60 



W. Lee he: Der Mensch. 



immer dieselbe Physiognomie wie in unseren Tagen gehabt hat, daß die 

 Verteilung z^\dschen Land und Meer, die Höhen- und Temperaturverhält- 

 nisse usw. in verschiedenen Erdperioden verschieden gewesen sind. Ebenso 

 wie man in neuerer Zeit hat beobachten können, wie große Landstrecken 

 in einer allmählich vor sich gehenden Hebung begriffen sind, während 

 an anderen Stellen der Erde das Land vom Meer überflutet worden ist, 

 wie durch vulkanische Tätigkeit Inseln plötzlich aus dem Meere herauf- 

 tauchen, so haben auch in früheren Erdperioden Hebungen und Senkungen 



des Bodens mehr oder 

 weniger umfassende Ver- 

 änderungen im Antlitz der 

 Erde hervorgerufen. So hat 

 die Geologie gezeigt, wie 

 große Meeresbecken und 

 Seen durch meistens allmäh- 

 liche Hebungen trocken- 

 gelegt sind — Ereignisse, 

 von denen mächtige Ab- 

 lagerungen, welche zahl- 

 reiche Reste von Wasser- 

 tieren einschließen, ein be- 

 redtes Zeugnis ablegen. 



Wir haben nun zuerst 

 die Frage zu erledigen, wie 

 es möglich ist, daß Reste 

 von Organismen, welche 

 während der Urzeit un- 

 serer Erde gelebt haben, 

 in der Erdrinde einge- 

 schlossen und erhalten 

 werden konnten. Um diese 

 Frage zu beantworten, erinnern wir uns zunächst, daß in allen Wasser- 

 ansammlungen kleinere oder größere Partikel von Sand, Lehm, Kalk 

 usw., welche im Wasser auf geschlemmt oder aufgelöst waren, zu Boden 

 sinken, und daß Massen dieser Stoffe von den Flüssen den Seen und Meeren 

 zugeführt werden. Gleichzeitig mit diesen herbeigeschlemmten unorgani- 

 schen Bestandteilen sinken auch Reste von Pflanzen und Tieren, welche 

 im Wasser gelebt oder ins Wasser gespült worden sind, zu Boden und 

 werden von Sand, Lehm oder Geröll bedeckt. Durch die Wirksamkeit 

 verschiedener mechanischer und chemischer Kräfte werden diese anfangs 

 losen Lager nach und nach zu festen Gesteinen wie Schiefer, Kalk-, Sand- 

 stein usw. Zu gleicher Zeit unterliegen auch die in ihnen eingeschlossenen 



Fig. 43. O. Ch. Marsh (1831 — 1899). 

 Amerikauischer Paläontolog'e. 



