SUR LOUIS TURCOTTE, alal7/ 
droits, Je n’hésite pas à souscrire à tout ce qu'en a écrit la presse périodique. Vous avez 
commencé et bien commencé l'œuvre difficile de pionnier sur une époque mémorable de 
notre histoire. Vous avez pu laisser quelques souches sur le terrain défriché, mais il vous 
sera facile de les faire disparaître. 
“Ne perdez donc pas courage, et donnez-nous au plus tôt la suite de votre travail 
dont, non seulement la jeunesse, mais aussi l’âge mur tirera le plus grand avantage, l’un 
en appréciant, l’aure en se souvenant.” 
Cette lettre si délicate est datée d'Ottawa le 27 mars 1874. Elle est adressée à Louis 
Turcotte et signée par Etienne Parent. A ce témoignage flatteur vint s’en joindre un 
autre. Le doyen de nos hommes politiques voulut traduire le Canuda sous l'Union. Sir 
Francis Hincks était en pourparler avec l’auteur à ce sujet, lorsque la mort vint frapper à la 
porte de Turcotte. 
Vers les dernières années de sa vie, un homme qui n’a cessé de protéger et d'encourager 
tous les talents, l'honorable M. Chauveau, alors premier ministre, devinant le res augusta 
domi chez Louis Turcotte, avait voulu lui faire une surprise. Il connaissait son goût pour 
les livres. I] le nomma aide bibliothécaire de l’Assemblée Législative de Québec. Dès lors 
son existence se partagea entre quelques amis d'élite, le parlement et l’Institut Canadien 
qui l’avait élu président. Il passa ainsi ses derniers jours dans le recueillement et dans 
l'étude, écrivant les biographies de Sir Georges-Etienne Cartier, de l'honorable Réné-Edouard 
Caron, et publiait d’intéressantes études sur l’Invasion de 1775, sur les archives du Canada, 
sur les origines de l’Institut Canadien de Québec. 
Un de ses amis, M. Tardivel, l’apprécie en ces termes: 
“Comment ce jeune homme, faible et maladif, inconnu, pour ainsi dire, du monde 
lettré, sans ressources et sans guide, a-t-il pu recueillir tant de documents divers, réunir 
tant de faits historiques, connaitre tant d’éyénements politiques ? Ceux qui l’ont connu et 
qui ont admiré son énergie indomptable et sa grande persévérance peuvent seuls s’en rendre 
compte. Lorsqu'il s'agissait de découvrir la vérité, d’éclaircir un point obscur, rien ne pou- 
vait le rebuter, ni les recherches, ni les veilles, ni les travaux les plus ardus. 
“Tl travaillait avec une méthode admirable. Il prenait constamment des notes. En 
composant un ouvrage, il ramassait des matériaux qui devaient servir à d’autres œuvres. 
Lorsque la mort est venu le frapper, il avait en voie de préparation plusieurs publications 
intéressantes. Parmi ces travaux inachevés se trouvent une étude sur les bibliothèques du 
Canada depuis la fondation de la colonie ; un manuel du droit constitutionnel anglais ; une 
collection de documents publics inédits et très-précieux au point de vue de l’histoire. Son 
travail sur les bibliothèques est tellement avancé qu'il mériterait d’être publié.” 
Le 3 avril 1878, une attaque de paralysie emportait Louis Turcotte à l’âge de 36 ans, 
au milieu des larmes de ses frères et des amis dévoués qui avaient veillé son agonie. 
Dans une de ses notes, j'ai retrouvé ces vers de Wellin, ancien évêque d’Upsal : 
La clarté des cieux me sourit et m’attire ! 
Ah! je suis fatigué de mon âpre chemin, 
Et sans cesse ici-bas du fond du cœur j’aspire, 
J’aspire à retourner en mon pays lointain. 
D'une tournure d'esprit mélancolique, Louis Turcotte a laissé plusieurs pages inédites. 
En voici une sur l’Automne, que me communique son frère M. Nazaire Turcotte : 
“ Les beautés ravissantes de l'été disparaissent. La nature si verdoyante, si riche en 
