Ammoniaque et V Assimilation Autotrophe de P Azote 545 



L'examen de toutes les données expérimentales relatives au problème du 

 chimisme de l'assimilation autotrophe de l'azote dont nous disposons actuelle- 

 ment permet d'affirmer que l'ammoniaque joue un rôle de premier ordre en tant 

 que composé initial sous la forme duquel s'effectue l'incorporation de l'azote 

 inorganique dans les composés organiques. La réaction de l'amination directe 

 des composés organiques par l'ammoniaque joue un rôle déterminant dans le 

 processus de la synthèse des acides aminés et des protéines chez tous les or- 

 ganismes autotrophes par rapport à l'azote. 



Chez les organismes hétérotrophes par rapport à la nutrition carbonée, tels 

 que les différentes Bactéries, les Moisissures, les Levures, aptes en même tempe 

 à l'assimilation autotrophe de l'azote inorganique, ce sont les nitrates, les nitrites 

 et l'ammoniaque qui peuvent servir de celui-ci. Ces mêmes corps constituent 

 des sources d'azote inorganique pour les organismes photoautotrophes. Actuel- 

 lement on peut considérer comme établi le fait que la transformation des nitrates 

 se produit chez tous ces organismes selon le schéma suivant : 



nitrates -> nitrites -> hyponitrite -> hydroxylamine -» ammoniaque. 



De nombreux chercheurs ont étudié et identifié les systèmes enzymatiques 

 catalysant les différentes étapes de ce schéma. Ainsi, plusieurs auteurs y compris 

 Egami et collaborateurs ont extrait de certaines Bactéries des préparations pures 

 des ferments jouant le rôle de catalyseurs lors de la réduction des nitrates, des 

 nitrites et de l'hydroxylamine en ammoniaque [i]. Des préparations enzymatiques 

 analogues ont été obtenues à partir des végétaux supérieurs. Ainsi le schéma ci- 

 dessus de la réduction des nitrates conduisant en fin de compte à la formation 

 de l'ammoniaque peut-il être considéré comme définitivement établi. Il va de 

 soi qu'au cours de l'évolution, la nature et les conditions, systèmes enzymatiques, 

 catalysants les différents chaînons de la réduction des nitrates subissaient, elles- 

 aussi, des modifications et revêtaient les traits spécifiques propres à un tel où 

 tel groupe d'organismes. Signalons, en particulier, que chez les organismes 

 photoautotrophes un rôle important revient, à ce qu'il parait, à la réduction 

 photochimique des nitrates [2]. 



Il existe des faits confirmant que l'hydroxylamine qui se forme comme le 

 produit intermédiaire de la réduction des nitrates peut servir à son tour, chez de 

 nombreux microrganismes, de source de groupements aminés pour la synthèse 

 des acides aminés. Virtanen et coll. poursuivent ces dernières années des études 

 fort intéressantes dans ce sens [3]. Quant aux photoautotrophes, la question de 

 la participation directe de l'hydroxylamine à la synthèse des acides aminés chez 

 ceux-ci doit être étudiée ultérieurement. Cependant chez les organismes hétéro- 

 trophes par rapport au carbone et aussi chez les organismes photoautotrophes 

 l'ammoniaque sert de même de substance initiale essentielle dans la synthèse 

 des acides aminés et des protéines. 



La tâche s'impose d'étabUr les mécanismes grâce auxquels s'effectue l'incor- 

 poration de l'ammoniaque dans un tel ou tel composé organique conduisant à 

 la formation ultérieure des acides aminés. Dans ce cas, comme dans celui des 

 microorganismes fixant l'azote gazeux, un rôle primordial revient à la réaction 



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