W. Lee he: Der Mensch. 



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Daß die Vögel mit ihren von allen andern Wirbeltieren so stark 

 abweichenden äußeren Eigentümlichkeiten mit größerer Berechtigung als 

 die Mehrzahl anderer Tierformen Anspruch darauf erheben können, als 

 selbständige „Klasse" aufgeführt zu werden — das ist ein Satz, in welchem 

 der Laie mit dem zoologischen Systematiker seit alters einig war. Und 

 dennoch ist durch eine mehr kritische Wertschätzung und vergleichend- 

 anatomische Untersuchung der wesentlichen Charaktere dieser Tiere nun- 

 mehr bewiesen worden, daß trotz der augenfälligen äußeren Verschie- 

 denheit, welche zwischen einem Vogel und einem Reptil besteht, sich 

 kaum eine einzige Eigentümlichkeit im Körperbau des ersteren findet, 

 welche nicht ihre Wurzel in Organisationszuständen bei den Reptilien hat 

 und von diesen abgeleitet werden kann. Vom rein anatomischen und em- 

 bryologischen Standpunkte ist somit der 

 zuerst von dem schon früher erwähn- 

 ten genialen Biologen Huxley gemachte 

 Vorschlag, Reptilien und Vögel in eine 

 mit den übrigen Wirbeltierklassen 

 gleichwertige Kategorie zu vereinigen, 

 als der entsprechendste Ausdruck für 

 die Stellung der Vögel in der Entwick- 

 lungsreihe der Wirbeltiere anzusehen. 

 Die Vögel sind nämlich in der Tat 

 nichts anderes als Kriechtiere, welche 

 Flugvermögen erworben haben. So- 

 mit ist der Vogeltypus nur eine, durch 

 dieses Vermögen hervorgerufene Modi- 

 fikation des Kriechtiertypus, da es 



wesentlich die abweichende Art der Fortbewegung: der Flug, ist, welche 

 die Abweichungen von der Kriechtierorganisation bedingt. Das Flugver- 

 mögen hat den gesamten Körperbau der Vögel auf eine funktionell höhere 

 Stufe erhoben. So hat das Studium der Embryonalentwicklung uns be- 

 lehrt, daß die wohl am meisten ins Auge fallende Eigentümlichkeit, die 

 Federn, eigentlich nichts anderes als eine Weiterbildung der Reptilien- 

 schuppen ist. Mit dem Erwerbe des Federkleides steht die höhere Körper- 

 temperatur im Zusammenhange: zum Unterschied von den Kriechtieren 

 sind die Vögel Warmblüter; die Wärmeproduktion ist so bedeutend und 

 die federbekleidete Haut vermag eine stärkere Wärmeausstrahlung so 

 zu verhindern, daß die Körpertemperatur sich einigermaßen konstant hält. 

 I-?'; Die hiermit zusammenhängende vollständige Sauerstoffaufnahme des 

 Blutes wird dadurch ermöglicht, daß gewisse Anordnungen der Kreislauf- 

 organe, des Herzens und der Gefäße, welche die Kriechtiere darbieten, bei 

 den Vögeln eine höhere Differenzierung erlangen. Als eine Folgeerscheinung 



Fig. 33. Gehirn a eines Vogels, 

 b einer Eidechse. 



