SECTION I., 1883. f £34 | Trans. Soc. Roy. CANADA. 
Premiers Seigneurs du Canada, 1654-1664. 
Par BENJAMIN SULTE. 
(Lu le 23 Mai, 1883.) 
Le nom de Robert Giffard ouvre la liste des seigneurs du Canada qui ont été les fon- 
dateurs de ce pays. Je me tairai sur les seigneurs qui n’ont rien fait, ou à peu près rien 
fait, et qui, par conséquent, n’occupent point la place d’honneur dans nos annales. 
Ma conférence de l’année dernière a fait voir que la population stable du Canada se 
réduisait à très peu de familles en 1629, au moment où les frères Kerth s’emparérent de 
Québec. 
En vertu de leur charte (1627) les Cent-Associés avaient le pouvoir de créer des fiefs 
ou seigneuries dont les concessionnaires étaient soumis à l'obligation d'établir des habi- 
tants. Le seigneur devait done posséder quelques ressources, être prêt à de certains sacri- 
fices et s’en tenir, pour le résultat, aux chances de l'avenir, autrement dit escompter son 
temps, son argent, son travail. Comme privilège, cette situation était des plus minces ; 
elle se bornait à accepter un devoir et à le remplir dans l'espérance d’en retirer, après une 
assez longue suite d'années, des bénéfices solides. 
Un médecin nommé Robert Giffard, né en 1587, à Mortagne, en Perche, et attaché aux 
navires qui faisaient le voyage annuel du Canada, s'était construit (1627) une cabane près 
de Québec, à l'endroit appelé la Canardiére (à Beauport) pour jouir de la chasse et de la 
pêche. Un homme appelé Dumoulin et un autre Français, domestique de madame veuve 
Louis Hébert *, furent assassinés, par les Sauvages, en ce lieu, l’année 1627; il est fait 
mention à ce propos qu'ils avaient été pris pour le boulanger et le serviteur du docteur 
Giffard, ce qui ferait croire que ce dernier n'était point seul dans cette espèce de gentil- 
hommière. En 1628, revenant de France sur le navire du sieur Claude de Roquemont, le 
futur seigneur de Beauport fut capturé par Louis Kerth avec tout l'équipage, mais, retourné 
dans son pays, il se prépara, en vendant ses biens, à revoir la Nouvelle-France et s’y établir. 
Le traité de Saint-Germain (1632) rendit ses projets praticables. En 1633, il épousa Marie 
Renouard. Le 15 janvier 1634, la compagnie des Cent-Asseciés lui concéda la terre située 
à “la rivière appelée Notre-Dame de Beauport.” De ce jour date la première seigneurie 
du Canada véritablement digne de ce nom. Giffard invita des fermiers, des artisans et des 
laboureurs à le suivre. Par des actes passés à Mortagne, il s’obligea à leur distribuer des 
terres, en leur imposant des conditions faciles. Voici les noms de la plupart de ceux qui 
se joignirent à lui pour former l'établissement : Jean Juchereau, sieur de Maure, du diocèse 
de Chartres, marié à Marie Langlois; quatre enfants. Marin Boucher, natif de Langy, 
près Mortagne, sa femme Périnne Malet et deux enfants. (Gaspard Boucher (cousin de 
Marin); sa femme Nicole Lemaine et cinq enfants. Zacharie Cloutier, natif de Mortagne, 

* En 1626, Louis Hébert avait obtenu une terre sur la rivière Saint-Charles, près Québec. Ce premier colon 
du Canada mourut l’année suivante. 
