SUR LOUIS TURCOTTE. 118 
Où sont-ils les marins sombrés dans les nuits noires ? 
O flots que vous savez de lugubres histoires, 
Flots profonds redoutés des mères à genoux ! 
Vous nous les racontez en montant vos marées 
Et c’est ce qui vous fait ces voix désespérées 
Que vous avez le soir quand vous venez vers nous. 
A la veillée, entre deux soupirs, la mère exprima le désir de faire entrer Louis au Sémi- 
naire de Québec. Le père consentit, et pendant quatre années j'eus l'honneur d’avoir Tur- 
cotte pour compagnon de classe. 
Travailleur, très studieux, esprit un peu lent, nature toute d’impulsion, de dévouement, 
cœur excellent, il n’eut que des amis parmi ses professeurs et ses condisciples. Aussi quelle 
note émue il sait prendre, lorsqu’en un jour de tristesse, il se retourne vers le passé et songe 
à eux: 
“--Où sont-ils maintenant les amis fidèles de mon jeune âge? mes premiers compa- 
gnons ? Plusieurs manquent à l'appel! A peine les ai-je aimé qu'ils n'étaient déjà plus ! 
Ainsi s’en va la vie vers l'éternité.” 
Puis, passant à la note gaie, il appuie sur un épisode de jeunesse qui lui a fait plaisir, 
Un jour il est aux champs: il entend les voix joyeuses de ses camarades. Dix sont là: ils 
viennent l’entrainer à la ferme des Prétres, à Saint-Joachim. Le temps est superbe: l’hos- 
pitalité que le Séminaire de Québec donne au petit Cap est célèbre dans tout le pays. En 
avant ! marche ! 
Et sa plume de vous décrire les joyeux lazzis de la route, l’accueil bienveillant des pro- 
fesseurs, les chants dans la chapelle, l’ascension du cap Tourmente, l’excursion sous bois, 
aux chites de Sainte-Anne de Beaupré. 
“— Ah! les bons jours! le doux repos que nous primes cette fois-la; nous dit-il. Assis 
sur la cime du sombre promontoire, ayant à mes pieds le fleuve Saint-Laurent bordé de 
campagnes et de forêts qui verdoient au soleil, humant l’air à pleins poumons, il m’a semblé 
que le temps venait d’arrêter sa marche. Mon âme remontait vers Dieu, suprême auteur de 
toutes choses, et je me sentais entrer dans une nouvelle vie.” 
O primavera gioventu dell’ anno! 
O gioventu primavera della vita! 
Quatre années de la vie de collége s'étaient écoulées lorsque Louis Turcotte se sentit 
pris d’un attrait soudain pour le commerce. Ses frères réussissaient à merveille: le vertige 
l'empoigna. Inutile d'ajouter que cette vocation s'éteignit comme elle était venue. Il 
n'était pas fait pour les minuties ni pour les exigences de la spéculation, et le peu de temps 
qu'il a vécu de cette vie, son esprit est devenu inquiet. Ilavoue dans ses mémoires : 
“ _Ma décision affligea ma bonne mère: elle aurait préféré que je continuasse mes 
études.” 
Sous l'empire de cette idée, de l’anxiété que lui cause ce chagrin, il n’y tient plus. Le 
31 décembre 1859, il veut aller embrasser sa mère. 
Laissons-le causer : 
“ __ Je dernier jour de l’année 1859, je partis de Québec en compagnie de deux amis 
pour aller visiter mes parents à l’ile d'Orléans. Comme la glace n’était pas assez solide pour 
porter les chevaux, nous traversames le fleuve a pied. Rendus près du bout de l’île, nous 
Sec. I., 1883. 15. 
