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Sympathien und Interesse für die moderne Biologie, ihren Gedankengang, 

 ihre Errungenschaften und ihre allgemeine kulturelle Bedeutung innerhalb 

 weiterer Kreise wachzurufen. Hierbei ist ausdrücklich zu betonen, daß 

 die Biologie der Neuzeit in ihrer Methode und ihren Zielen sich höchst 

 wesentlich von der „beschreibenden" Naturgeschichte, deren öder Ein- 

 druck noch bei manchem meiner Leser von der Schule her in der Erinne- 

 rung sein dürfte, unterscheidet. Denn während die Biologie alten Stils 

 im Einsammeln und in der Darstellung des naturgeschichtlichen Details, 

 d. h. der verschiedenen Pflanzen- und Tierformen und ihrer Lebensweise, 

 der isolierten anatomischen oder embryologischen Tatsache usw. ihre 

 wesenthchste Aufgabe sieht, bilden alle diese Tatsachen für die Art der 

 Biologie, welche die Forschungsarbeit unserer Zeit kennzeichnet, nur 

 die Unterlage, das Mittel, nicht das Ziel. Ihre Aufgabe und ihren Zweck 

 erkennt sie vielmehr darin, diese Tatsachen logisch miteinander zu ver- 

 binden, aus ihnen allgemeine Schlußsätze abzuleiten und mit ihrer Hilfe 

 den Gesetzen nachzuspüren, welche die Entstehung und Entwicklung 

 unserer selbst und unserer Mitgeschöpfe beherrschen. In diesem Sinne 

 aufgefaßt, hat die Biologie jedenfalls ein Anrecht darauf, in den Inter- 

 essen- und Ideenkreis der denkenden Menschheit aufgenommen zu werden. 

 Dem Fachbiologen bietet die vorhegende Arbeit nichts Neues, falls 

 nicht als solches der Versuch anzusehen ist, einigen Forschungsresultaten, 

 welche die Schwelle des biologischen Laboratoriums bisher noch nicht 

 überschritten hatten, eine gemeinverständliche Form zu geben. 



Die erste Anregung, dieses Buch, von dem in schwedischer Sprache 

 zwei x\uflagen erschienen sind, dem deutschen Publikum vorzulegen, ver- 

 danke ich meinem Freunde, Herrn Professor Ludwig Plate zu Jena. Und 

 wenn sich der skandinavische Ursprung der Arbeit durch das sprachliche 

 Gewand, in dem es jetzt hervortritt, nicht in einer für den deutschen 

 Leser störenden Weise verrät, so ist dieser Umstand ausschließlich Pro- 

 fessor Plate zu danken, welcher mir den großen Freundschaftsdienst er- 

 wiesen hat, nicht nur das deutsche Manuskript durchzusehen, sondern 

 mich auch beim Korrekturlesen zu unterstützen und durch Mitteilung 

 sachlicher Verbesserungen die Arbeit zu fördern. Ich möchte ihm deshalb 

 auch hier für das Opfer, welches er unserer Freundschaft gebracht hat, 

 meinen tiefgefühlten Dank aussprechen. 



Meine Bestrebungen, das Verständnis des Textes durch gute bildhche 

 Darstellungen zu erhöhen, wurden unterstützt durch den Verleger, Herrn 

 Dr. G. Fischer, welcher in liebenswürdigster Weise meinen Wünschen ent- 

 gegengekommen ist, sowie durch die Universitätszeichnerin, Fräulein 



