76 M. CHAUVEAU SUR LES COMMENCEMENTS 
Avec fracas leurs somptueux cortèges 
Vont envahir et profaner ces lieux ! 
Et les éclats bruyants des rires sacrilèges 
Y montent jusqu'aux cieux !... 
“ Mais il viendra pour eux le jour de la vengeance, 
Où l’on brisera leurs tombeaux. 
Des peuples inconnus, comme un torrent immense, 
Ravageront leurs coteaux. 
Sur les débris de leurs cités pompeuses 
Le pâtre assis alors ne saura pas 
Dans ce vaste désert quelles cendres fameuses 
Jaillissent sous ses pas. 
“ Qui sait? peut-être alors renaitront sur ses rives 
Et les Indiens et leurs forêts ; 
En reprenant leurs corps, leurs ombres fugitives 
Couvriront tous ces guérets ; 
Et se levant comme après un long rêve, 
Ils reverront partout les mêmes lieux, 
Les sapins descendant jusqu'aux flots sur la grève, 
En haut les mêmes cieux. 
La pièce intitulée le Vieux chéne est comme une continuation du Dernier Huron ; elle 
Jui est presque égale par le souffle poétique ; elle lui est supérieure sous le rapport de la 
forme. 
C’est le développement d’une idée que l’auteur avait conçue dans l’autre poème, et 
qui s’y était trouvée trop à l’étroit. 
Le Huron n’avait-il pas dit ? 
“ Encor lui, toujours lui, serf au regard funeste, 
Qui me poursuit en triomphant. 
Il convoite déjà du chêne qui me reste 
L’ombrage rafraichissant ! ” 
Et parlant de son héros, le poète n’ayvait-il pas ajouté ? 
“Comme le chéne isolé dans la plaine, 
D’une forét noble et dernier débris, 
Tl ne reste que lui sur l’antique domaine 
Par ses pères conquis.” 
Les deux premières stances de la seconde élégie sont très-riches d'harmonie et d’ex- 
pression. 
Naguère sur les bords de l’onde murmurante, 
Un vieux chêne élevait sa tête dans les cieux ; 
Et de ses rameaux verts l'ombre rafraichissante 
Protégeait l’humble fleur qui naissait en ces lieux. 
Les brises soupiraient, le soir, dans son feuillage 
Argenté par la lune, et dont plus loin l’image 
Ondoyait sur les flots coulant avec lenteur ; 
Les oiseaux y dormaient, la tête sous leur aile, 
Comme, la nuit, sur l’eau repose la nacelle 
Immobile du pêcheur. 
