LES FONDATEURS DE MONTRÉAL. 103 
première chapelle de Ville-Marie, aujourd’hui l’opulent Montréal; que la ont été inhumés 
ses premiers colons. 
Si notre gouvernement fédéral, si notre gouvernement local, si notre municipalité 
se trouvent trop pauvres pour exécuter ce simple acte de justice et de reconnaissance, 
un seul des millionnaires, qui exploitent en ce moment les vastes ressources de l’ancien 
pays des Iroquois, conquis par les braves gens dont on vient de lire les noms, un seul de 
ces millionnaires pourrait, avec ses revenus de quelques jours, se payer le luxe de se substi- 
tuer aux pouvoirs publics dans l’accomplissement d’un si noble devoir. 
Vv 
Lesprit qui animait les Messieurs et Dames de la Société de Nostre-Dame de Montréal et les 
colons eux-mêmes, est mis en pleine lumière dans le petit livre des Véritables Motifs. 
Les motifs, qui sont développés dans un style simple et plein de cette gracieuse naiveté 
qui rend si agréable la lecture des écrits de Saint-Francois de Sales et de St. Vincent de 
Paul, sont au nombre de quatre ; viennent ensuite les réponses aux objections, qui sont au 
nombre de neuf. 
En exposant le premier motif, l’auteur fait ressortir énergiquement l'obligation où sont 
les laïques de contribuer pour leur part à la conversion des infidèles ; sinon de la même 
manière que les ecclésiastiques et les religieux, au moins en autant que cela est compatible 
avec leurs occupations et leurs ressources. Il applique aux uns comme aux autres le mot 
de Saint-Paul: Malheur à moi si je ne préche l'Evangile, parce que j'y suis nécessairement 
obligé ! 
Cette obligation étant admise, il faut que chacun exerce son apostolat au lieu et en la 
manière voulus dans le plan donné. C’est ce qui est expliqué avec force exemples à l'appui 
dans le développement du second motif. 
“ Le troisième motif, dit l’auteur lui-même, dépend de cette vérité que les bonnes 
œuvres spirituelles, entre lesquelles la conversion des âmes est la plus agréable à Dieu, non- 
seulement sont préférables aux temporelles (excepté le cas de précepte, c’est-à-dire une 
nécessité où il s’agirait de la vie), mais que l’aumône qui a pour fin le salut des âmes, par- 
ticipe au mérite d'une œuvre pure spirituelle, et se revêt de la nature et qualité d’icelle.” 
Le quatrième et dernier motif, c’est “qu'entre les peuples de l'Amérique, il n’y en a 
point de plus dépourvus de secours spirituels que ceux del’ Amérique septentrionale, où est 
située la Nouvelle France.” 
Les objections auxquelles l’auteur répond avec verve et souvent avec une émotion très- 
visible, se formulent comme suit : 
lo. “Tl y en a qui disent que les bonnes œuvres doivent être cachées, ce qui ne se peut, 
si elles passent entre les mains d'une société, et que Notre Seigneur a défendu que la gauche 
sut rien des œuvres de la droite.” 
Cette objection, qui se sent un peu de l'esprit des jansénistes, est facilement démolie par 
des textes mêmes de l'Ecriture. C’est l'intention qui fait louer le secret de l’aumône et non 
pas le fait du secret. Que deviendrait l'exemple, que deviendrait la puissance de l’action en 
commun si l’on donnait cette interprétation rigoureuse aux paroles du Sauveur ? Saint Paul 
n'a-t-il pas exhorté les Chrétiens à bien faire, non-seulement devant Dieu, mais devant les 
hommes ? 
