162 F.-G. MARCHAND 
Lupovrc. 
Votre apparition 
M'avait charmé d’abord comme une vision 
Qu'un mot... qu'un mouvement aurait fait disparaître ; 
Mais vos pleurs éloquents m’apprirent à connaître 
D'un profond désespoir l’âpre réalité, 
Et, contre les décrets de la fatalité, 
Je promis d'employer ce qu'une âme énergique 
Contient de dévoiment et d’élan sympathique. 
Pour laisser prendre cours aux lenteurs de la loi, 
Vous deviez demander asile sous le toit 
D'une amie éprouvée, en un lieu solitaire, 
Où rien ne put troubler notre pieux mystère... 
CLÉMENCE (embrassant Hélène). 
Chez toi, ma bonne amie! 
Lupovic. 
… Enfin, l'émotion … 
Et, chez vous, je ne sais quelle... précaution, 
Au moment du départ, fit que votre retraite 
Mest restée inconnue. 
CLÉMENCE. 
Ah! je vous le répète, 
J'étais au désespoir,... et mon esprit troublé 
Par l’effroi dont sans cesse il était accablé, 
Ne rêvait que périls. et ces terreurs futiles 
M'inspiraient, au milieu de transports puériles, 
Mille précautions, maint absurde projet, 
Sans en déterminer la portée ou l’objet. 
Dans ce trouble insensé, j'ai failli compromettre 
Ton bonheur, chère Hélène, en te faisant promettre, 
Même pour ton époux, un secret absolu... 
Pardonne-moi|!... 
HELENE. 
Clémence! Ainsi Dieu l’a voulu ; 
C’est par l’adversité qu'il éclaire notre âme ; 
Pour corriger l’épouse, il éprouve la femme. 
J’ai subi cette épreuve en servant l'amitié, 
Et le mal, par le bien ainsi purifié, 
Me rend à mon Gontran digne de sa tendresse... 
GONTRAN (tendant la main à Hélène). 
Oh ! je suis le plus sot tyran que je connaisse!... 
Et, s’il est parmi nous un coupable. c’est moi! 
