102 M. L’ABBE VERREAU : NOTICE SUR 
Lorsque Jacques Cartier, Champlain, Maisonneuve, Dollard Désormeaux, n’ont pas 
encore de statues sur nos places publiques, on ne sera pas étonné que nul monument ne 
rappelle les noms de ces hommes et de ces femmes pour qui la charité, l'amour de Dieu et 
des âmes, créées à son image, passait avant tout. 
Il y a cependant un lieu et un édifice qui se prèteraient admirablement à la commé- 
moration de leur généreuse ardeur. 
Ce lieu se nommait autrefois la Pointe-d-Callières. “Tl est à craindre, dit M. Jacques 
Viger, dans un travail encore inédit, il est à craindre que le nom de cette pointe ne s’efface 
entièrement de la mémoire des habitants de Montréal.” Et pourtant que de souvenirs s’y 
rattachent! Le premier européen qui débarqua en cet endroit fut Samuel de Champlain. 
Il donna à ce lieu le nom de Place Royale. I y séjourna du 28 mai au 18 juin 1611, et y 
fit exécuter quelques travaux. 
Le 14 mai 1642, Paul de Chomedey de Maisonneuve y débarquait avec sa petite 
colonie, et le Père Vimont y célébra la première messe qui se soit dite dans l'ile de Mont- 
réal, si toutefois les prêtres qui accompagnaient Jacques Cartier dans son voyage n'y 
avaient point déjà célébré le saint sacrifice. Une maison en bois palissadée y fut bâtie, et 
le 25 décembre une croix fut érigée sur le bord de la petite rivière. 
M. de Maisonneuve y construisit un fort, l’arma de canons, le 19 mars 1643, et le 7 juin 
suivant on enterra, sur l’espace en avant du fort, le premier Français mort à Montréal. Il 
avait été tué par les Iroquois ; sa sépulture inaugura le premier cimetière de notre ville. 
De 1643 à 1645, M. Louis d’Ailleboust enleva la palissade, et flanqua le fort de 
quatre bastions. 
“ La maison de M. de Chomedey, dit la Sœur Morin dans ses annales, a subsisté jus- 
qu'en 1682 ou 83, qu’on acheva de la démolir, quoiqu’elle ne fût que de bois; où est à 
présent la maison de M. de Callières, notre gouverneur d’aujourd’hui.” 
(Annales de 1697). 
M. de Callières avait, le 2 juillet 1688, obtenu des seigneurs de l’île, d'après le livre 
terrier du séminaire, la concession du terrain oceupé par l’ancien Fort de M. de Maison- 
neuve. À partir du moment où il en fit sa résidence, l’ancienne Place Royale prit le nom 
de Pointe-a-Calliere. Il y construisit une maison, en pierre et bastionnée, à laquelle la 
Sœur Morin et le terrier du Séminaire donnent le nom de Château-Callière, et que M. Viger 
dit avoir vu dans sa jeunesse. Mais le Séminaire s'était réservé la pointe en avant. “Les 
seigneurs, continue M. Viger, témoignaient par là leur respect envers le premier lieu de 
sépulture de nos pères. Ils ne consentirent à troubler leurs cendres qu’en 1793, ou plus 
de 150 ans après la première inhumation, celle de Guillaume Boissier.” * 
Quel lieu plus vénérable dans toute l'ile de Montréal! Eh bien! c’est en cet endroit 
que s'élève maintenant un de ces superbes édifices en pierre de taille, que notre gouverne- 
ment bâtit à grands frais pour les besoins du service public. La se trouve la Douane—Her 
Majesty's Custom House. Quelques tables de marbre, avec des inscriptions convenables 
placées à l’entrée de ce palais, —qui remplace l’ancien fort ou château, —ou scellées dans ses 
murs extérieurs, seraient un ornement pour cet édifice et rappelleraient à tous qu’en cet 
endroit, sur la langue de terre formée par le fleuve et par la rivière qui coule sous la rue 
des Commissaires, ont été bâtis la première enceinte, le premier fort, la première maison, la 

* Voir plus haut le No, 26 de la seconde liste. 
