W. Lee he: Der Mensch. 11 



Aber die nun gefundene Lösung des Entwieklungsproblems hatte 

 offenbar schon viel früher in der Luft gelegen, oder m. a. W. : die Beschaffen- 

 heit der bekannten biologischen Tatsachen war nahe daran gewesen, diese 

 Lösung schon vor dem Jahre 1858, als Darwin und Wallace mit ihren Theo- 

 rien hervortraten, herbeizuführen. Denn wie es sich nach der Veröffent- 

 lichung ihrer Arbeiten herausstellte, waren Ansichten, welche in wesent- 

 lichen Zügen mit ihren Theorien übereinstimmten, schon von einigen ihrer 

 Landsleute, so 1813 von Wells und 1831 von Patrick Matthew, ausgesprochen 

 worden. Aber keiner dieser Männer scheint sich dessen bewußt gewesen 

 zu sein, daß er der Lösung eines Weltproblems auf der Spur war. Ihre Ar- 

 beiten trugen keine Früchte. Immerhin erscheint es bemerkenswert, daß 

 gerade von England diese Bewegung ausgegangen ist, und überaus wahr- 

 scheinlich, daß in dem englischen kulturellen Milieu die fördernden Mo- 

 mente für die Entstehung dieser Anschauung zu suchen sind. 



Charles Robert Darwin war zu Shrewsbury am 12. Februar 1809 ge- 

 boren. Ein glücklicher Stern schwebte über seiner Herkunft: sein Groß- 

 vater väterlicherseits ist Erasmus Darwin, der obengenannte, seiner Zeit 

 sehr bemerkte Verfasser einer Schrift, in welcher er nachzuweisen sucht, 

 daß eine reale Verwandtschaft zwischen den verschiedenen Tierformen 

 besteht, und eine stufenweise Umbildung und Veredlung derselben statt- 

 findet; seiner Mutter Vater war der hoch begabte und auch außerhalb 

 Englands Grenzen allgemein geschätzte Josiah Wedgwood, der Reformator 

 der englischen Tonwaren-Industrie (.,Wedgwood-Porzellan"). 



Während Darwins Jugendzeit kündigte kaum etwas seine künftige 

 Größe an; er unterschied sich nicht von dem Durchschnitt anderer junger 

 Gentlemen. Sport und Jagd, wozu sich später noch das Sammeln von In- 

 sekten gesellte, nahmen während seiner Studentenjahre einen großen Teil 

 seiner Zeit in Beschlag. Als sein Vater wünschte, daß er einen Beruf wähle, 

 da wurde beschlossen, daß der junge Darwin — Geistlicher werden sollte, 

 da der ärztliche Beruf des Vaters dem Sohne nicht zusagte. So ge- 

 schah es, daß das einzige akademische Examen, welches Charles Darwin 

 ablegte, ein theologisches war! In seiner Selbstbiographie bemerkt er: 

 „Auch ist diese Absicht und meines Vaters Wunsch (daß Ch. D. Geistlicher 

 werden solle) niemals formell aufgegeben worden, sondern ist eines natür- 

 lichen Todes gestorben, als ich als Naturforscher an Bord des „Beagle" ging." 

 Ein englisches Kriegsschiff mit diesem Namen trat nämlich im Jahre 1831 

 eine Weltumseglung an. Diese Reise währte bis 1836 und bezeichnet den 

 Wendepunkt in Darwins Leben, welches seit jener Zeit einen reichen und 

 zielbewußten Inhalt erhalten hatte. 



Während der nächsten Jahre, die seiner Rückkehr nach England folgten, 

 veröffentlichte er eine Reihe Untersuchungen über verschiedene natur- 

 wissenschaftliche Gegenstände, Resultate seiner Forschungen während der 



