W. Leche: Der Mensch. 



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passen. Dies wird nicht nur durch den Gang ihrer individuellen Entwick- 

 lung, sondern auch durch die verschiedenen, noch heute lebenden Amphi- 

 biengruppen, welche ebenso vielen Stufen in einem allmählich vollzogenen 

 Übergang vom Wasser- zum Landleben entsprechen, bewiesen. 



Man kennt zwei Hauptabteilungen von lebenden Lurchen: die 

 S c h w a n z 1 u r c h e , zu denen unter andern die Wassermolche und 

 Landsalamander (Fig. 26) gehören, und die F r o s c h 1 u r c h e , all- 

 gemein bekannt in der Gestalt der Frösche und Ki'öten. 



Innerhalb der ersten Abteilung ist die stufenweise Veränderung der 

 Lebensweise in ihren drei systematischen Gruppen fixiert. Die niedrigste 

 Gruppe wird von den am vollständigsten an das Wasser gebundenen For- 

 men gebildet, die das ganze Leben hindurch die Kiemen behalten und 

 nie das Wasser verlassen (Fig. 27). Ob alle in dieser und der folgenden 



Fig. 27. Furchenmolch (Menobranchus lateralis). 



Gruppe vereinigten Tiere als ursprüngliche Wassertiere oder als Formen 

 zu deuten sind, welche zeitlebens auf dem Larvenstadium stehen geblieben 

 sind und somit als Larven Geschlechtsreife erlangten und sich fortpflanzten, 

 ist noch unentschieden. 



In der zweiten Gruppe verschwinden allerdings die Kiemen beim aus- 

 gebildeten Tiere, aber die Kiemenspalten bleiben erhalten, während in der 

 dritten und höchsten Gruppe, zu denen die Wassermolche und Salamander 

 (Fig. 26) gehören, beim geschlechtsreifen Tiere sowohl Kiemen als Kiemen- 

 öffnungen vollständig verloren gehen. Die letztgenannten Schwanzlurche 

 atmen mit Lungen und leben auf dem Lande; nur während der Fortpflan- 

 zungszeit halten sich die meisten Arten im Wasser auf. 



Aber auch in bezug auf andere Eigenschaften bekunden solche Am- 

 phibien wie der Salamander, daß sie eine höhere Lebensstufe als die übri- 

 gen Schwanzlurche erreicht haben. Bei den niedern Gruppen erhält sich 

 nämlich die Rückensaite etwa in demselben Maße wie bei den meisten 

 Fischen, und große Partien des Skeletts gelangen niemals über das knorpelige 



