W. Lee he: Der Mensch. 



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Fig. 36. Ei des Ameisenigels (nach Semon). 



faßt worden, welche in mehr als einer Hinsicht die höchste Offenbarung 

 organischen Daseins darstellen. Einen intimeren Einblick in gewisse Züge 

 ihrer Organisation und Entwicklung werden wir erhalten, wenn wir dem 

 eigentlichen Gegenstande unserer Untersuchung, dem Menschen, näher- 

 treten. Hier nur einige orientierende Gesichtspunkte! 



Wenn auch den Säugetieren eine 

 höhere, privilegierte Stellung unter 

 den Tieren eingeräumt wird, so muß 

 doch im Auge behalten werden, daß 

 es Säugetiere gibt, welche sich den 

 niederen Wirbeltieren nähern. Be- 

 kanntlich unterscheiden sich alle 

 unsere gewöhnlichen Säugetiere da- 

 durch von der großen Mehrzahl nie- 

 derer Wirbeltiere, daß sie lebende 

 Junge gebären, während die letzteren 

 Eier legen. Der Säugetierembryo 

 muß aber seine Nahrung aus dem 

 mütterlichen Körper beziehen, wel- 

 cher auch die Atmung desselben ver- 

 mittelt — alles durch ein besonderes Organ, den sogen. Mutterkuchen, 

 mit welchem wir uns in folgendem noch zu beschäftigen haben werden. 

 Wir werden uns dann auch überzeugen, daß gerade diese intime 

 Verbindung von Mutter und Kind, welche nicht einmal nach der Geburt 

 des letzteren gelöst wird, sondern durch den Säuge- 

 akt aufrechterhalten wird, zu den Erwerbungen ge- 

 hört, welchen die Säugetiere ihre höhere Ausbildung 

 verdanken. 



Und doch gibt es in der höchsten Tierklasse 

 Formen, die in bezug auf die Beziehungen zwischen 

 Mutter und Nachkommenschaft viel näher mit 

 niederen Wirbeltieren als mit den übrigen Säuge- 

 tieren übereinstimmen. Im Jahre 1884 ging ein von 

 Australien abgeschicktes Kabeltelegramm durch die 

 Zeitungspresse, in welchem der britische Zoologe Cald- 

 well seine Entdeckung mitteilte, daß die niedrigsten Säugetiere, die Klo- 

 akentiere, deren heute lebende Vertreter der Ameisenigel (Fig. 35) und 

 das Schnabeltier sind, Eier legen, nicht wie alle sonstigen Säuger lebendig- 

 gebärend sind. Caldwell, welcher sich nach Australien begeben, vorzugs- 

 weise um die Kloakentiere zu erforschen, verfügte über bedeutende Geld- 

 mittel, so daß er seine Unternehmungen in großem Umfang betreiben konnte. 

 Er stellte gleichzeitig 150 Eingeborene an, welche ihm allmählich ungefähr 



Fig. 37. Etwas verein- 

 fachte Darstellung des 

 Vogeleies ohne Schale 

 und Eiweiß. 



