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gegenständ, sondern als ein unentbehrlicher Gebrauchsartikel der gesamten 

 denkenden Menschheit zu betrachten. 



Auf Grund dieser Gesichtspunkte und Überlegungen ist also der Leser 

 berechtigt, an eine Darstellung wie die folgende die Forderung zu stellen, 

 zunächst einmal klaren Bescheid über die Beschaffenheit und den Wert 

 der auf den verschiedenen Gebieten der Biologie eingesammelten Tatsachen 

 zu erhalten, über welche wir zur Zeit verfügen, wenn es gilt, der Frage nach 

 dem Menschen, seiner Herkunft, seiner Entwicklung und seiner Zukunft 

 näher zu treten. 



Eine Reihe dieser Tatsachen, sowie die Schlußsätze, welche sich un- 

 mittelbar aus der Vergleichung und Kombination derselben Tatsachen er- 

 geben, sind der hauptsächlichste Inhalt des vorliegenden Buches. Die Dar- 

 stellung solcher Hypothesen, welche Probleme lösen wollen, für deren 

 Lösung die tatsächlichen Unterlagen noch fehlen, ist hier nicht versucht 

 worden; somit sind auch meistens die weitgehenden und bedeutungs- 

 vollen, aber bis auf weiteres nur hypothetisch zu beantwortenden Fragen, 

 welche Gegenstand der aktuellen wissenschaftlichen Debatte sind, hier 

 nicht behandelt worden. Nur einzelne von jenen Hypothesen, welche als 

 Wegweiser für zukünftige Forschungen dienen können, sind mitgeteilt 

 worden; stets aber habe ich mich bemüht, dieselben als das, was sie wirk- 

 lich sind und nicht als gesicherte wissenschaftliche Eroberungen hervor- 

 treten zu lassen. 



Aber, obgleich die Frage nach dem Ursprung und der Entwicklung 

 des Menschen für den Aufbau unserer Weltanschauung grundlegend ist, 

 ist sie, von rein biologischem Gesichtspunkte aus gesehen, doch nur ein 

 Sonderfall in einer unendlich langen Kette entsprechender Erscheinungen. 

 Eine Untersuchung dieses speziellen Falles würde deshalb, herausgelöst 

 aus seinem natürlichen Zusammenhange, notwendigerweise sowohl schwer- 

 verständlich als auch herzlich unbefriedigend ausfallen. Um dieses Detail 

 — die Menschwerdung — naturwissenschaftlich zu verstehen, ist ein Ein- 

 blick in die Grundgesetze, welche das Werden innerhalb der organischen 

 Welt überhaupt beherrschen, unbedingt erforderlich. Deshalb ist auch 

 das erste Kapitel dieses Buches der allgemeinen Entwicklungslehre gewid- 

 met, während die beiden folgenden Abschnitte eine allgemeine Übersicht 

 der verschiedenen Ausbildungsstufen und der historischen Entwicklung 

 der höchsten Organismen geben. Auch die einzelnen Phasen der Menschen- 

 cntwiekhuig sind stets in Verbindung mit allgemeinen,' vergleichenden Ge- 

 sichtspunkten gebracht worden. 



Durch diese Behandlung des Stoffes ist die Aufgabe der vorliegenden 

 Arbeit gewissermaßen eine doppelte geworden. Teils hat sie das Tatsachen- 

 material, auf welches sich unsere eigene Urgeschichte aufbaut, darzustellen, 

 sowie dasselbe seiner Bedeutung nach abzuschätzen. Teils wünscht sie 



