PREMIERS SEIGNEURS DU CANADA. 133 
sieur de Mazé, membre du conseil, Jacques Descailhaut sieur de la Tesserie, membre du 
conseil, Jean-Baptiste Peuvret sieur de Mesnu, greffier du conseil, en ont été les premiers 
seigneurs actifs. 
Même jour (15 janvier 1636), Antoine Cheffault, sieur de la Regnardiére, secrétaire des 
Cent-Associés, reçut toute la côte de Beaupré, mesurant seize lieues au fleuve à partir de la 
seigneurie de Beauport en descendant. Des colons se fixèrent dès 1640, entre les terres de 
Robert Giffard et le cap Tourmente. C’est un des endroits du Canada qui vit sa popula- 
tion se former le plus rapidement. M. Cheffault demeurait à Paris, mais il semble que, 
conjointement avec les propriétaires de l'ile d'Orléans, il ait envoyé plusieurs colons 
occuper les belles prairies de ce grand fief. 
Même jour, la côte de Lauson fut accordée à noble homme Simon Lemaitre, con- 
seiller du roi, l'un des Cent-Associés, lequel ne vint point en Canada, mais passa bientôt 
son titre à M. Jean de Lauson. Il y a apparence que, de 1651 à 1660, plusieurs familles 
prirent des terres dans cette direction, si l’on en juge par la présence des Lauson à Québec 
durant cette période et par le recensement de 1667. 
Jean Bourdon, ingénieur, arrivé de France en 1634, obtint en 1637 un fief qui forme 
partie de ce l’on nomme les plaines d'Abraham près Québec. Il y établit bientôt des ha- 
bitants. Bourdon se trouva mêlé, pendant trente ans, aux affaires de la colonie, à plusieurs 
titres honorables. Ses enfants servirent dans l’armée, exploitèrent avec avantage les sei- 
gneuries qu'il avait reçues et furent des Canadiens distingués dans toute l’acception du mot. 
C’est aussi en 1637 que les Grondines furent concédées aux dames hospitalières de 
Québee, et quoique nous n’ayons point découvert de trace d'habitants de ces lieux durant 
les premières années qui suivirent, tout porte à croire qu'il y en eut quelques-un avant 
1660, car de là, en descendant jusqu'à Québec, les Iroquois commirent à cette époque de 
nombreuses déprédations, d’après les récits du temps. 
Le fief Chavigny de la Chevrotière, plus tard enclavé dans Deschambault, fut donné, 
en 1640, à Francois de Chavigny sieur de Berchereau, gentilhomme champenois, qui 
venait d’épouser mademoiselle Eléonore de Grandmaison et qui partait pour le Canada. II 
remplit consciencieusement sa promesse de faire habiter ses terres ; sa veuve obtint une 
extension de limites et continua son œuvre, tant à Deschambault qu'à Vile d'Orléans. De 
l’un de ses quatre maris cette femme courageuse a laissé la famille Gourdeau favorable- 
ment connue encore de nos jours aux environs de Québec, surtout à l'ile d'Orléans où elle 
a imposé son nom à un fief. 
Voilà donc huit seigneuries concédées avant 1641 et qui toutes, ont Québec pour 
centre. Comme elles furent habitées sans presque aucun retard, leur histoire est celle du 
commencement de la colonisation du groupe québecquois. J’ai omis les concessions sui- 
vantes, appartenant à l'époque parcourue jusqu'ici parce que la certitude de leur mise en 
valeur immédiate nous manque: 1626, l’Epinay, près Québec, à Louis Hébert ; Notre- 
Dame-des-Anges, près la rivière Saint-Charles, aux récollets ; 1635, Sainte-Foye à M. Pierre 
de Puyseaux ; et Sillery (1639) où les jésuites établirent une mission sauvage qui dura 
quelques années. 
En 1640, la population stable de tout le Canada comptait soixante-et-quatre ménages 
constatés (peut-être soixante-et-dix)—soit deux cent soixante-et-quatorze âmes, auxquelles 
il faut ajouter vingt-neuf jésuites et cinquante-trois fonctionnaires civils ou militaires ou 
commis, formant un grand total de trois cent cinquante-neuf âmes. 
