Malgré des imperfections qui ne seraient pas difficiles à corriger, malgré aussi les dé- 
fauts qui sont particuliers à l’auteur, l'abus de l’ellipse, et une certaine incohérence d’où 
naît l’obscurité, ces pièces se rachètent par l'élévation constante des idées et par la noblesse 
des sentiments. Mais le poète a été plus heureux dans des essais d’un genre moins am- 
bitieux ; il y a trouvé une note plus juste et s’est soutenu avec moins d'effort. Telles sont 
les pièces qui ont pour titres: A mon fils (1838), les Oiseaux blancs (1839), l Hiver (1840) et 
le Papillon (1841). 

* On retrouve la même facture dans la pièce Ze Voltigeur, reproduite plus haut, et dans une autre intitulée 
Chant du Vieillard sur l'étranger. Quoique non signées de M. Garneau, je serais assez enclin à les lui attribuer. 
