SECTION I., 1883. fe Trans. Soc. Roy. CANADA. 
Louis Turcotte. 
Par FAUCHER DE SAINT-MAURICE. 
(Lu le 25 Mai, 1883.) 
Dernièrement, je lisais les “ Poésies d'un Voyageur.’ Ce livre est rare aujourd'hui. Il 
nest pas signé : mais la renommée l’attribue à celui dont nous regrettons tous l'absence ici, 
à celui que l'Académie française nous avait délégué: M. Xavier Marmier. Nous le titre, 
une vignette en taille douce représente des sapins se mirant mélancoliquement dans un lac. 
Au-dessous, ces mots: 
“ Sit nomen sub umbra ! ” 
Que son nom reste dans l’ombre ! 
Et capricieuse, ma pensée quittant le livre de l’illustre voyageur, se prit à songer à nos 
morts oubliés, parmi lesquels se détacha la figure résignée de Louis Turcotte. Cette vie 
doit être racontée; et c’est l’histoire de ce travailleur que je viens vous dire. Elle sera 
modeste, sans prétention, comme l’a été celui qui en est le sujet. 
Louis-Philippe Turcotte est né à Saint-Jean de l'Ile d'Orléans, le 11 juillet 1842. 
Les débuts de sa vie furent une pastorale. Dans l'air pur, sous le beau ciel où se passe 
son enfance, rien ne fait encore présager les mauvais jours, la souffrance, l'isolement. Dans 
une autobiographie inédite que de pieuses mains m'ont permis de feuilleter, Louis Turcotte 
nous décrit ces jours ensoleillés passés dans cette ile charmante que Jacques-Cartier a bap- 
tisé du nom d’ile de Bacchus, pays des légendes au coin du feu, des souvenirs, des ballades, 
des complaintes, pays où est né l’un de nos plus regretté et de nos meilleurs écrivains, 
Hubert LaRue, pays où le souvenir de la France se conserve toujours vivace et pur comme 
dans une autre Alsace-Lorraine. Fils d’un paysan qui, à ses heures était un rude marin, les 
premières années de Louis se passent à courir pieds nus sur le sable doré des grèves, à jouer, 
à pêcher sur les bords de la rivière Bellefine, à lire dans le grand livre de la nature. Dans 
ses mémoires, comme il sait nous faire respirer le parfum des gerbes, l’odeur des foins ! 
comme nous frémissons avec lui en écoutant les plaintes du fleuve qui gémit sous les rafales 
du Nord-Est! Et l'hiver, donc! Allons, houp en traineau ! N’y a-t-il pas près de la maison 
une côte escarpée d’où l’on prend d’interminables glissades ? Demain, si le temps le permet, 
nous irons avec la famille faire du sucre dans cette érablière qui se “trouve là-bas, à douze 
arpents de la chaumière.” 
Et c’est ainsi qu’arrivent sept ans, et qu’il faut dire adieu à ces douces choses pour 
prendre le chemin de l’école. Ah! ce fut rude! mais l'enfance oublie vite, et l’institutrice, 
mademoiselle Hervieux, était si bonne ! 
L'année suivante, on monte en grade. On a pour professeur maitre Magloire Langlois, 
instituteur, “muni d’un diplôme d'école modèle.” Celui-la fut aussi un ami pour Louis 
Turcotte. Plus tard, il se plait à dire que c’est à ce brave homme qu'il doit son goût pour 
l’histoire et les livres. 
